– Схожу, конечно! Мне не трудно, – усмехнулась я. – Тем более что надоело смотреть на то, как вы оба старательно друг друга не замечаете.
Когда я выходила из лазарета, на душе было легко. И я искренне желала, чтобы все разногласия между двумя влюбленными разрешились. Луиза, конечно, наломала дров, но если Алойз ее и правда любит, то даст второй шанс. Если же нет, пусть лучше она узнает об этом сразу, чем долгие годы страдать издалека и мучиться от вопросов.
Как ни странно, все наши оказались дома. Никто в город сегодня не пошел. Собравшись в гостиной, что-то обсуждали. И судя по обрывкам фраз, занимала их наша с Луизой судьба. Виатор, видимо, молчал как партизан, так ничего и не объяснив.
Не успела я появиться на пороге, как послышались взволнованные возгласы. Первой ко мне бросилась Антхея и порывисто обняла.
– Хоть ты объясни, что происходит! Какой-то страж принес твои вещи и сказал, что ты и Луиза в лазарете. Но что туда сейчас нельзя, и вы вернетесь, когда сможете.
– Все в порядке, – постаралась ответить как можно безмятежнее. – Луизу накачали успокоительным и решили, что будет лучше, если проведет ночь в лазарете. А я за компанию захотела остаться с ней. Случилось же… В общем, неудачная попытка вызова демона. – Взглядом я постаралась сказать Антхее, что объясню все позже и наедине. Наверное, подруга за это время научилась неплохо меня понимать, поскольку с расспросами отстала и кивнула.
– Так кто демона-то вызвал? – недоуменно спросила Оймера. – Из-за чего переполох такой? По академическому городку столько слухов странных ходит! Что тут целые полчища демонов прорвались, а стража едва с ними разобралась. И что в Академию проникли враждебно настроенные маги, которые желают захватить власть на острове.
Я лишь округлила глаза – надо же, как у адептов фантазия работает! Оймера же продолжала делиться слухами, повергая меня в немой шок:
– Говорят, тебя отсюда куратор лично выносил, окровавленную и едва живую. Что над тобой все светлые маги Академии целую ночь исцеление проводили.
– Да бред же это! – не выдержала я. – Прорыв и правда произошел. Мы с Луизой намудрили что-то с рунами. Да и вообще я не должна была без нее проводить обряд, но не удержалась. Потому тут и оказалась наедине с демоном, – выдвинула ту версию, которой решила придерживаться. – И он был совсем один. Не самый опасный, кстати.
– Хоть хватило ума опасных не вызывать! – ехидно встряла Беатриса. – Но ты все-таки идиотка, кузина!
– Обойдусь как-нибудь без твоих комментариев, – парировала я. – Тем более что сама знаю, что не права была, – добавила фальшиво сокрушенно. – В любом случае, все закончилось хорошо. Куратор появился вовремя, расправился с демоном и вытащил меня оттуда. А так как я была в невменяемом от шока состоянии, то ничего вразумительного сказать ему не смогла. Потом же не захотела выдавать участие Луизы. Вот поэтому и было расследование.
– Представляю, что он для вас теперь за наказание придумает! – сочувственно произнес Леонс.
Крысеныш все это время отмалчивался, лишь мрачно и как-то подозрительно поглядывая на меня.
– Может, обойдется, – уклончиво сказала. – Все-таки мы сами себя наказали. Луизу вон после его допроса с нервным срывом в лазарет отправили.
Поймала встревоженный взгляд Алойза, который он тут же попытался скрыть за маской безразличия. Хотела уже отозвать его в сторонку и попросить сходить к Луизе, когда Крысеныш все-таки заговорил:
– Позволь узнать, где ты прошлую ночь провела?
От возмущения я даже не нашлась, что ответить.
– Тут и другие слухи ходят, – язвительно бросил он. – Что куратор тебя в своих апартаментах в Академии на ночь оставил. И сам ночевал там же.
На меня уставилось множество любопытных глаз, а щеки сами невольно вспыхнули.
– Каждый думает в меру своей распущенности! – буркнула я. – Да, он оставил меня там, потому что считал, что мне нужен присмотр. Но спали мы в разных комнатах. Если допрос окончен, могу я попросить тебя, Алойз, уделить мне пару минут?
– Конечно, – такой же удивленный, как и остальные, механически откликнулся водный альв.
– Зачем это? – немедленно отреагировал Крысеныш.
Нет, ну как же достал! С чего это разошелся так? Тут же вспомнились слова Луизы о полученном им от ардары Катрины письме, и сердце неприятно екнуло. Видимо, он уже считает меня своей собственностью, и что имеет право устраивать мне сцены ревности.
Проигнорировав вопрос Дамиена, я потянула Алойза за собой. Пришлось выйти из дома на крыльцо, подальше от множества любопытных. Постаравшись успокоиться, произнесла:
– Понимаю, что ты имеешь полное право отказаться, но я очень тебя прошу выполнить мою просьбу.
Явно заинтригованный и озадаченный, Алойз неуверенно кивнул:
– Конечно. Что я могу для тебя сделать?
– Навести, пожалуйста, Луизу. Прямо сейчас.
Лицо водного альва будто окаменело, глаза засветились холодным блеском.
– Не вижу в этом смысла.
– Знаю, она сильно тебя обидела. Но поверь, это важно для вас обоих. Луиза хочет все тебе объяснить.
– Слишком поздно, – он отвернулся, делая вид, что его интересует исключительно укрытый сумерками сад.
– Если так, пойди и сам скажи ей это в лицо, – сухо произнесла я. – И насчет того, что случилось здесь вчера… На самом деле было совершенно не так. И Луиза расскажет тебе правду. Так что, может, хотя бы ради любопытства сходишь?
Алойз явно колебался. Гордость и уязвленное мужское самолюбие боролись с теми чувствами, что он еще испытывал к Луизе. Про любопытство я брякнула исключительно ради того, чтобы ему легче было найти оправдание для самого себя.
– Ладно, – сказал неохотно. – Схожу. Правда, смысла в этом не вижу.
– Для Луизы он есть, – тихо сказала. – И пожалуйста, пообещай, что сохранишь все, что она тебе расскажет, в тайне. Иначе Луизе придется покинуть Академию, и дальше ее жизнь вряд ли сложится хорошо.
– Все так серьезно? – перестав строить из себя бесчувственную статую, Алойз посмотрел уже с нескрываемой тревогой. – Да что у вас тут произошло?!
– Луиза расскажет тебе сама, – я покачала головой, давая понять, что сама объяснять правду не стану. – Знай лишь, что между нами все разногласия улажены. И никаких претензий я к ней не имею. Что касается тебя, решение будешь принимать сам.
Алойз больше не сопротивлялся, когда я потянула его к Академии. Но я чувствовала его недоуменный взгляд, ощущала исходящее напряжение. Да, сегодня Алойзу придется узнать много чего неприглядного о любимой девушке. Буду лишь надеяться, что я в нем не ошиблась, и он не окажется настолько твердолобым, чтобы совсем от нее отказаться. Ведь по сути Луиза была такой же жертвой. Психологически обработанным оружием своей одержимой местью матери. И я далеко не уверена, что она и правда смогла бы довести эту месть до конца. Уже одно то, что вместо того, чтобы убить, предпочла более щадящий способ расправиться со мной, говорило о многом.
