— Заметьте, — сообщила она скучающим тоном лектора, что смотрелось особенно странно после того, что мы только что видели, — светлое заклинание не убивает. Лишь на время обезвреживает противника, парализует. Это особенно важно, когда требуется взять врага живьем. Впрочем, если он вам не нужен, вы вполне можете воспользоваться моментом, чтобы убить его обычным способом.
Взгляд у Родгера стал слегка встревоженным, когда илитка широко усмехнулась, демонстрируя клыки, до которых Оймере ой как далеко! Я нервно сглотнула. Но похоже, у Саури просто чувство юмора такое сомнительное. Кого-то это мне напоминает, однако! — мельком глянула на восхищенного Литира. Он тоже скалился в усмешке, и по его виду было понятно, что мнение по поводу светлой магии изрядно пересмотрел.
Саури, наслаждаясь триумфом, еще немного помучила преподавателя, высунув раздвоенный язычок и слегка поводив им по щеке беспомощного мужчины. Потом сняла парализующее воздействие и, не обращая внимания на не слишком довольный вид мага, вежливо поблагодарила за помощь.
Тот, что-то бурча себе под нос, двинулся прочь с полигона. Похоже, его изрядно взбесило издевательство, от которого не удержалась белая илитка. Одно дело — продемонстрировать адептам, на что способна светлая магия в противостоянии с огненной и земляной, другое — унижать поверженного противника. Моя неприязнь к Саури разгорелась с новой силой.
— Не устала? — небрежно поинтересовался Лориан у илитки. — Накопителем пользоваться будешь?
Нам же в ответ на заинтересованные взгляды пояснил:
— Есть камни-накопители, которые маг на досуге заполняет своей энергией, чтобы в нужную минуту пополнить запас. К сожалению, воспользоваться такими накопителями за определенное время можно ограниченное количество раз. После каждого применения должно пройти не менее восьми часов. И в настоящем бою у вас вряд ли будет возможность дожидаться такого количества времени. Так что используйте свою энергию экономно и обдуманно.
Мы глубокомысленно закивали, хотя в данный момент вообще понятия не имели, как делать самое простейшее заклинание. Не то что пользоваться ими обдуманно.
Саури весело тряхнула дредами.
— Пока нет, я еще полна сил! Вот перед поединком с тобой обязательно воспользуюсь! — она кокетливо захлопала ресничками, а мне захотелось ее чем-то пришибить.
Волна неприязни настолько усилилась, что пришлось стиснуть кулаки, чтобы справиться с собой.
Порадовало то, что Лориан и не подумал флиртовать с ней или демонстрировать ответный интерес. Оставался таким же строгим и невозмутимым, как и раньше. Сдержанно кивнув, он вызвал на импровизированный ринг водного мага.
— Что ж, теперь вы, господин Сертон!
Водные магические техники тоже поразили. С содроганием представила, что было бы с теми, кто не умеет ставить против них защиту. Особенно впечатлили заклинания: «лед», призванное превратить врага в замороженный кусок мяса, и «водная змея», опутывающая кольцами. Не только душащая, но и топящая противника, проникая ему в нос и рот. В общем, жуть!
«Водные лезвия» тоже вызывали уважение. Представляю, что такое вроде бы легкое, простейшее заклинание первого уровня творит на поле боя с обычными людьми! Такие вот ледяные диски прорезают любую кольчугу на раз, как объяснил Лориан. И на месте вражеского строя остаются лишь искромсанные куски тел.
Но Саури удалось нейтрализовать и этого противника, хоть от издевательств она на этот раз удержалась — настолько недобро глянул на нее Сертон. Видимо, этот неприметный тип не так прост, если даже такая стерва опасается с ним связываться.
На фоне только что увиденного выход воздушного мага не вызвал энтузиазма. Я не думала, что это такая уж серьезная стихия. По сравнению с другими, конечно. Так что мысленно посочувствовала Николасу Мирдару и понадеялась, что избиение не продлится долго.
Но вскоре поняла, как сильно заблуждалась. То, что творил воздушный маг, заставляло стоять с разинутым ртом не только меня. Другие адепты тоже были поражены. Саури носило по площадке, как шарик, подхваченный ветром, и защита спасала лишь от увечий, спружинивая от земли, как подушка безопасности. «Воздушный смерч» мог бы переломать кости, если бы не «светлый кокон», окутывающий тело магички. Она попросту не могла прицелиться каким-нибудь ответным заклинанием, находясь в таком положении. Да и Николас, летающий на «воздушной платформе» с невероятной скоростью и постоянно меняющий высоту, изрядно усложнял ее задачу.
Только применение чудовищного по своей мощи «светлого урагана» — заклинания пятого уровня, помогло ей одержать верх. Николас сверзился вниз, едва успев соорудить «воздушный кокон», который удержал от столкновения с землей, но развеялся немедленно, едва соприкоснувшись с изумрудными потоками, заполняющими пространство на десять метров вокруг. Он как раз был в эпицентре и ничего не смог сделать. В общем, Саури победила снова, хотя и потратила много сил. Белая илитка тяжело дышала, по лицу градом катился пот.
— Пожалуй, теперь от накопителя не откажусь! — усмехнулась она, глянув на Лориана.
Потом покосилась на Николаса, которого только что освободила от паралича. Он вовсе не выглядел раздосадованным поражением. Да и вообще держался так, словно только что провел отличный спарринг и был абсолютно доволен.
— Ну и погоняли вы меня, лирн Мирдар! — хмыкнула Саури уважительно. — Еще немного, и могли бы взять верх. Если бы, конечно, успели уйти из эпицентра урагана.
— Почти ушел, — невозмутимо отозвался он. — Секунды не хватило.
Она опять хмыкнула и покачала головой.
— Надо было, как и раньше, пригласить кого-то другого из воздушников.
— Неужели предпочитаете заведомо слабейших противников? — с нотками иронии в голосе вмешался Лориан Тирмил. — Как по мне, получился отличный урок не только для вас, но и для наших адептов. Никогда не следует быть излишне самоуверенными!
Саури неопределенно пожала плечами. Похоже, проигрывать она не любила и относилась к этому болезненно. А следующая ее реплика и вовсе заставила меня нахмуриться:
— Поражение я могу принять только от вас, дорогой ардар Тирмил, — промурлыкала она, многозначительно на него поглядывая. — В этом случае позорным его не считаю.
Темный маг нахмурился и невольно перевел взгляд на нас, с интересом ловящих каждое слово наставников. Чтобы избежать двусмысленности, с которой можно было трактовать такое поведение Саури, счел нужным пояснить:
— Дарла Тар была моей адепткой, когда училась в Академии. И видимо, все еще воспринимает в некотором роде как наставника. Но уверяю вас, справиться с ней нелегко даже мне, — изобразив вежливую улыбку, он отошел в сторону и о чем-то заговорил с Николасом Мирдаром, пока белая илитка пользовалась накопителем.
Я же успела заметить ее горящий взгляд, брошенный в спину преподавателя, и поняла, что дело не только в наставничестве. Эта стервочка влюблена в Лориана Тирмила по уши! Черт! И почему от этой мысли по сердцу прямо кошки скребут? Что мне за дело до отношений темного мага с кем бы то ни было? Да никакого! Но почему-то хотелось надеяться, что он воспринимает Саури исключительно как бывшую подопечную.
