Обычно полетами на драконах мы занимались на большой площадке неподалеку от вторых ворот Академии. Той самой, куда когда-то я приземлилась после первого своего подобного путешествия. Места там было вполне достаточно, да и в случае чего недалеко пост охраны. Смогут оказать помощь не справившейся с управлением адептке.
Некоторое время я осторожно кружила в двух метрах над землей, с завистью поглядывая на парящего в вышине Виатора. При ярком лунном свете фигура драконьего наездника смотрелась очень четко. Белянка резко сменила направление, и я, засмотревшись на Виатора, не удержала равновесия. Полетела вниз, лишь чудом успев применить «воздушный поток».
Чертыхнувшись, с укоризной глянула на сразу сделавшую виноватый вид Белянку. Голубые глаза были полны глубокого раскаяния, пусть в них и проглядывали лукавые искорки. Вот же засранка! И ведь наверняка специально так делает! Игры у нее такие дурацкие.
Вообще моя девочка за это время изрядно подросла. В высоту достигала уже двух с половиной метров и соответственно изменилась и в ширину. Жаль только, что разумом по-прежнему больше напоминала ребенка.
Деликатное покашливание позади заставило оторваться от созерцания огромных красивых глазок и посмотреть на свидетеля моего очередного позора.
— Лирн Мирдар! — я радостно улыбнулась.
Из-за отбытия нашей трудовой повинности в последние две недели не имела возможности часто видеться с моим наставником и другом. Так что успела соскучиться.
— Вижу, с полетами у тебя не складывается, — заметил он, с улыбкой поглядывая то на меня, то на Белянку, изображающую из себя пай-девочку.
Она даже шипеть не стала на Николаса, хотя обычно всех, кто пытался отвлечь меня от нее, встречала именно так.
— Да, что-то не очень, — вздохнула, подходя ближе. — Ума не приложу, как ее научить этому!
— Думаю, без седла тебе не обойтись.
— Седла? — сказала несколько удивленно. Белянка недовольно фыркнула, явно поняв смысл нашего разговора. — Так ведь Виатор и без этого нормально управляется!
— Если бы тебе достался такой умный дракон, как ему, возможно, обошлась бы и без этого.
Белянка возмущенно выпустила из ноздрей две струйки дыма. Огонь она пока извергать не умела, но вот клубы горячего пара — вполне. Николас ухмыльнулся, и стало понятно, что намеренно провоцирует Белянку. Не только же моей паршивке людьми манипулировать! Может, хоть упоминание про ум поможет ей перестать упрямиться. В голове появился мысленный посыл:
— Не надо седло!
Надо же, она уже и строить фразы научилась! А все несмышленышем притворялась, посылая только эмоции! Мол, я еще маленькая, ко мне надо снисходительно относиться. Я в очередной раз укоризненно на нее взглянула.
— Раз ты по-другому не хочешь, придется, — протянула, сделав вид, что всерьез задумалась над предложением Николаса.
— Я буду хорошо себя вести! — заканючила драконица.
— Что-то я тебе слабо верю, — заметила я. — Это ты сейчас так говоришь!
В ответ последовали заверения, что на этот раз все и правда будет нормально.
— Ладно, — смилостивилась я. — Тогда попробуем еще раз.
Николас помог мне забраться на спину присмиревшей Белянки и отошел в сторону, с улыбкой наблюдая за нами.
В этот раз моя девочка поднялась в воздух без рывков, осторожно и плавно. Так что я даже рискнула подняться повыше. Не обошлось, конечно, без резких толчков, но видно было, что делает она это не специально. Как и мне, ей требовалась практика. Но прогресс был налицо!
Полетав еще минут пять, я спустилась довольная собой и Белянкой.
— Спасибо! — искренне поблагодарила Николаса, опять подошедшего к нам.
Он осторожно коснулся рукой спины драконицы. Та недовольно зыркнула, но огрызаться не стала. Николас погладил ее, и в его глазах промелькнула грусть. Вспомнив о том, что узнала о нем за это время, я понимающе вздохнула.
— Скучаете по вашему дракону? — тихо спросила.
— Очень. Это как потерять близкого человека, — не стал скрывать он свое состояние. — От души надеюсь, что тебе не придется когда-нибудь испытать такое же чувство. Потерять того, кто готов был умереть, защищая тебя, и прикрывал до последнего, давая возможность выжить, очень тяжело. Да и связь с драконом поистине уникальна. Он становится будто частью тебя. И когда эта связь обрывается, внутри образуется пустота, которую ничем невозможно заполнить.
— Мне жаль… — только и смогла сказать я.
А представив, что бы чувствовала, если бы потеряла Белянку, ощутила, как на глаза навернулись слезы. Пусть она и не самая идеальная драконица на свете, но я успела сильно к ней привязаться.
Повинуясь невольному импульсу, порывисто обняла погрузившегося в свои невеселые воспоминания Николаса. Он на миг замер, потом осторожно обнял меня в ответ. Уткнувшись носом в его сильное плечо, ощущала, какие сильные и одновременно нежные у него руки.
Когда мы отстранились друг от друга, успела заметить промелькнувшее в его глазах странное выражение, осветившее его мрачное лицо и сделавшее весь облик совершенно другим. Мелькнули смутившие меня прежние подозрения о том, что этот мужчина ко мне неравнодушен, но я постаралась отогнать их от себя. Да и вскоре он снова смотрел по-прежнему, казался невозмутимым и спокойным, так что я выбросила эти мысли из головы.
Помахала рукой Виатору, начавшемуся спускаться к нам, и далеко не сразу заметила, что Николас удалился. Только когда оглянулась и хотела что-то ему сказать, увидела это. Все же он иногда бывает странным, этого не отнять. Но лишаться дружбы такого человека мне бы не хотелось. Так что придется смириться с его странностями. Тем более, у кого их нет.
Глава 14
ГЛАВА 14
Настроение было отличное, так что мы с Виатором, вернувшись домой, решили какое-то время посидеть на крыльце. Еще и с чашками ароматного травяного отвара, ингредиентами для которого нас снабдила Арлия.
Кстати, стоит сказать, что за прошедшие две недели их отношения с Виатором усиленно развивались. Целительница тоже частенько заходила в больницу, где мы работали, помогала персоналу и заодно давала нам полезные советы. Как оказалось, она уделяла помощи в больнице по несколько часов в неделю и раньше, что тоже о многом говорило.
Мое мнение об Арлии, как об истинной светлой магичке, лишь упрочилось. Добрая, всегда готовая помочь, искренняя. В общем, я была рада, видя, как она вся сияет, общаясь с Виатором. Даже то, что их отношения не переходили на другой уровень, оставаясь дружескими, было, похоже, для Арлии уже пределом мечтаний. Но я надеялась, что однажды он разглядит в ней еще и женщину.
Как по мне, Арлия подходила ему идеально. Во-первых, представительница его народа, еще и из влиятельной семьи. Пусть даже у Виатора были претензии к отцу девушки, так ведь ему удалось поставить зарвавшегося подданного на место. И Арлия точно не виновата во всех этих интригах! Во-вторых, такое сильное и трепетное чувство, что она испытывает к Виатору, на дороге не валяется. Видно было, что Арлия сделала бы все ради него. И уверена, что со временем он бы тоже оттаял, позабыл о своем увлечении мной и был бы счастлив с ней.
