Еще пару часов назад он был готов убежать отсюда и никогда больше не возвращаться. Но сейчас он стоял, смотрел на старинную деревянную дверь с табличкой «Отель У» и постепенно понимал, что не вернуться сюда было бы самым глупым поступком в его жизни.
Если забыть об этом месте как о страшном сне, то можно спокойно доучиться в школе, поступить в псевдовуз или техникум, куда хватит его мизерных баллов, устроится, если повезет, в какой-нибудь офис… в общем, тогда его ждала бы, конечно, спокойная, но крайне обычная, скучная и заурядная жизнь.
Он уже чувствовал, что если вернется сюда завтра, то ничего уже не будет по-старому. Это как стрелка на железнодорожном полотне. Сейчас еще можно передумать, но как проедешь ее, так все. Твоя дорога будет совсем другой. Почему он так ощущал, Лев понять не мог, но был в этом уверен. Завтра он спросит Мэри про вторую дверь, и то, что он узнает, навсегда перевернет его мир. Какой будет эта другая жизнь, он совсем себе не представлял. Но она точно будет интереснее первого варианта. В ней будут приключения, погони… и странная девушка Ника, которую он все никак не мог выкинуть из головы.
Глава 5
День третий. Последний день портье
С матерью он попрощался еще утром. Помог ей дотащить чемодан до такси, которое ей заботливо вызвала та семья, где она работала. Заверил, что обязательно будет писать в мессенджер, слушаться тетю Лену и кушать не только в школе, но и дома. Мама всплакнула, обняла его и, махнув рукой, села в машину. Лев посчитал в уме, что на связь она теперь выйдет дай бог только через сутки. Ее ждал длинный перелет с пересадкой, да плюс разница во времени.
В школе ему опять вкатили пару. Теперь по русскому. Домашку-то он так и не сделал. Хорошо хоть алгебру успел, а то иметь бы ему две двойки. Еще повезло, что на других уроках ничего не спрашивали, потому что голова вообще ничего соображала. Прошлым вечером он так и не смог уснуть. Лев всю ночь читал в интернете про потусторонний мир, и теперь его мозг просто распух от всевозможной мистической тарабарщины: классификации демонов, духов и прочей чуши. И, что особенно было обидно, ну хоть бы где-нибудь написали про отель между мирами, кто через него ходит и зачем.
Конечно, он подозревал, что большая часть того, что он прочитал, если вообще не все, – бред больных людей. С другой стороны, он своими глазами видел оборотня. А тот чудак, жаловавшийся, что Лев не так ему пахнет, небось был вампиром. Ну уж больно похож по описанию. И бледность, и манеры такие… аристократические. Если кто из нежити и корчил из себя дворян, так только кровососы.
«Интересно, а что же им Марья Петровна готовит? Неужели стаканчик кровушки подает?» – подумал вдруг Лев.
На сей раз он решил с собой на работу уроки не брать. Один фиг, двойку получил. Только вот когда он просто за стойкой сидел, все в порядке было. А как решил на школьное задание отвлечься, так тут тебе и убийство, и погром и вообще черти что. Домашку можно будет и завтра, в воскресенье утром, сделать.
В автобусе он опять начал нервничать. Каждый день в этом отеле приносил ему новые открытия, и не сказать чтобы приятные. Его жизни, конечно, вроде бы еще ничего не угрожало, но все равно… ехать на работу было страшновато. Сегодня многое должно будет решиться.
В метро он попал в неожиданно пустой вагон. В субботу днем, конечно, народу было не так много, как в час пик, но все равно свободные места были редкой удачей. Он сел на сиденье и, видимо от усталости и нервов, случайно задремал, так что в итоге пропустил свою остановку. Пришлось потом возвращаться.
Конечно, в отель он опоздал. Мэри нетерпеливо ждала его у стойки, но, когда он вошел, ругать не стала. Для женщины, отработавшей шестнадцать часов и собирающейся поспать, сегодня она была слишком бодра и энергична.
– Гостей сегодня нет и, думаю, не будет. Там, – она кивнула на левую дверь, – новости быстро расходятся. Вчерашнее убийство временно распугало всех, тем более что заказчик так и не был найден.
Она взглянула на реакцию Льва.
– Ты же уже все понял, да?
– Откуда я знаю? – пожал он плечами – Вопросов еще полно.
– Их всегда полно. Даже у меня, – вздохнула она.
– А почему вы мне сразу все не сказали?
– А ты бы поверил? Да ты бы убежал от меня как от сумасшедшей бабы.
Лев почесал голову. Она, конечно, была права. Он и так вчера чуть было не убежал.
– А там действительно потусторонний мир?
– Там… другой мир. Как его называть, вообще не важно. Хочешь, пусть будет потусторонним, хочешь – параллельной вселенной. Для них, кстати, это мы – потусторонний мир.
– А зачем они к нам, в Москву, ходят? И зачем мы их пускаем? Они же нежить… зло. Вон тот вчерашний оборотень, или как вы их там называете, он же двоих убил. Это же вы его к нам в город пропустили, да?
– Это очень редкое исключение. Он псих. У ликантропов редко, но бывают такие срывы. Считай, что он как будто бешенство подцепил. А что, среди людей в Москве психов, маньяков и убийц нет?
– Ну это же нежить! Зачем они к нам идут?
– Кто как. Друзья, бизнес, туризм, развлечения. Куча причин. Они не хорошие и не злые. Они разные. Как и люди. Здесь мир технологий, там… скажем так, там мир намного разнообразнее. Всегда найдется что-то для продажи и обмена… ну или просто сходить как турист и полюбопытствовать, как оно там.
– А людям зачем на тот свет?
– Опять-таки причин много. Те, кто экстрасенсами да колдунами прикидывается, за амулетами шастают. В отличие от местных, обереги оттуда иногда действительно работают. Кто-то лекарства заговоренные везет. Там, где наша медицина пасует, они работают лучше. У некоторых там друзья. Хотя в Москве про отели знают совсем немногие. Такое знание еще заслужить надо.
– А что, таких отелей еще много?
– Хватает… по миру штук десять еще есть, наверное. В больших столицах. В Париже есть, в Праге, в Лондоне, Барселоне, Гонконге… с другими не знакома. Ладно, хорош болтать. Давай приступай.
Лев кивнул и зашел за стойку. Он думал, что хозяйка уже ушла, но, когда он обернулся, та все стояла и смотрела на него.
– Ты извини меня…
– За что?
Мэри помедлила с ответом:
– Что вот так тебя сразу во все это бросила и так ничему и не научила. Я думала, что времени у меня будет больше, но ошиблась.
– Вы о чем? Да ничего страшного. Такое, как вчера, у вас ведь не часто?
Мэри только грустно улыбнулась.
– Да. Не часто. Ну, прощай, Лев.
Она резко повернулась, махнув подолом длинной юбки, и ушла в коридор.
Он удивленно проводил ее взглядом. Странная она какая-то сегодня была. Зачем так формально прощаться? Хотя когда она была нормальной?
Лев расположился за стойкой, но довольно быстро понял, что уже хочет есть. По субботам буфет у них в школе был закрыт, а домой он не заходил, так как уже опаздывал. После скудного завтрака рано утром он в рот вообще ничего не брал. До ужина было еще далеко, но вдруг Марья Петровна все-таки сможет его сейчас покормить? Тем более что гостей то все равно нет.
