Сергей оглянулся — Демона видно не было. Сашка Филиппов, сидя на высоком табурете у стойки бара, хрустел индюшачьими костями над стальной тарелкой. Рядом стоял пригубленный бокал с коньяком.
— Пьешь на работе? — подсел к нему Сергей, забрал бокал и допил коньяк. Сашка расстроенно скривился.
— Что? — спросил Сергей.
— Улучшает пищеварение.
— Дальше.
— Дальше я ел и слушал, и никого ни о чем не расспрашивал.
— Плохо, Филиппов. Очень плохо.
— Не спеши ворчать. Видишь вон тех холуев у зачехленного стола?
— О! — Сергей удивился: здесь даже рулетка функционирует — основной признак казнно, но тут же понял, что, раз все здесь хорошо, значит, кто-то очень важный из властителей покрывает это «хозяйство», поважнее самого главного авторитета Африкана Иноземцева. Ведь множество подобных мест в Москве и Питере также процветают, про них писано-переписано во всех СМИ, о них знают все властители, и… ничего. Вот тому подтверждение…
Филиппов ничего не понял из его переживаний, но продолжил:
— Вон те холуи…
— Зачем их называть холуями?
— Как хочу, так называю. Вон те холуи, о чем они говорят?
Сергей прислушался.
— Главное, держать язык за зубами. Здесь все стучат. Ты понял, Сокол?
Сергей посмотрел на Филиппова.
— Да, шеф, — сказал Сашка, вытирая масляные пальцы о салфетку. — Я кое-что слышал. Когда ты прошел в кабинет, здесь все зашушукались, что Крольчонка прихватят за паленую задницу. У того столика, рядом с окном, шептались охранники, и один другому поведал, что Игрок был в доле с Крольчонком, он приводил сюда некоего Курка, и тот брал блэк-джек, а иногда и рулетку. Курок или баба, что с ним приходила. Или просто бабы, коих предварительно светил здесь Курок. Потом Игрок делил «выигрыш» с Крольчонком.
— Саша, такой вопрос, ты над ним подумай, прежде чем дать мне ответ: это они специально нашептали рядом с тобой, чтобы ты услышал и мне передал?
Филиппов не удивился, не возмутился и не проявил других эмоций — его физиономия выражала только грусть по выпитому Сергеем коньяку. Он смиренно, словно молоденький послушник в монастыре, сказал:
— Может, специально, а может, не думая обо мне. Народ-то знает только тебя, сыщика. Я-то никто. Пустое место. Шестерка — тупой и никуда не годный.
Сергей хмыкнул.
— Какой ты хитрый. Имидж себе выбрал: мистер Никто. Деньги давайте, а в остальном — пустое место!
— Ради дела.
— Не заливай, Филиппов. Тебя, кроме бабок, ни хрена не интересует. Прости за резкость. Еще есть коньяк?
— Закажи!
Сергей кивнул бармену — тот наполнил до половины два стеклянных бокала. Выпили. Понюхав пальцы, Сергей спросил:
— Я на чем остановился?
Филиппов, выпив свою порцию, грустно и добро пояснил:
— Ты ругался. И дальше ругайся… Ругайся, ругайся, только этот раунд за мной. Тебе-то Крольчонок не очень много рассказал!
Сергей усмехнулся — Филиппов был прав. Кивнул на стальную тарелку с обкусанным окорочком:
— Ты кушай, Саша. А я погуляю здесь пока, может, тоже что-нибудь услышу!
Как и предполагал Филиппов, служащие лотерейного клуба стойко держали язык за зубами. Выходя на улицу, Сергей внимательно проел глазами «болтливых» охранников. Их специально научили пошептаться недалеко от Филиппова или они обычные лопухи?
У входа в клуб был небольшой фонтанчик, украшенный цветными булыжниками. Демон задумчиво сидел на лавочке у фонтана, еще пустого и не работающего по причине ранней весны, и бросал на грязное дно камушки. Сергей подсел к нему.
— Демон, ты знаешь человека по кличке Курок?
— Не.
Естественно, Игрок использовал человека, неизвестного остальной братве.
— А что? — безмятежно спросил Демон.
— Есть люди, которые его знают. Надо бы их порасспросить.
— Кто знает Курка?
— Два охранника этого заведения.
— Их пощупать в открытую?
— Вопрос риторический.
— Не понял.
— Твой вопрос не требует ответа — и так ясно, что пощупать их надо тихо.
— Сменятся, я их выцеплю. Что, сейчас домой?
— Можно.
— Где Санек?
— Не знаю.
— Подожди, я его найду, и поедем домой.
Демон вернулся в клуб. Буквально через минуту из клуба вышел взлохмаченный Филиппов.
— Где Диман? — спросил он.
— Пошел тебя искать. Ты где был?
— В туалете. Какал.
— Омерзительные подробности меня не интересуют.
— Естественное не может быть омерзительным, — философски заявил Филиппов. — Ты мне скажи лучше, что за телеграмму ты велел отправить Матвееву?
— Надо мне. Попросил. Он не перетрудится.
— Дак ты ему столько бабок отвалил на телеграмму!
— Все ты успеваешь заметить, Филиппов. Не раздражай меня. Вон и Демон. Поехали домой. Демон обещал к ночи притащить обоих говорливых охранников. Узнаем, кто такой Курок и где его найти.
— Зачем?
— Хочу вывести на чистую воду Крольчонка.
— Зачем?
— У него могли возникнуть разногласия с Игроком — они делали общую пакость Вазелину. Игрок мог пригрозить Крольчонку, что откроет карты.
— Почему?
— Откуда я знаю? Это я так комбинирую.
— Едем домой? — подошел Демон.
— Едем, — поднялся с лавки Сергей. — Поэтому я хочу копнуть под Крольчонка.
— Почему ты хочешь копнуть под Крольчонка? — удивился Демон, еще не ведающий, для чего Сергею нужен Курок.
— Потому что Вазелин рекомендовал его проверить, — не стал открывать свои задумки Сергей раньше времени.
Сели в машину.
Сашка неожиданно заявил:
— Надо покурить!
— На улице. Курить только на улице, — серьезно сказал Демон. — В машине не позволю. И так непонятно чем провоняла…
— На улице меня менты заберут за курение в общественном месте — штраф выпишут! — заартачился Филиппов.
— Улица — место не общественное. Улица — это улица. А и заберут, у тебя вон крыша есть — отмажет, — кивнул на Сергея Демон.
— Ладно, — сдался Филиппов.
— И я постою рядом, — толкнул дверцу авто Сергей. — Прикрою нашего Сашу своим могучим телом от назойливых взглядов.
— Я буду курить, а ты — вдыхать, — сказал Филиппов.
