— Ну, это… кулак… он… э-м-м… струя воздуха, которая… то есть… воздушный поток, который…
Оймера, стоящая в нескольких шагах от него, презрительно фыркнула, и он заткнулся совсем, бросив на нее убийственный взгляд. Вверх взметнулись несколько рук тех, кто хотел ответить, моя в том числе. Но Николас выбрал Леонса, и тот бойко затараторил:
— Напитанный силой воздушный поток целенаправленного прямого действия. В зависимости от уровня, как большинство других плетений, разделяется на пять типов.
— Хорошо, адепт Олмер. В чем отличия в плетениях этих пяти типов?
В этот раз ответить разрешили мне, и я с гордостью сообщила:
— Чтобы усложнить плетение, нужно добавить к нему несколько блоков-усилителей. Чем мощнее нужно воздействие, тем больше должно быть блоков. Но и соответственно, затраты магической энергии.
— Адепт Лараль, нарисуйте плетение «воздушного кулака» первого уровня.
Водный альв, который, как я знала, вчера был не в том состоянии, чтобы что-то учить, беспомощно уставился на преподавателя. Попытался что-то изобразить, сбился, нарисовал плетение вызова стихии, и то не довел до конца, потом окончательно стушевался. Николас с бесстрастным лицом наблюдал за его жалкими потугами, потом резюмировал:
— Видимо, вы считаете, что мой предмет вам не нужен.
Алойз покаянно сказал:
— Я к следующему занятию выучу обязательно!
Воздушный маг чуть сощурился, потом спокойно произнес:
— Что ж, с мишенью для этого занятия мы определились.
— С мишенью? — как-то напряженно спросил Алойз, а мы недоуменно переглянулись.
— Ну, на ком-то же вам нужно будет отрабатывать выученное плетение, — невозмутимо отозвался Николас. — Обычно в таких случаях адепты используют друг друга, прикрываясь защитными амулетами. Вы, думаю, и без амулета сегодня обойдетесь. «Воздушный кулак» первого уровня сильного вреда не причинит.
Алойз слегка побледнел, но тут же принял самоуверенный вид, демонстрируя, что его такая перспектива нисколько не пугает. Послышался встревоженный голосок Антхеи:
— Лирн Мирдар, а это точно не опасно?
— Максимум повреждений, что могут быть — пара сломанных ребер. Синяки не в счет, — откликнулся воздушный маг таким тоном, словно говорил о чем-то совершенно невинном.
Алойз осторожно уточнил:
— Ребра наверняка сломались бы у обычного человека. Мне ведь не стоит ждать таких последствий?
— Я учитывал вашу альвийскую выносливость, адепт Лараль, и говорил, исходя из того, что может ожидать вас, — последовал не менее спокойный ответ. — Простому человеку я бы все-таки предложил воспользоваться амулетом, поскольку повреждения могли бы быть серьезнее.
Мы смотрели на него несколько ошарашено. Такой жесткости могли ожидать от нашего куратора — тот еще садюга! — но не от других наставников. Алойз, все еще делая вид, что его предстоящая перспектива нисколько не пугает, гордо вскинул голову и спросил:
— И что мне следует делать?
— Встаньте в двадцати шагах от нас и пока ждите там, — даже не глянув на него, откликнулся Николас.
Сам же принялся проводить дальнейший инструктаж:
— Те из вас, в ком проявилась способность к управлению воздушной стихией, остаются здесь. Остальные пусть отойдут в сторону шагов на десять и внимательно наблюдают. Советую в момент плетения пользоваться истинным зрением. Запоминайте не только действия противника, но и колебания фона вокруг него, собственные ощущения. В дальнейшем это пригодится вам для быстрого распознавания этого плетения.
Мы с Литиром и Виатором послушно остались на месте. Но если я и лесной альв выглядели более уверенными, хорошо изучив нужное плетение, то черный илит явно нервничал. Сомневаюсь, что он выучил тему намного лучше Алойза. Единственная его надежда — то, что вначале демонстрировать плетение будем мы с Виатором, а он подсмотрит и постарается запомнить. Но надеждам его не суждено было сбыться.
— Адепт Гар-аль, начинайте, — потребовал Николас, застывший в двух шагах от нас по другую сторону от остальных адептов. Не считая, конечно, нашей импровизированной мишени, обреченно стоящей напротив.
С первым этапом — вызовом нужной стихии — Литир справился без проблем.
Я ощутила дохнувший в лицо ветерок. Но на этом все и застопорилось. Часть плетения черный илит помнил и воспроизводил, но потом конструкция обрывалась и рассыпалась.
— Вы тоже не выучили требуемое? — понаблюдав пару минут за бесплодными попытками, констатировал преподаватель.
— Не успел, — угрюмо буркнул Литир, опустив руки.
— Я в курсе того, что времени свободного у вас сейчас мало, потому менее требователен в вашем случае, — сухо сказал Николас. — Но плетения подвластной стихии — не те знания, которыми следует пренебрегать. Если у вас хватило опрометчивости навлечь на себя наказание, нужно быть готовым пожинать плоды. Находить время и силы учиться, несмотря на возникающие трудности. Если, конечно, желаете оставаться в Академии.
Литир сопел, глядя себе под ноги и явно преодолевая порыв ляпнуть что-нибудь дерзкое в своем стиле. Но наказание, видимо, все-таки его чему-то научило, раз уже не спешит наступать на те же грабли.
— Это последний раз, когда я спустил вам с рук плохую подготовку к моему предмету, — закончив распекать нерадивого адепта, заявил Николас. — А теперь наблюдайте за действиями адептов Рагаль и Кармад и постарайтесь запомнить плетение. После них попробуете сами.
Черный илит облегченно перевел дух и вскинул голову.
— Начнем с вас, адепт Рагаль, — воздушный маг ободряюще кивнул Виатору.
Тот выступил вперед, чтобы ему ничто не мешало выполнять движение руками. Хотя из прочитанного я уже знала, что достигший настоящего мастерства маг может обходиться и без этого, а действовать лишь силой своей воли. Но нам до этого было еще далеко! Вспомнила, что на показательном поединке наши наставники частично все же использовали пассы руками, пусть и делали это с поразительной скоростью. Но они вполне могли это делать для упрощения нами понимания происходящего. Да и мысленный вызов плетения требовал гораздо более сильной концентрации и затрат энергии. Так что его стоило использовать в крайнем случае, когда маг не имел возможности действовать руками.
Переключившись на истинное зрение, с интересом наблюдала за действиями Виатора. Тот довольно быстро нарисовал нужное плетение, но некоторые трудности возникли с вливанием энергии. Заметив это, Николас дал ему несколько советов, и дело пошло на лад.
Плетение сверкнуло, показывая, что необходимое количество силы в него влито. Заняло это целую минуту, что в бою, конечно, могло привести к плачевным последствиям. Но следует сделать скидку на то, что магическое плетение Виатор создавал впервые. В дальнейшем эти действия будут даваться все легче и занимать меньше времени. Но я невольно представила, сколько бы мы, начинающие маги, провозились с плетением второго и больших уровней, и в очередной раз вздохнула, поняв, какой еще путь предстоит пройти, чтобы освоить эту науку.
