До села хлюпали в жидкой грязище. Матвеев шел в добротных сапожках, ему было все равно, а Сергей с Сашкой изрядно промокли. Еле нашли дом, где квартировала Анжела Устинова, — подсказал встречный бухарь в телогрейке, кирзовых сапогах и семейных трусах.
Пройдя во двор, долго стучали в дверь веранды. Дом был бревенчатый, старый. Вышла спросить задумчивая тетка лет пятидесяти:
— Чего вам?
— Нам Анжелу, — сказал Сергей.
— А вы кто?
— Мы друзья.
Сергей успел заметить, что на одном из окон дрогнула занавеска — Анжела наблюдала за ними в щелку.
— Скажите, мы от Татьяны Крючковой. Нам надо поговорить с ней. Всего десять минут, — торопился убедить тетку Сергей.
— Ждите здесь.
Сергей обернулся к своим сопровождающим. Матвеев переминался с ноги на ногу с совершенно безмятежным спокойствием. Сашка, наоборот, чуть пританцовывал, словно очень хотел по-маленькому. Сергей не питал особых надежд на визит к Анжеле Устиновой, просто по ходу дела возникла возможность выяснить, какие отношения у группировки Вазелина с братвой Паши Степного. Из виденного прежде следовало, что степные с вазеловскими ладили, а споры решали мирно (малой кровью).
Дверь отворилась, и на улицу вышла в накинутой на плечи шали эффектная, чуть полноватая молодая женщина.
— Вы хотели со мной поговорить? — спросила она.
— Меня зовут Сергей Баринов, я сыщик — частный детектив. Я расследую одно частное дело и по ходу расследования вышел на Пепса и Харви Райнота.
Анжела вздрогнула при упоминании имен своих обидчиков.
— Они погибли, — поспешил сказать Сергей. — Вы знаете?
— И что? — уже отчужденно спросила Анжела. — Они обидели меня и отца. Отец из-за них…
— Я знаю. Все знаю. Я, собственно, не из-за них здесь. Кто вам посоветовал обратиться за помощью к Паше Степному?
— Вам какое дело? — возмутилась Устинова.
— Самое прямое! — вдруг грубо вмешался Матвеев, оттеснив Сергея, и впихнул Анжеле в лицо свое развернутое удостоверение. — Оперуполномоченный Матвеев. Ты, сука, навела бандитов — они убили человека!
— Они напали на меня и отца! — взвизгнула Устинова.
— В полицию почему не заявила? Самосуд организовала? На хрен увезу сейчас в наручниках, и сядешь лет на десять!
Устинова побледнела, хватала ртом воздух, не зная, как ей быть.
— Быстро колись: кто тебя к Пашке отправил?! Ну? Я же по глазам вижу, что ты в этих делах не сечешь, тебя научили… А это подстава! Скажи: кто? И сиди себе на хрен в этой деревне до окончания века!
— Мне Таня посоветовала. Таня! — Она уже обращалась к Сергею, ища в его глазах защиты.
Сергей в душе порадовался — Матвеев ему здорово помог. Не будь его, ушел бы он ни с чем восвояси. Оказывается, Крючкова научила подругу искать правды у бригады степных. А какая у бандитов правда? Или ограбят, или убьют. Значит, она хотела смерти Пепса и Члена. Хотела. А говорила: «Я слабая женщина, я их всех простила…»
Когда шагали по грязи обратно, Филиппов дернул Сергея за рукав.
— Получается, Крючкова организатор всех убийств?
— Как ты догадался? — изобразил удивление Сергей.
— Сложил два и два.
— Никому не говори, что ты слышал из уст Анжелы.
— Почему?
— Прежде всего — презумпция невиновности. Надо проверить все варианты. И потом, у меня другие планы в этом расследовании.
— Помню… Но ты собираешься найти убийцу Игрока?
Сергей молча посмотрел на Филиппова. Сашка понял, что молчание не всегда знак согласия.
— Вот. Найдешь ты убийцу, и что дальше? — мягко спросил Филиппов.
— Дальше будет видно, — сказал Сергей.
Сердитый Демон стоял рядом со своей машиной, толкая ногой левое переднее колесо.
— Демон, я не говорил только с Крольчонком. Кто он?
— Он король азартных игр. Его ребята контролируют два подпольных игровых клуба.
— Почему Крольчонок?
— В смысле? — не понял вопроса Демон.
— Почему его зовут Крольчонок? — уточнил вопрос Сергей.
— Трахается быстро, как кролик. Тык-тык-тык-тык.
— Гы-гы-гы-гы, — задергал шеей Матвеев. Ему понравилось сравнение. Заметив скошенный взгляд Демона, примирительно заверил: — Я ничего не слышал!.. Вы меня до управления подбросьте.
— Зачем тебе в управление? — насторожился Демон. — Говорил, что свободен…
— Надо мне. Ты, бандюк, крутого из себя не строй. Когда я злой — бью больно, долго чесаться будешь.
— Он шутит, Дима, — сказал Сергей, усаживаясь в кресло «десятки».
— Верю, — буркнул Демон.
Доставив Матвеева к областному управлению внутренних дел, оттуда напрямую отправились домой.
— На сегодня хватит, — решил Демон. Видимо, визит в Холуево отнял у него все эмоциональные силы… Остановив «десятку» у дома Сергея, он заявил: — Так, парни, сегодня я ночую не с вами. У меня есть женщина, и надо соблюдать договоренность о взаимоотношениях.
— Сексом поедешь заниматься? — хмыкнул Филиппов.
— Да. Надо. Человек ждет.
Сергей легко смирился:
— Ну, надо так надо, — и толкнул дверцу машины.
— Завтра во сколько подъехать? — спросил Демон.
— Не торопись. Выспись после бурной ночи, да и нам дай поваляться.
— Понял. Как высплюсь, так приеду.
— Договорились.
Сергей и Филиппов покинули теплый салон авто и оказались под порывами жгучего холодного ветра. Сергей сразу поднял воротник куртки. Филиппов проворчал, морщась:
— Когда весна начнется?! Достало все это!
— Да, ты прав.
Сергей направился к входу в родной подъезд, как вдруг остановился и спросил:
— Саша, а как таджикское дело двигается? Влад отзвонился?
— Ага, отзвонился! — возмутился Филиппов. — Молчит он. А ему это надо?! И вообще, я так понял, он обиделся на тебя.
— За что? — поразился Сергей, обернувшись к Филиппову.
— Он нас поит, угощает в честь дня рождения, а ты, шеф, его философию стал хаять!
— Ничего я не хаял. Я просто спросил.
— А не надо было спрашивать. Я же видел, что он обиделся. Теперь помогать не будет.
— Чтобы Влад обиделся? Его ничем не проймешь! Не такой он человек! Глыба!
— Он уголовник. Рецидивист.
— Бывший. Я его спрашивал: пойдешь снова на зону? Говорит: отсидел по самое не могу… Кстати, Ленин тоже был рецидивистом. И Сталин. Все вожди СССР. Они из ссылок и казематов не вылезали. Только выйдет, и снова туда.
