— Собственно, мы все будем у вас преподавать, — негромко уточнил Лориан Тирмил, когда с представлениями было покончено. — Так что увидеть, на что ваши наставники способны в деле, которому станут обучать, будет нелишним, — закончил он и предоставил Саури дальше руководить процессом.
Нас попросили отойти на шаг от черты, которую до этого никто почему-то не заметил. Но теперь все обратили внимание на то, что земля на полигоне в некоторых местах имела более насыщенный оттенок. Так, словно прочерчивалось пространство внутри самого полигона. Нам объяснили, что в этом месте установлена более сильная защита. Иначе во время использования магических плетений могут пострадать зрители. Собственно, в этой роли сейчас находились именно мы. Преподаватели, не принимающие участия в первом поединке, и стоящие рядом с нами, наверняка без проблем могли бы поставить себе защиту. В отличие от беспомощных нас, которым только и оставалось уповать на то, что какое-то из заклинаний не протаранит невидимую преграду и не превратит в обугленный труп или еще что-то в том же роде.
Первым на показательный поединок со светлой магичкой вышел орангутан. Он должен был одновременно продемонстрировать силу Земли и Огня. Я даже содрогнулась, представив себе, на что он может быть способен. Как-то пока светлая магия не казалась достаточно убедительным оружием против мощи стихий. Хотя если вспомнить, что говорил Томас Кард, стоит задуматься. Он заявлял, что самые сильные виды магии — темная и светлая.
Мы все с затаенным нетерпением ожидали начала. Интересно же, чему могут научить наставники и на что мы сами потенциально способны!
Услышав, что Лориан Тирмил объявляет начало поединка, бегло глянула в его сторону и увидела, что он по-прежнему выглядит бесстрастным. Так, словно для него подобное в порядке вещей. Впрочем, наверняка так и есть. В дальнейшем же он еще и коротко комментировал происходящее, иначе мы бы толком даже не понимали, что происходит. Видеть истинным зрением пока получалось плохо. У меня удавалось лишь время от времени переходить на этот режим. Хотя и зримое воплощение плетений и эффект от них заставляли стоять чуть ли не с открытым ртом. По крайней мере, меня точно. На остальных я не обращала внимания, целиком и полностью захваченная поединком.
— Атака лирна Староса! «Огненный шар» четвертого уровня, — возвестил Лориан.
А в кажущуюся беззащитно-хрупкой сейчас Саури полетело огненное нечто размером с теленка. Оно еще и шипело при движении, отчего у меня мурашки пошли по коже. Чем она на это может ответить, ума не приложу!
Несколько стремительных движений руками — и перед илиткой на расстоянии метра заискрился зеленым воздух.
— Дарла Тар применяет защиту: «светлый щит» третьего уровня, — озвучил наш добровольный комментатор.
А я механически отметила то, что уже знала из лекции Томаса Карна. Плетения различаются еще и по силе воздействия. Чем выше цифра, тем мощнее заклинание. То есть Саури отгородилась плетением защиты меньшего уровня, чем то, которым ее атаковали. И значит, оно потребовало вливания не такого количества энергии, как при создании «огненного шара». Вывод очевиден — светлые заклинания сильнее, пусть это даже просто защита. Но зато простоять так Саури сможет дольше, чем атакующий ее маг. Конечно, если они примерно равны по силам.
«Огненный шар» с шипением растекся о преграду и исчез. Не теряя времени, Родгер Старос, которого после увиденного я уже не могла называть так неуважительно — орангутаном, сплел еще что-то. В Саури полетело нечто, напоминающее огненную сеть. Зависнув над женщиной, она окутала ее со всех сторон и попыталась прорвать защиту. Что самое ужасное, ей это удавалось! Да и светлый щит защищал магичку лишь спереди и немного сверху.
— Лирн Старос использует «огненную сеть» пятого уровня, — возвестил темный маг, а я мысленно присвистнула. Пятый считается самым высоким!
Саури отреагировала почти мгновенно, изменив структуру заклинания.
— Дарла Тар применяет «светлый кокон» четвертого уровня, — донеслось до меня.
В том, в чем разница между «щитом» и «коконом», я разобралась на наглядном примере, так сказать. «Кокон» покрывал тело мага со всех сторон, а «щит» всего лишь с одной. Правда, и требовал куда большего вливания сил, что было видно по Саури — на ее лбу выступили капельки пота. Тем не менее, ее защита устояла! А огненный маг тоже явно устал после таких сильных заклинаний.
Лориан же воспользовался моментом краткой передышки, чтобы пояснить нам:
— Обычно такие мощные заклинания применяют лишь в крайнем случае. Слишком сильных затрат энергии они требуют. Но мы продемонстрировали вам их в первую очередь, чтобы поняли, к чему следует стремиться. Теперь же обратите внимание на более легкие заклинания. Именно их обычно применяют в бою. Что касается «щитов», то имейте в виду, что на поле боя маги вынуждены держать их не только над собой, но и над находящимися рядом воинами, оберегая их от попадания атакующих заклинаний.
Между тем Родгер уже плел нечто иное. Кто-то из девчонок не удержался от вскрика, когда земля под ногами Саури вздыбилась, а потом разверзлась, открывая двухметровый зев, готовый поглотить светлую магичку.
— Применена «земляная пасть» второго уровня, — едва успел произнести Лориан, когда женщина произнесла ответное, успев в самый последний момент.
Она оказалась парящей прямо над ямой на чем-то, напоминающем летающую платформу. Впрочем, высоко подняться та не могла. Лишь удерживала от падения, как на мосту.
— Дарлу Тар выручила «светлая опора» первого уровня, — и тут же добавил, — и «светлый кокон» второго уровня против «земляного вала» четвертого уровня, — когда стена земли приподнялась со всех сторон над белой илиткой, пытаясь ее накрыть собой.
Я содрогнулась, представив, как та окажется погребенной заживо под грудой земли. Ужас какой! В этот момент позабыла о неприязни к преподавательнице, всей душой переживая за нее.
Казалось, ее ничто не спасет, даже несмотря на кокон! Что в нем проку, если она окажется под землей? Разве что задохнется не сразу. Но Саури сумела удивить. Какие-то молниеносные плетения, за которыми я даже уследить не успевала — и от магички начали расползаться концентрические круги, подсвеченные зеленым. Они, словно пресс, придавливали землю и вынуждали снова уйти вниз.
— Задействован «светлый круг» третьего уровня, — озвучил Лориан, как называлось это впечатляющее заклинание.
Вскоре Саури уже стояла на обычной земле, вернувшейся почти что в первоначальный вид и перешла в атаку сама.
— Дарла Тар переходит в атаку со «светлым шаром» второго уровня, — пояснил темный маг, чем было сверкающее изумрудное нечто, понесшееся к Родгеру.
Он попытался поставить «огненный щит». Как сказал Лориан, четвертого уровня. Но к моему изумлению, это ему помогло ненадолго. Уже первый шар изрядно потрепал защиту. Второй же, который Саури соорудила практически мгновенно, пробил ее насквозь. Родгер застыл, словно парализованный, и мог лишь моргать, пока торжествующая светлая магичка подходила к нему.
