— Адепт Олмер, — обратилась Саури к Леонсу, — против вас выступят адепт Гар-аль и адепт Лараль.
Бедный Леонс! Ему тоже не позавидуешь. Хотя шансов у него выстоять куда больше, чем у Виатора. Все же два противника, а не три.
— Адептка Кармад, — я вздрогнула, когда назвали мое имя, хотя это было ожидаемо. — Вам в противники достаются адептки Игран-аль и Самир.
Луиза и Оймера. Я поморщилась. Обе меня недолюбливают и в обычной жизни. На полигоне же точно сделают все, чтобы от меня и мокрого места не оставить!
— Всем надеть защитные амулеты, — распорядилась преподавательница, швыряя Виатору связку браслетов скромного вида. — Напоминаю, они выдерживают ограниченное число попаданий, так что рекомендую усиливать их еще и своими щитами. Как только браслет начнет мигать красным, вам следует выйти из поединка. Это будет означать, что вы проиграли. Всем все понятно?
Мы подтвердили и поочередно приблизились к лесному альву, раздающему всем амулеты. Вообще я заметила, что многие, наоборот, рады предстоящему испытанию. Их глаза предвкушающе сверкали в ожидании щекочущих нервишки ощущений. Неужели только я такая трусиха? Впрочем, большинству не придется выстаивать в одиночку перед несколькими противниками, используя против них не особенно сильные техники. Я обреченно вздохнула, но тут же мысленно обругала себя. Что за упаднический настрой? С таким лучше вообще на бой не выходить, а заранее себе поражение засчитать. Нет уж, справлюсь! Хоть одного противника, но выведу из строя!
Первыми проверить свои силы должны были Виатор и противостоящая ему тройка. Остальные отступили на безопасную территорию. Пока Виатор окружал себя защитным щитом, Дамиен, Антхея и Беатриса что-то обсуждали. Видать, продумывали тактику боя. Как и следовало ожидать, руководил в этой компании Крысеныш. Недобрая ухмылочка на его физиономии показала, что ничего хорошего лесного альва не ждет.
Когда Саури дала сигнал к началу поединка, Антхея сразу отделилась от товарищей и отбежала в сторону. Дамиен же взял Беатрису за руку, и я поняла, что они решили работать в связке. Перейдя на истинное зрение, попыталась разгадать, какое плетение они применят. Похоже, «земляная змея» второго уровня. Увидела расползающуюся от них дорожку, метнувшуюся к Виатору.
Эх, будь у него возможность применить воздушные техники, ничего не стоило бы перенестись на другую часть полигона! Но нельзя. Впрочем, Виатор и сейчас не растерялся. Отбежал в сторону, метнув в Антхею, готовящую водное лезвие, светлую стрелу. Лезвие погасло, а защита водной альвийки чуть дрогнула. Времени покончить с этим противником у него не было. «Земляная змейка» продолжала преследовать с поразительной скоростью. И Виатору приходилось уворачиваться от нее, перебегая с места на место.
По себе знаю, как в движении трудно сосредоточиться на плетении! Но плюс уже в том, что мои одногруппники пока тоже не умеют удерживать сразу много плетений. Максимум — два. Щит и на короткое время что-то из боевых техник. Антхея швырнула водную сферу с противоположной стороны той, где за Виатором бежала «земляная змея». Достигнув определенного расстояния, повинуясь магичке, шар превратился в полусферу, пытаясь перекрыть лесному альву три стороны. Еще миг, и его ничто не спасет!
Но Виатор послал вперед «светлую волну», сбившую водную сферу. Та разлетелась брызгами и исчезла. Не тратя времени, лесной альв побежал в сторону лихорадочно плетущей что-то Антхеи. «Светлый шар» полетел с нереальной скоростью. Вспышка света окутала водную альвийку. Ее собственный щит разбился моментально. А еще один «светлый шар» пробил и защиту артефакта. Браслет полыхнул красным, и Виатор резко крутанулся, уже не обращая внимания на выведенного из строя противника.
Продолжая уворачиваться от «земляной змеи», сплел и швырнул «светлую сеть», считающуюся достаточно сложным плетением (лично я ее так и не смогла освоить), причем второго уровня, в связку земляных магов. Дамиен побелел. Попытался наскоро соорудить «темный щит» хотя бы только для себя, разомкнув связку с Беатрисой. Но куда там?! Против такой мощи ничего поделать не смог. Прошло всего несколько мгновений — и вот уже и их браслеты полыхают красным.
— Чистая победа! — послышался одобрительный возглас Саури Тар. — Адепт Рагаль, отлично. Остальные — удовлетворительно. Могли придумать и более выигрышную тактику, учитывая преимущества в численности. Ваши ошибки детальнее обсудим в конце занятия. А пока понаблюдаем за следующим поединком.
Она вызвала Леонса, Литира и Алойза. Парням явно не терпелось приступить к делу — вон как глаза горят! От души позавидовала их настрою. После только что увиденного еще более отчетливо понимала, насколько мизерны мои шансы. Вот если бы в противники досталась Беатриса, тогда, возможно, что-то и удалось бы. А может, сосредоточиться исключительно на защите? Вымотаю противников — все-таки боевые техники требуют больших затрат энергии. А потом уже…
Сигнал к началу боя оторвал от собственных мыслей, и я, как и все, с интересом уставилась на происходящее.
Вместо того чтобы начать с установки «светлого щита», Леонс сразу кинулся в атаку, пустив в стоящих рядом противников «светлую стрелу». Только владение воздушной стихией спасло Литира — «воздушный поток» вздернул его в воздух и вывел из-под удара. Но он едва успел вызвать силу. Видимо, действовал на уровне рефлексов. А вот Алойзу не повезло. «Водный щит» он выставить успел, но «светлая стрела» пробила защиту. Чертыхаясь, водный альв некоторое время еще держался, но потом обреченно замер. Несколько секунд — и его защитный браслет полыхнул алым.
Леонсу же теперь нужно было добить всего лишь одного противника. Но Литир сумел удивить. Просто не дал противнику такой возможности. «Темный диск» сорвался с рук еще до того, как Леонс швырнул «светлую сферу». Солнечный мальчик едва успел нацепить защиту, но устоял. «Воздушный кулак» сорвал его с места и заставил отлететь на несколько метров. Пока пытался подняться, «темный шар» от подлетевшего к нему Литира обрушился прямо в грудь противнику. Я огорченно вздохнула, увидев, как защитный браслет Леонса засиял алым. Черный илит же довольно улыбался, торжествуя победу.
— Будь у меня возможность приложить тебя огненными техниками, еще вопрос, кто бы победил, — буркнул солнечный мальчик, поднимаясь на ноги.
Литир только презрительно фыркнул.
— Адепт Олмер — удовлетворительно, — огласила вердикт Саури Тар. — Адепт Гар-аль — отлично, адепт Лараль — плохо.
Удрученные Алойз и Леонс отправились к нам, где их начала горячо поддерживать Антхея. Но парни лишь морщились, осознавая, насколько облажались. Я тоже хотела их приободрить, но такой возможности мне не дали. Настал мой черед идти на эшафот.
Торопливо вспоминая придуманную стратегию, я решила, что ничего лучше все равно сделать не смогу. Так что по сигналу преподавательницы стремительно создала «светлый щит» — благо, эту технику довела до автоматизма.
Оймера и Луиза, азартно усмехаясь, разошлись в разные стороны, кивая друг другу. Явно успели сговориться еще до поединка, как станут действовать. Слаженный тандем огненного и темного мага — ой-ей! Я нервно сглотнула.
