ГЛАВА 11
Луиза проснулась под вечер. К тому времени я уже почти задремала над книгой, нашедшейся у целителя. Но краем глаза уловив слабое движение со стороны постели, встрепенулась. Луиза, приподняв голову, осматривала помещение. Взгляд ее с каждой секундой прояснялся. По-видимому, вспоминала обстоятельства, из-за которых здесь оказалась.
– Ты как себя чувствуешь? – спросила как можно более дружелюбным тоном.
Вместо ответа Луиза напряженно уставилась на меня. Потом произнесла:
– Что со мной планируют сделать дальше?
– Ничего не изменилось. Я уже тебе говорила, что последствий не будет, – откликнулась спокойно. – Всем будем говорить, что мы с тобой неудачно пытались провести ритуал вызова демона. Можем обговорить подробности, если хочешь.
– И куратор на это согласился? – ее брови взметнулись.
– Я умею быть убедительной, – улыбнулась, чем вызвала еще большее недоумение.
– И все-таки я не понимаю, зачем это тебе? – она покачала головой.
– Если считаешь, что у меня есть какие-то скрытые мотивы, то заблуждаешься. Ничего за свою помощь я требовать не буду. Так что восстанавливай силы и возвращайся к учебе. Теперь все исключительно в твоих руках.
Луиза некоторое время нечитаемым взглядом смотрела на меня, будто пытаясь заглянуть в самую душу. Потом обмякла и устало прикрыла глаза.
– Может, лучше бы я понесла наказание? Все равно оставаться здесь теперь бессмысленно.
– Так, а вот этот настрой лучше гони прочь! – возмутилась я, внутренне тревожась из-за той обреченности, что читалась на лице девушки. – Не разочаровывай меня! Куда подевалась воительница, готовая глотку перегрызть любому за то, во что верит?
– Сдулась, – слабо улыбнулась Луиза. – Оказалась никому не нужна, и это ее уничтожило.
– Будешь ты кому-то нужна или нет, зависит только от тебя, – тихо сказала. – Не отталкивай людей, и все будет хорошо! Понимаю, что иногда те, кому ты открываешь душу, разочаровывают… Но если будешь закрываться абсолютно от всех, жизнь и правда потеряет смысл. Поверь мне. Я-то знаю! У меня, как и у тебя, очень сложные отношения с самыми близкими. По сути, меня просто желали использовать, прогнуть под себя. Никакой любви и поддержки с их стороны я за всю жизнь не видела. Но зато нашла других, кому решилась открыться. И не пожалела. С тобой может быть так же.
Мы молча смотрели друг на друга, и я чувствовала, как в Луизе прямо сейчас происходит переосмысление всего, во что верила. Наконец, ее губы разлепились, а из взгляда исчезла так пугающая обреченность:
– Я попробую.
– Вот и отлично! – обрадовалась я. – Такой настрой мне нравится куда больше!
– Ты сможешь простить меня когда-нибудь? – она неуверенно улыбнулась. – Мне, правда, безумно стыдно из-за того, что я пыталась сделать. Ты же в ответ… – ее голос сорвался. – Не понимаю, почему ты это делаешь, но я в любом случае тебе благодарна.
– Уже простила, – откликнулась, с удивлением понимая, что это искренне. Конечно, осадок еще остался, но я была уверена, что со временем исчезнет и он.
– Я… – заметив, как из уголка глаза Луизы выкатилась слеза, ощутила, как внутри защемило. – Ты не пожалеешь. С этого дня у тебя не будет более преданного друга. Возможно, когда-нибудь я тоже смогу тебе помочь в трудную минуту.
Вот такого поворота уж точно не ожидала! По крайней мере, в отношении обычно сдержанной, не склонной к сантиментам амазонки! Видимо, действительно, в глубине души она совершенно другая. А та броня изо льда, которой отгораживала сердце от окружающих, сегодня растаяла. И эта новая Луиза мне нравилась! Может, мы и впрямь станем подругами? В том, что девушка стала доверять мне, убедилась уже через несколько секунд, когда она смущенно сказала:
– Как думаешь, Алойз однажды сможет понять, почему я так поступила?
– Если расскажешь ему все, как есть, без прикрас и недомолвок, уверена, что поймет, – подумав, ответила. – Не говорю, что тут же простит, но что поймет, несомненно. А сможешь ты заслужить его прощение или нет, зависит только от тебя.
– Думаю, если он узнает о том, что я сделала, то окончательно разочаруется, – с сомнением протянула она.
– Скажи, он правда для тебя важен? – пытливо уставилась на нее.
– Очень, – она потупила взгляд. – Не представляешь, чего мне стоило бороться с собой и делать вид, что он меня нисколько не интересует! Приходилось постоянно напоминать себе о том, что есть цель, от которой я не имею права отказаться. И что это важнее личных симпатий. Думала, что когда он перестанет меня добиваться, станет легче, и я смогу выбросить его из сердца. Но стало только хуже. А еще эти девицы, которые слетаются к нему, как мухи на мед, стоит пальцем поманить. Раньше я знала, что они для него ничего не значат. Теперь же…
– Полагаю, и теперь ничего не изменилось, – улыбнулась я. – И он переживает не меньше, чем ты. Просто таким способом пытается забыться.
– Не уверена в этом.
– Знаешь, у тебя есть два варианта действий. Оставить все как есть и со временем окончательно его потерять. Или попытаться вернуть, смирив гордость.
– Да какую там гордость?! – она вздохнула. – Я бы хоть сейчас попыталась с ним поговорить. Но мое признание может показаться ему слишком ужасным и отпугнет совсем.
– И все-таки я считаю, что откровенность в вашем случае необходима. – Помолчав, добавила: – У Алойза в жизни уже была большая любовь. И разрушилась она из-за лжи и предательства. С тех пор для него самое важное в отношениях – честность и искренность. Несмотря на боязнь повторного разочарования, он открыл тебе свое сердце. Сделал попытку быть счастливым. Ты же…
Лицо Луизы исказилось от боли, и я поспешила свернуть тему.
– Так что твое объяснение, если не будет полностью правдивым, лишь отпугнет его окончательно. И пусть даже Алойз не захочет возобновлять отношения, но по крайней мере, станет тебя уважать.
– Ты права, – глухо произнесла она. – Я должна хотя бы попытаться. Но знаешь, решиться на это намного тяжелее, чем на любую дуэль! – слабо улыбнулась.
– Охотно верю, – я подмигнула ей, – но ты сильная, справишься!
– А ты можешь найти и привести Алойза прямо сейчас? – голос Луизы внезапно окреп, весь вид девушки тоже изменился.
Передо мной снова была прежняя амазонка. С одним лишь отличием – врагом она для меня быть перестала. И свою силу и уверенность собиралась направить на совершенно мирные цели. Невольно улыбнулась, глядя, как Луиза решительно вылезает из кровати и приводит себя в порядок, поправляя платье и прическу.
– Попробую, – я тоже поднялась. – Если он дома. А то в воскресенье вечером наши обычно в город отправляются.
Она чуть сникла, потом снова расправила плечи.
– Не получится сегодня, сделаю это завтра. Но ты все равно сходи, ладно? Я бы и сама пошла, но там будет куча лишних ушей и глаз. Хочу поговорить с ним наедине.
