Его лицо вновь напоминало маску, будто это не он пару минут назад набрасывался на меня с одержимостью голодного зверя и признавался в своих чувствах. Передо мной был прежний сдержанный альв, которого я привыкла видеть.
— Я принимаю твое решение, — произнес он, и лишь натянутость в голосе выдавала, что на самом деле творится в его душе.
— Мы забыли о фирлиях, — избегая смотреть на Виатора, сказала я.
— Я схожу за корзиной, — откликнулся он. — Подожди меня здесь. Вряд ли ты найдешь одна дорогу из леса.
С этим я была полностью согласна. Сама не понимала, куда бегу, и направление давно потеряла.
— Хорошо, — ответила и устало опустилась у ближайшего дерева. На сердце было как-то муторно.
Понимала, что своими словами больно уязвила Виатора, и от этого чувствовала себя паршиво. Но могла ли поступить иначе, зная, что не испытываю к нему того же? Просто принимать его любовь, надеясь, что чувства придут со временем? Может, так бы и сделала, не узнай я о симпатии к Виатору Арлии.
Тяжело вздохнула. Ну почему все так сложно?! Надеюсь, лесной альв действительно сможет довольствоваться дружбой, поскольку лишаться ее мне совершенно не хочется. Привыкла уже к поддержке этого парня, тому, что всегда могу на него положиться. Эгоистично, конечно. Но мне и правда было бы сложно отказаться от этого. Разве что поняла бы, что так для него будет лучше. Но лучше не будет. Это тоже прекрасно понимала. Читала в его глазах, как ему важно быть рядом. Пусть даже в качестве друга.
— Ты готова? — я настолько потеряла счет времени, что вздрогнула, услышав голос рядом с собой.
— Да, — подняла взгляд на застывшего в шаге от меня Виатора.
Он протянул руку, чтобы помочь мне подняться, и я с некоторым опасением вложила в нее свою. Но все прошло нормально. Лесной альв тут же отпустил мою ладонь, стоило мне встать на ноги, и двинулся в выбранном направлении, неся корзинку с фирлиями. Я последовала за ним, с грустью понимая, что так, как раньше, уже не будет, как бы мы оба ни старались делать вид, что сможем оставить случившееся в прошлом.
Глава 11
ГЛАВА 11
Следующий неприятный сюрприз устроила Луиза, хотя ничто не предвещало беды. В один из дней мы всей группой отправились в столовую на обед в числе первых. Так получилось, что преподаватель по огненной магии отпустил раньше. Учитывая, что обычно мы приходили позже, то уже не заставали там компанию горных альвов-первокурсников. Эта четверка вообще держалась обособленно от всех и смотрела с таким высокомерием и неприязнью, что никто общаться с ними не стремился. Я не раз радовалась, что ни один из них не попал в нашу группу. Какими бы ни были наши, но до такого все же не доходили. Да и вообще за полтора месяца мы как-то притерлись друг к другу, привыкли. И если дружба возникла не между всеми, то и откровенной вражды тоже не было. Потому и поведение горных альвов вызывало недоумение.
Они стояли у раздаточного стола, где им выдавали еду в запакованном виде. Мы встали в конец жиденькой очереди и с любопытством наблюдали за этим.
— На пикник, что ли, собрались? — хмыкнула Оймера.
Второкурсница, стоящая в очереди перед нами — высокая коротко стриженная девица с разворотом плеч, которому мог бы позавидовать и мужчина, с кривой усмешкой развернулась к ней и нарочито громко сказала:
— Эти узкоглазые считают зазорным принимать пищу в компании представителей других рас! Так что все берут с собой.
М-да, а я еще илитов считала высокомерными! Похоже, горные альвы перещеголяли всех! Причем на комментарий бой-девки никто из них даже не отреагировал, словно она была предметом мебели. Более того, когда та, не услышав ожидаемого ответа, еще более громко стала сыпать оскорблениями, презрительно фыркнули. Видно было, что даже снисходить до разговора не собираются. Это окончательно разъярило стриженую, и она нарочно толкнула ближайшего к ней горного альва. Глаза того еще больше сузились, полыхнув ненавистью, смешанной с отвращением.
— Только то, что нам дали указания не вступать в конфликты с другими адептами, спасает тебя сейчас, женщина, — процедил он.
Бой-девка оскорбительно захохотала.
— Настолько боишься рассердить наставников?
— Я говорю не о них, — еще более презрительно бросил альв. — А об указаниях наших старших. В отличие от вас, понятие дисциплины для нас не пустой звук.
С этими словами, не тратя больше времени на разговор с недостойным, по их мнению, объектом, вся четверка двинулась к двери.
— Да вы просто трусливые шавки! — победно крикнула стриженая.
То, что в дело вмешается Луиза, не ожидал никто. Да и вообще, когда я посмотрела в ее лицо, то едва не отшатнулась. Белое как полотно, глаза полыхают самой настоящей яростью.
— Как ты смеешь судить о том, чего не знаешь? — выпалила она, заставив второкурсницу опешить. — За невыполнение приказа старших у них настолько суровое наказание, что легче перенести глупую выходку таких, как ты! Уже не говоря о том, что такое считается самым настоящим позором!
— Луиза, успокойся, — попытался угомонить разошедшуюся амазонку Алойз, но куда там! Обычно сдержанная девушка едва ли молнии не метала.
— Да что она творит?! — вырвалось у кого-то из стоящих за нами. — Это же Дарна Синт! Она ее в бараний рог скрутит!
Кто такая эта самая Дарна, я не знала, но из обрывков фраз, последовавших за этим, поняла, что с этой безбашенной даже парни не рискуют связываться. Помимо таланта в магии, она еще и физически даст фору любому. А учитывая, что это второкурсница, и знает куда больше Луизы, и подавно.
Справившись с изумлением, бой-девка взревела:
— Что ты только что сказала, мелочь?! Хотя, постой! — она гаденько ухмыльнулась, получше приглядевшись к Луизе. — Знакомые глазки! Видимо, кто-то из этих отродий оприходовал твою мать, вот и получилось такое убожество! Может, ты и сама с удовольствием стелешься перед ними, маленькая шлюшка?
Только то, что Алойз и Леонс успели схватить нашу амазонку за плечи, удержало ее от того, чтобы немедленно не кинуться на Дарну. Та же, радуясь реакции, хищно оскалилась:
— Тебе есть что сказать, узкоглазая сучка?
— Есть! — прошипела Луиза. — И не только сказать!
— Тогда сразу после занятий на третьем полигоне разрешим наши разногласия, — она отвесила ей шутливый поклон. — Буду с нетерпением ждать возможности показать вам, узкоглазым, ваше место! Мне даже магия не потребуется, чтобы это сделать. Так что драться будем холодным оружием. Или струсишь?
— Согласна, — сухо откликнулась Луиза. Она уже взяла себя в руки и высвободилась из захвата Алойза и Леонса.
Удовлетворенно кивнув, бой-девка сгребла свой поднос с едой и двинулась к свободному столу, где сидели несколько второкурсников. Судя по их оживленным лицам, они уже предвкушали предстоящее сегодня развлечение.
