— Вообще-то она победила, — заметил Леонс.
— Ваши коллеги уже рассказали, как проходил поединок, — усмехнулся куратор, кивая в сторону Крысеныша и Литира. — Так что я успел составить впечатление о том, как все произошло. То, что эти две идиотки остались живы, можно назвать большой удачей. Нет, я не против дуэльных поединков, — неожиданно огорошил нас Лориан, — но когда дело не доходит до крайностей и противники могут вовремя остановиться. Это явно не тот случай. Так что, полагаю, куратор адептки Синт согласится со мной, что и ей стоило бы присоединиться к вам в больнице для бедных.
— Так ведь не все из нас имеют склонность к целительству! — после некоторого молчания, пока мы переваривали услышанное, хмуро заметил Литир.
— Ничего страшного, — широко улыбнулся куратор. — Те, кто не имеет к этому склонность, вполне могут помогать младшему больничному персоналу. Обслуживать лежачих больных, мыть палаты и прочее. Работы хватит всем, не переживайте!
Нет, ну вот издеваться-то зачем? Литир обреченно вздохнул. Только ведь выбрался с одних исправительных работ, как опять встрял. И мы с ним вместе! Правда, есть шанс, что мне и другим, в ком есть светлый источник, достанется более квалифицированная работа.
— Вы сказали, что это мягкое наказание, — с тяжелым вздохом произнес Крысеныш. — А что было бы в ином случае?
— Больница встретила бы вас с распростертыми объятиями на весь оставшийся семестр, — охотно просветил его куратор. — И кстати, если не будете надлежащим образом выполнять свои обязанности, так и случится. Ну да ладно, некогда мне тут рассиживаться! Адептке Самир, когда очнется, передайте, что три дня может поваляться в постели и не идти на занятия. Преподавателей я предупрежу.
С этими словами он нас покинул, провожаемый хмурыми взглядами.
— Ну за что нам достался в кураторы этот изверг? — вздохнула Оймера, высказывая общее мнение. — Ведь все же нормально закончилось! И он сам сказал, что рад, что мы действовали сплоченно. Так зачем было наказание придумывать?
— Власть свою демонстрирует! — мрачно бросил Литир. — Чтоб не расслаблялись!
— Две недели не так уж и страшно, — попыталась проявить оптимизм Антхея, но никто ее не поддержал.
— Интересно, Арлии тоже достанется? — огорченно произнесла я. — Не хотелось бы, чтобы пострадала из-за нас!
— Будем надеяться, что нет, — откликнулся Алойз. — В любом случае, я считаю, что мы должны ей преподнести какой-то хороший подарок, раз уж денег с нас не взяла.
Его поддержали все, кроме Крысеныша и Беатрисы. Те вообще заявили, что раз она целительница, то это ее долг — помогать больным. Да и раз исцеляли Луизу, пусть сама и платит. Это настолько меня возмутило, что я даже не нашлась, что сказать. К счастью, никто их не поддержал и, чтобы не оказаться в контрах с остальными, им тоже придется поучаствовать в затее с подарком.
Вернувшийся Виатор подключился к обсуждению, и мы сошлись на том, что надо бы прогуляться завтра в ювелирный магазин. Купим Арлии какое-нибудь красивое украшение.
— Если еще Виатор его вручит, она будет вдвойне довольна, — лукаво заметила Антхея.
Тот, как всегда, отреагировал бесстрастно.
— Почему бы и нет? — пожал плечами лесной альв и не пожелал продолжать разговор.
Меня же буквально распирало от любопытства, как у них все прошло, пока он ее провожал. Мне действительно хотелось, чтобы оба моих друга были счастливы в любви. А в том, что Арлия сделает все, чтобы Виатор был с ней счастлив, не сомневалась. Остается убедить в этом его самого.
Сделав укрепляющий отвар, я попросила ребят напоить им Луизу, когда очнется. Сама же решила пойти к Арлии и расспросить, не доставил ли ей наш куратор неприятностей. Оймера тут же ехидно сказала:
— Думаю, лучше всего, если отваром нашу больную напоит Дамиен.
— Вот еще! Сиделкой я точно быть не собираюсь, — фыркнул тот. — Да и вообще, нужно пользоваться немногими оставшимися свободными деньками. А то со следующей недели придется в больнице торчать. Так что я намерен хорошенько оторваться в городе. Кто со мной?
— Как ты можешь быть таким черствым? — возмутилась Антхея.
Крысеныш ухмыльнулся.
— Никто ее не заставляет бегать за мной, как собачонка! И изображать рядом с ней верного рыцаря я точно не собираюсь. Беатриса, ты со мной?
Та радостно ощерилась.
— Конечно!
— Может, и ты с нами пойдешь? — имел наглость предложить мне Крысеныш. — Если бы ты знала, как о тебе отзывается Луиза, вряд ли бы над ней с таким рвением хлопотала!
— Предпочту остаться здесь, — сухо отказалась.
Но все-таки стало неприятно узнать, что амазонка за моей спиной говорит гадости. Впрочем, нетрудно понять почему. То, что Дамиен ко мне неровно дышит, было видно невооруженным глазом. Но ведь я ни разу не давала повода считать, что отвечаю ему взаимностью. Так что обидно немного. Ну да ничего, может, после этого случая Луиза изменит свое отношение. Несмотря ни на что, эта девушка мне симпатична. Да и то, как она вступилась за честь народа своей матери, внушало уважение. Рискнула сразиться с более сильным противником и билась до конца. Не всякий мужчина вел бы себя так в поединке!
Арлию я застала уже готовящейся уходить из оранжереи. Но при виде меня лесная альвийка приветливо махнула рукой.
— Заходи, Элисса. Как там Луиза?
— Спит пока. Отвар я приготовила, так что кто-то из ребят напоит, если проснется до моего возвращения.
То, что с лица Арлии не сходит улыбка, показалось хорошим знаком.
— Лориан Тирмил к тебе приходил?
Она беспечно отмахнулась.
— Да, заглядывал. Сделал мне выговор, но не слишком усердствовал. Да и вообще, не такой уж он черствый и злой, как о нем многие думают.
— Хотелось бы на это надеяться, — я улыбнулась уголками губ.
— Чаю хочешь? — радушно предложила Арлия, и вскоре мы уже сидели за столом в ее кабинете, наслаждаясь ароматным напитком.
Вообще чай у лесной альвийки был самым вкусным из всех, какие я когда-либо пробовала, так что никогда не отказывалась от угощения.
— Вижу, у тебя замечательное настроение, — я хитро прищурилась, отхлебнув великолепный напиток.
Арлия улыбнулась еще шире и смущенно потупилась.
— Признавайся, в чем причина, — потребовала я. — Хотя, позволь, догадаюсь. Виатор?
Она тихонько вздохнула.
— Он был со мной очень любезен. Еще раз поблагодарил за помощь. И даже попросил прощения за то, что когда-то обидел. Сказал, что моей вины тут не было, просто так сложились обстоятельства. Объяснил, почему отказался от брака. Я даже не подозревала, что мой отец настолько зарвался! — ее хорошенькое личико омрачилось.
— Это уже в прошлом, — мягко сказала я. — Теперь у вас с Виатором есть шанс начать все сначала.
