— Не могла она просто так с цепи сорваться, — веско заметил Алойз. — Ты ей сказал что-то, признавайся?
— Да просто пошутил! — поморщился черный илит. — Совершенно безобидная шутка! Кто ж знал, что она так взбеленится?!
— Шутка, говоришь?! — послышался от порога кухни шипящий голос Оймеры. Она даже оскалилась, выпячивая свои небольшие аккуратные клыки. — Да за такие шутки с тебя бы любой красный илит шкуру спустил!
— Так, спокойнее! — прервала опять зарождающуюся перепалку Антхея, вышедшая с подносом кофе. — Мы ведь договорились обсудить все спокойно.
Оказавшийся ближе всех к ней Леонс принял поднос и помог раздать остальным. Заметив просиявшее улыбкой лицо водной альвийки и то, как смутился из-за этого солнечный мальчик, я мысленно хмыкнула. Вот и еще одна сладкая парочка! Только у них вряд ли все так быстро сладится, как у илитов. Впрочем, зато есть шанс, что и не закончится так же стремительно.
— Итак, продолжим, — весело произнес Алойз, когда все расселись с чашками в руках и немного успокоились, — что ж такого ляпнуло на этот раз его черно-илитское высочество?
Литир уловил нотки издевки и бросил на водного альва недовольный взгляд. Но промолчал, напряженно ожидая ответа Оймеры. Похоже, и сам желал знать, что ж такого страшного сделал.
— Я ему сказала, что даже не предполагала, что когда-нибудь проснусь утром рядом с черным илитом, — хмуро пояснила девушка. — Что скажи мне кто-то о подобном еще две недели назад, глаза бы выцарапала. А он… — у нее перехватило дыхание от возмущения, но она продолжила: — Он заявил, что в этом нет ничего удивительного. Мол, черные илиты надрали задницы нашим в войне. Так что и в том, что их женщины оказываются под ними, нет ничего странного. Черные илиты — настоящие мужчины, и даже их принцесса этой ночью оценила их по достоинству.
— Да я же это в шутку сказал! — не выдержал Литир. — Хотел поддеть просто!
М-да, шуточка, конечно, та еще… И чем только думал, говоря такое?! Неудивительно, что Оймера в ярость пришла. Особенно учитывая, что война между их народами закончилась всего пару месяцев назад.
— Теперь понимаю, почему ты так безукоризненно себя вел прошлым вечером! — не пожелала идти на мировую красная илитка. — Решил из меня идиотку сделать, охмурить и в постель затащить! Небось, еще и перед друзьями хвалиться будешь, что поимел принцессу красных илитов?!
Мы все смущенно переглядывались. Литир же, прищурившись, буравил Оймеру яростным взглядом.
— Не собирался я этого делать!
— Еще скажи, что никогда не хвалился перед приятелями победами на любовном фронте! — скривилась Оймера.
Черный илит отвел взгляд, но тут же вскинул голову.
— Это другое. Те девки для меня ничего не значили! — сразу осекся, сообразив, что сболтнул лишнего.
Но как ни странно, Оймера не воспользовалась его оплошностью, выдавшей, насколько сильна у Литира заинтересованность в ней. Вместо этого снова начала сыпать обвинениями. Напоследок же гордо заявила:
— Даже если наш куратор откажется поселить меня где-нибудь подальше от тебя, постарайся пореже попадаться мне на глаза! Видеть тебя больше не желаю! Все вы, черные илиты, сволочи!
Литир в ответ взорвался тирадой о том, что всегда знал, что красные илиты — идиоты с тремя извилинами в голове. И что и сам больше не желает иметь ничего общего с кем-то из них. На этой бравурной ноте они и разошлись.
Жальче всего в этой ситуации было ни в чем неповинную шкуру, которую Оймера попросту спалила во дворе, сообщив, что на это свидетельство ее постыдной ошибки она и смотреть больше не хочет.
Когда мы с Антхеей поднялись в нашу комнату, девушка расстроено вздохнула.
— А из них такая красивая пара бы получилась!
— Оба слишком непримиримые и гордые, — не согласилась я. — Так что рано или поздно закончилось бы тем же. Может, и хорошо, что расстались сразу.
Водная альвийка возмущенно глянула на меня.
— Как ты можешь такое говорить?! Вообще я считаю, что если двое любят, то никакие различия в положении или расе не имеют значения.
Кто-то явно начитался любовных романов! — мелькнула мысль, но я ее оставила при себе. Да и что-то подсказывало, что высказывание Антхеи касалось и чего-то личного. Вон какое лицо стало грустное! Хотя, если вспомнить, как она с самого начала поглядывала на Леонса, все становится ясно. Он ей точно не пара.
Дело даже не в том, что принадлежит к другой расе. Леонс — обычный лирн, она же — принцесса. У тех же Литира с Оймерой было бы больше шансов составить пару, невзирая на негативное отношение их народов. Могли упирать на то, что надо налаживать связи между недавними противниками. И, хоть и со скрипом, их родители на это бы согласились. Соединить двух отпрысков королевских родов — ничего в этом нет предосудительного. А вот на такой неравный брак, какой был бы у Леонса с Антхеей, не пошли бы ни за что. Надеюсь, девушка сама это поймет и перестанет облизываться на солнечного мальчика. Он ведь явно чувствует ее отношение, а перед такой красавицей трудно устоять. Не хватало еще, чтобы влюбился и поплатился за это головой.
С такими противоречивыми мыслями я и шла на первое занятие. Искоса поглядывала на держащихся подчеркнуто в отдалении друг от друга Литира и Оймеру и с трудом удерживалась от хмыканья. Стоило кому-то из них отвернуться, как второй тут же бросал на него взгляд. И столько всего в нем было, что впору позавидовать.
Надо же, какие между ними страсти разгорелись! Тут и сожаление от собственной несдержанности, и упрямство вкупе с гордостью, мешающие попросить прощения и попытаться наладить отношения, и тоска, и обида. Целый коктейль, в общем. Представляю, какое поле для наблюдений у Виатора! Он ведь чувствует то, что происходит внутри каждого из нас.
Невольно отыскала взглядом идущего в конце нашей небольшой группы лесного альва, и щеки вспыхнули. Он в этот момент тоже смотрел на меня. Его легкая задумчивая улыбка и особые искорки в глазах явственно показали, что думает он сейчас вовсе не о двух заклятых любовниках.
Смутившись и не зная, как реагировать на это, поспешила отвернуться. Хотя, положа руку на сердце, нельзя сказать, что внимание красавчика-альва было так уж неприятно. Но, как и в случае с Антхеей и Леонсом, я прекрасно осознавала разницу в положении. Максимум, что может предложить мне Виатор — стать его любовницей. А эта роль меня нисколько не устраивала. Унизительно как-то.
Так что, надеюсь, дальше дружеского общения он переходить не рискнет. Или я слишком все усложняю и нужно просто жить одним днем, не обращая внимания на то, что будет дальше? Это раньше я считала, что не стоит распыляться по пустякам, и что все успеется. Но появление Айдара, походя оборвавшего мою жизнь и показавшего всю ее хрупкость, на многое заставило пересмотреть свои взгляды. Он ведь может в любой момент найти меня и здесь! — от этой мысли я поежилась.
Виатор прав. В моей душе живет страх, с которым я ничего не могу сделать. И этот страх в моем случае даже имеет физический облик. Хотя он же одновременно делает сильнее и подстегивает к тому, чтобы поскорее научиться всему, что только возможно. Так, чтобы к моменту новой встречи я уже не была настолько беззащитна.
