– Значит, теперь все позади? – тихо спросила я. – Мы можем просто жить?
– Можем, – уверенно сказал Лориан, притягивая меня к себе и целуя в кончик носа. – Хотя мне все же придется некоторое время побыть в столице, как и обещал. Дождешься?
– Ты еще сомневаешься? – хмыкнула, намекая на разговор с Высшими, который передала любимому без утайки. То, что готова была отказаться от божественной силы, если бы запретили к нему вернуться.
– Теперь не сомневаюсь, – услышала в ответ и ощутила, как в шею уткнулись горячие губы. – И сделаю все, чтобы ты об этом не пожалела!
– Ловлю на слове! – промурлыкала, подаваясь навстречу и обнимая его.
Углублять ласки не стали. Слишком были вымотаны морально. Да и хотелось, чтобы все у нас было как надо. Со свадебным платьем, гостями, первой брачной ночью и прочим. Спешить и правда больше некуда. Впереди вся жизнь! И намеревалась я провести ее как самая обычная женщина. По крайней мере, в этом мире. Доучиться в Академии, выйти замуж, найти работу, которая будет приносить удовольствие, завести детей. И лишь иногда вспоминать о тайной стороне своей личности, которая останется известна только любимому. Буду познавать свои возможности и следить за порядком в подвластных мирах.
Подумала о том, что теперь я ведь смогу проследить и за тем, в какое тело воплотится душа Лориана после смерти. И что помешает отыскать его и в новом воплощении? Свою вторую половинку. Человека, с которым я абсолютно счастлива. Да ничто не помешает! Улыбка стала еще шире, и я нежно поцеловала уже спящего мужчину в закрытые глаза.
– Люблю тебя. И сделаю все, чтобы мы всегда были вместе…
ЭПИЛОГ
Десять лет спустя
Диагностическое плетение скользило над заметно округлившимся животом Антхеи, и все это время она напряженно смотрела на меня.
– Все нормально, – наконец, огласила я вердикт, с улыбкой посмотрев в заметно просветлевшее лицо подруги. – Плод развивается хорошо. Кстати, уже можно определить пол. Сказать, кто у тебя будет?
Антхея судорожно замотала головой.
– Лучше не надо. А то боюсь, если это не мальчик, Леонс будет разочарован.
– Вот только глупостей не говори! – нахмурилась я. – Твой муженек, между прочим, сам мне сказал, что главное, чтобы с тобой и малышом все было в порядке. А кто будет: мальчик или девочка, альв или человек – неважно.
– Это он сейчас так говорит, – не согласилась со мной ставшая чрезвычайно мнительной во время беременности Антхея.
И ведь пора было уже убедиться дурехе, что Леонс ее любит не менее сильно, чем она его. Так нет же, порой как что-то скажет, так я и слов не нахожу для ответа! Да и этот ребеночек, долгожданный и желанный, слишком важен для нее. Как ни крути, а совместное потомство у альвов и людей рождается не так часто. Все из-за природных особенностей альвиек. Они и от мужчин своей расы беременеют ограниченное число раз за всю жизнь, а от человека и подавно.
Антхея же, став королевой Дарала, прямо-таки грезила тем, чтобы подарить любимому мужу наследника. И вот, наконец, забеременела. Стоит ли говорить, что все придворные лекари-целители буквально тряслись над ней. Леонс же попросил меня, как старого друга семьи, лично проследить, чтобы все прошло нормально. Говорил, что доверяет мне куда больше, чем остальным. Вот и приходится раз в неделю летать во дворец, оставив все дела в Академии и открытой мной больнице на острове Равновесия, и осматривать Антхею. А заодно подбадривать морально и убеждать, что все будет хорошо.
Поймала напряженный взгляд альвийки и с трудом скрыла улыбку, когда она спросила:
– Так кто это будет?
– Ты же не хотела знать, – не удержалась от того, чтобы слегка подтрунить над ней.
– Если не узнаю, точно себя сгрызу, – обреченно сказала девушка. – А так хоть будет время морально подготовиться.
– Ну, тогда спешу тебя обрадовать, дорогая, – торжественно провозгласила я. – У тебя будет мальчик.
Антхея завизжала так, что у меня уши зазвенели, потом кинулась мне на шею. Угомонить удалось с трудом. Но хоть радовало то, что из глаз подруги исчезло всякое сомнение. Теперь она была абсолютно счастлива.
– Только ты Леонсу пока не говори! – воскликнула она, заговорщицки подмигивая. – Пусть ему сюрприз будет!
Я хмыкнула и клятвенно заверила, что ничего не скажу королю. Антхея же немедленно переключилась на другую тему, волнующую ее не меньше:
– А что если из меня получится плохая мать?
Я закатила глаза. Нет, беременность однозначно сделала ее просто несносной!
– Хорошая получится! – как можно убедительнее сказала.
– Ты мне обязательно расскажи, что нужно делать, – попросила подруга. – А то я нянькам отдавать ребенка не хочу. Сама буду воспитывать!
– Боюсь, с учетом того, сколько у королевы обязанностей, без нянек ты все же не обойдешься, – я покачала головой.
– Но ты же как-то обходишься! – возразила она.
– Шутишь? Да я бы с удовольствием моих демонят на нянь сплавила. Так ведь те не выдерживают долго. Только Лориан еще может на наших пострелят как-то повлиять. Из меня же и деда они веревки вьют!
Антхея рассмеялась.
– Все равно они у тебя замечательные! Такие очаровашки!
С этим я была полностью согласна. Пятилетний сын Альберт и трехлетняя дочь Габриэлла были чудесными детьми. Слишком живыми и непоседливыми – это да, но другими я их представить просто не могла. Рядом с ними даже обычно спокойный и нелюдимый Николас оттаивал душой и смеялся, как ребенок.
Ощутила, как сильно хочется обнять их прямо сейчас, расцеловать и сказать, что очень люблю. Хорошо хоть плановый визит во дворец уже заканчивается, и скоро полечу обратно.
С обсуждения детей плавно перешли на общих знакомых и друзей.
– А Луиза пока не собирается примкнуть к нашему стану полоумных мамашек? – с улыбкой спросила я.
– Да ты что! – замахала руками Антхея. – Я вообще ее не могу представить с ребенком на руках!
– Тут ты права, – хмыкнула я. – Но надеюсь, Алойз ее все-таки однажды уговорит. Думаю, у них бы получился прекрасный ребенок.
– Он тоже пока о детях не задумывается. Так что они оба безнадежны, – покачала головой подруга.
– Когда-нибудь все равно созреют. Когда надоест в солдатики играть, – глубокомысленно заявила я.
Луиза возглавляла личную охрану Антхеи, создав особый отряд женщин-воительниц. Причем если поначалу мужчины относились к ним скептически, то за годы службы наша амазонка сумела доказать, насколько все заблуждались. Да и Леонс предпочитал окружать жену теми, кому мог безоговорочно доверять. Мало ли, что взбредет в голову давним недругам, пусть сейчас те и сдали позиции. Алойза же Леонс поставил во главе флота, назначив адмиралом. Причем альв оказался на этом месте как рыба в воде, значительно укрепил и привел в порядок свое ведомство.
