Глава 9
ГЛАВА 9
К сожалению, светлая магия давалась мне не так легко и естественно, как воздушная. По окончанию первого месяца обучения это стало особенно очевидным. Если занятия с Николасом Мирдаром давались поразительно легко и наставник не раз хвалил меня, то со светлой магией обстояло куда хуже.
Может, дело в том, что личность Саури Тар не внушала совершенно никакой симпатии, и я невольно переносила это отношение на ее предмет. Впрочем, что себя обманывать? Лучше смириться, что в этом виде магии я всего лишь середнячок и, как и советовал Томас Кард, сосредоточиться на развитии самых своих сильных сторон и не рвать себе сердце.
И все-таки как же не хотелось признавать поражение! Ну не в моем этом характере! Так было и в прежней жизни. Сдаться перед трудностями — означает признать поражение. И я усиленно занималась, изучая плетения и разрабатывая светлый источник. С завистью поглядывала на Виатора, которому этот вид магии давался так же легко, как мне воздушная.
Мы с ним пытались подтянуть друг друга и занимались вместе, отчего сильно сблизились. Правда, межличностный интерес не имел к этому никакого отношения. Я воспринимала лесного альва исключительно как друга. Пусть и не могу поклясться, что в его случае все так однозначно. Но плюс был еще и в том, что пока рядом находился Виатор, Крысеныш не так сильно донимал меня. Пару раз пытался, но лесной альв окоротил его, и Дамиен решил не связываться. Хотя я не питала иллюзий относительно того, что совершенно отступился. Наверняка продолжает лелеять планы сделать меня своей любовницей, заручившись поддержкой родни. Ну да ладно! До окончания Академии об этом можно не переживать. А потом его ждет большой и неприятный сюрприз.
Я мстительно улыбнулась, стоя на полигоне рядом с другими одногруппниками и ожидая Саури Тар. Наставница обещала устроить нам сегодня испытание. Своего рода срез знаний всего, чему научились за месяц. И оценка может существенно повлиять на размер стипендии. А значит, я должна сделать все возможное, чтобы не опозориться.
Деньги я намерена откладывать на будущее, когда придется самой себя обеспечивать. Да и, как оказалось, развлечения в городе тоже влетали в копеечку. Не скажу, что так уж часто сопровождала новых друзей, но и быть затворницей не хотелось. Развеяться иной раз тоже бывает нелишним. От деликатных же предложений Виатора заплатить за меня я гордо отказывалась. Не хватало еще потом чувствовать себя обязанной. А вот Беатриса такой щепетильностью не страдала! И когда Крысеныш на правах ее с Луизой кавалера сорил деньгами, оплачивая долю своих дам, кузина лишь благодарно улыбалась.
Так, что-то я отвлеклась на посторонние мысли. Видимо, чтобы избавиться от невольно охватившего мандража. Лучше повторить известные мне плетения, пока есть возможность.
Появление Саури Тар заставило все разговоры стихнуть. Белая илитка в привычном, будоражащем мужские умы облегающем костюме шла по дороге к полигону. И мысли о предстоящем испытании внезапно схлынули, сменившись поднявшимся внутри раздражением. Женщина шла не одна, а под ручку с нашим куратором, что-то оживленно ему щебеча на ухо. И то, что он при этом не выглядел особенно довольным, а скорее, терпел присутствие спутницы, нисколько не успокаивало. Ведь позволяет же цепляться за свою руку и вести себя с ним так фамильярно! И почему меня это настолько злит?!
С шумом выдохнула, пытаясь успокоиться, но горькое болезненное чувство не проходило. Терзало, как зубная боль. Если куратор еще и будет присутствовать на испытании, а Саури продолжит флиртовать с ним, вряд ли смогу сосредоточиться! Но видимо, местная богиня услышала мои молитвы, поскольку у полигона Лориан вежливо, но непреклонно отцепил ее руку и двинулся дальше.
Саури некоторое время стояла и смотрела ему вслед, потом тряхнула головой и развернулась к нам. Изменение было мгновенным. Восторженная влюбленная женщина — а в том, что она влюблена в Лориана, как кошка, я не сомневалась, уж слишком очевидным это становилось, когда он находился рядом с ней — уступила место холодной и жесткой преподавательнице. И держа на лице эту маску, она шагнула через невидимую грань, за которой полигон оставался невидим.
Я поспешила убрать с лица выражение неприязни и сделать его непроницаемым. Как бы ни относилась к этой стерве, от нее зависят мои оценки по важной для меня дисциплине.
Вообще в Академии существовала определенная градация. Наиболее придирчиво относились к оценкам по магии, к которой у адепта наблюдалась склонность. Остальные, конечно, тоже важны, но на итоговый результат влияют не так сильно. По каждому адепту вопрос рассматривался индивидуально, и это подстегивало развивать наиболее интенсивно то, что было для нас важнее.
— Приветствую! — небрежно бросила Саури Тар, обводя нас чуть насмешливым взглядом. — Готовы к предстоящему испытанию?
Послышался нестройный гул голосов, вызвавший у белой илитки неопределенное хмыканье.
— Что ж, сейчас проверим! — заключила она. — Вы должны будете продемонстрировать те техники, что уже изучили. Разумеется, в первую очередь я желаю проверить своих подопечных. Но и остальным не стоит расслабляться. Результат ваших усилий я непременно представлю наставникам соответствующих дисциплин.
Теперь забеспокоилась не только я и другие мои светлые товарищи по несчастью. Учитывая, что арсенал известных нам плетений не столь уж велик, особенно не разгуляешься. Я снова мысленно перебрала в голове то, что знаю, и постаралась отогнать нервозность. Если что, подключу к светлой магии воздушную, и тогда точно справлюсь. Но Саури Тар, будто прочитав мои мысли, бросила:
— Ах да, забыла предупредить! Адепты моего направления должны применять исключительно светлую магию. Остальным разрешается использовать все известные им техники.
Проклятье! Вот теперь есть повод всерьез обеспокоиться. Вспоминая, как лихо Алойз и Антхея управлялись с водной стихией, особенно когда работали в связке, поежилась. Да и Оймера со своими огненными плетениями внушала опасения. Хорошо хоть со своими не придется сражаться, а то против Виатора и Леонса мне бы пришлось совсем туго. Но ничего не поделаешь, придется выжимать из себя все, что смогу. Надежда на то, что мы будем сражаться против остальных в тройке, растаяла как дым, когда Саури произнесла:
— Сейчас я разделю вас на группы, внутри которых и будет проходить поединок. Адепт Рагаль, как против самого сильного, против вас выступят сразу трое.
Виатор, не выказывая никаких эмоций, выступил вперед и молча ждал дальнейших указаний.
— Адепт Нартран, адептка Лараль и адептка Кармад. Беатриса Кармад, — уточнила она во избежание двусмысленностей.
Крысеныш, Антхея и Беатриса встали напротив лесного альва и переглянулись. Дамиен предвкушающе ухмылялся. Видно было, что он давно хотел утереть нос Виатору, но в одиночку ему это было не по зубам. Сейчас же, при поддержке неплохой водной магички и, пусть и посредственной земляной, это представлялось более вероятным. Вообще если Дамиен станет работать в связке с Беатрисой, это значительно увеличит ее мощь. Они оба земляные маги. Так что смогут вдвоем использовать плетения более высоких уровней. С учетом того, что Дамиен еще и темный маг, он представлял собой достаточно сильного противника. Так что начинаю всерьез беспокоиться за Виатора.
