– Всё остынет, – шепотом сказал он и оставил меня одну.
Юлька выдержала паузу.
– Он точно вам не мешает? – с недоверием в голосе спросила она.
– Не мешает, – честно ответила я. – Я же сейчас не работаю, забыла? Мы ладим, а если он решает побыть один, я его не трогаю.
– Он хоть уроки делает?
Я не видела в руках у Артема учебников. Хотя в наше время при наличии доступа в Интернет они, скорее всего, уже не являются предметом столь необходимым, как раньше.
– Что-то там ковырялся, – не моргнула глазом я.
– Я перезвоню, извини.
Бросив телефон на постель, я осмотрелась. Была моя светелка, а теперь тут витает крепкий мужской дух. Не в плане аромата, конечно, а в том смысле, что Артем талантливо отжал у меня жилплощадь.
* * *
Закончив разговор с Юлей, я пришла к ребятам на кухню. На тарелке меня ждали картофельное пюре, горка консервированного горошка и три золотистые рыбные палочки. Глеб с Артемом начали обедать без меня.
– И кто же это приготовил? – поинтересовалась я.
Глеб указал на Артема, а Артем посмотрел в сторону Глеба.
– Я только картошку почистил и банку с горошком открыл, – сказал Артем.
– Ну а я все остальное, по мелочи, – добавил Глеб. – Налетай.
Мне было очень интересно, о чем же они тут трепались без меня, но спрашивать в лоб было не очень вежливо. Захотят – расскажут.
Мы молча орудовали вилками. Артем первым справился с задачей. Он поставил тарелку в раковину, налил себе чай и ушел в комнату.
– И давно ты приехал? – спросила я у Глеба.
– Нет, – покачал он головой, – примерно час-полтора назад. Артем меня впустил, но не сразу. Сначала долго изучал меня через дверной глазок. Умный.
– Надо ему сказать, чтобы сначала спрашивал у меня разрешения впускать в дом посторонних, – расстроилась я.
– Это я-то посторонний? – улыбнулся Глеб. – Однако.
– Все может быть, – уклончиво ответила я.
– Вчера вечером я подливал тебе вино, а ты просила добавки, – напомнил Глеб. – И тебя не волновал тот факт, что мы знакомы всего пару дней.
– Ты прав.
Глеб отправил в рот вилку с остатками пюре. Так совпало, что и моя тарелка опустела в тот же миг.
– Посуду помою попозже, – сообщил Глеб, отправляя тарелку в мойку. – Не хочешь прогуляться?
Если честно, то я не хотела. Планировала прийти домой и снова растянуться на диване. Может, покопаться в Интернете. Или поразмышлять о моем расследовании. Хотя прогулка – это не танцы в ночном клубе, не утомительно. Можно и прогуляться.
Я попросила Артема никому не открывать дверь. Он обещал. Напоследок пожелал нам с Глебом хорошего вечера.
Покидая квартиру, я так и не поняла: то ли он троллил меня, то ли серьезно хотел, чтобы я отлично провела время. Второе больше смахивало на благодарность за то, что я не гоню его домой. Но что-то мне подсказывало, что мальчик просто хотел избавиться от меня.
Глава 6
Глеб Константиныч потащил меня в сторону супермаркета.
– Что мы там забыли?
– Там прекрасно, – обещал он.
Вскоре я удостоверилась в том, что он был прав. Меня пригласили не в сам супермаркет, а в уличное кафе, которое находилось сразу за углом магазина, при входе в сквер. Владельцы кафе выбрали очень удобную локацию, столики располагались практически среди деревьев, а шум улицы и толпы людей остались в стороне.
– Знаю, мы только что поели, – предупредил мою реплику Глеб. – Но тут подают чудесный вьетнамский кофе. Я был тут недавно. До сих пор под впечатлением.
– Один?
– Что? – не понял он, высматривая свободные места.
– Один был в кафе, спрашиваю?
– Нет. Нашел. Бегом, бегом, бегом!
Он со смехом добрался до свободного столика и бросил на спинку стула пиджак.
– Сюда, Женя! Упадем тут?
Я протиснулась к столику, села.
– А у нас есть выбор?
Выбора на деле не было – посетителей в кафе оказалось много. Впрочем, местные официанты отличались проворством и, судя по тому, как лихо они протискивались между столиков, умели просачиваться сквозь стены.
Кофе был чудесным. Мне довелось пробовать подобный лишь дважды, и правы были ценители – вкус его уже не забыть. Глеб тоже оценил. Теперь армия поклонников вьетнамского кофе пополнилась еще двумя фанами.
– Неплохо, – заключила я. – А еще тут очень приятное место.
В сквере гуляло множество людей, но нас от них отделял невысокий стальной забор.
– Так, о чем ты хотел поговорить? – спросила я. – Неспроста ведь меня в люди вывел.
– Неспроста. Поболтаем тут или пройдемся?
– Посидим, пожалуй, – решила я. – С утра уже набегалась. Если честно, совершенно не ощущаю отпуск.
– Понимаю.
Глеб уселся поудобнее.
– Хотел с тобой поделиться, – начал он. – Я про Артема. Мы немного пообщались с ним, пока тебя не было. Кстати, куда ты ушла?
– По делам. Так что там с Артемом?
– Ладно, можешь не рассказывать, – согласился Глеб. – Не моя территория, понимаю. А с Артемом мы поболтали за жизнь. По-мужски так.
А вот это было неожиданно.
– Это ты как психолог к нему подкатил? – не удержалась я.
– Да. Включился во мне такой интерес.
– И какие же страшные тайны он тебе открыл?
– Нет у него тайн, Женя, – серьезно ответил Глеб. – И родителей любит, а они его обожают. Ссора с отцом – первый в семье серьезный инцидент, если я правильно понял. Люди оказались к такому не готовы, потому что раньше не сталкивались. А теперь вот пришлось. Вот вся эта ситуация и дала побочный эффект: мама далеко, а папа решает, что из сына самое время слепить мужика. Только вот его отец не учел тот факт, что не всем такой суровый способ подходит. Отсюда реакция Артема. Он не знает, что делать, ему хочется противостоять папе, и парень выбирает побег. А потом Артем идет к тебе, потому что ты единственный близкий ему человек после родителей.
– Но Юлька сказала, что Артем давно не ладит с отцом, – вспомнила я.
– Видно, до сих пор как-то справлялись. Думаю, конфликты сглаживала мама. А сейчас ее рядом нет.
– Артем хороший парень.
Не знаю, зачем я это сказала. Стало жалко всех сразу. И Юльку, которая была далеко и выла от бессилия, и Антона, который вдруг придумал себе, что его двенадцатилетний сын обязан рассуждать по-взрослому.
