– Слушай, я все давно спросить хочу. А как этот отель называется?
– Да как… не знаю. Для меня он был всегда просто отель. Он же такой один в Москве.
– Ну там же было какое-то название. На табличке написано «У», а дальше отколото.
– Боюсь, что эта тайна умрет теперь вместе с Мэри.
Возникла неловкая пауза. Ника помялась, огляделась в поисках часов, потом посмотрела на телефон.
– Ладно. У меня всего часок был. Я пойду. Дел еще невпроворот.
– У тебя так много работы? Столько преступлений? – Лев был рад, что нашлась еще одна тема для разговора.
– Да нет, что ты, – слабо улыбнулась Ника, – просто у меня своих проблем полно. Не связанных с работой. Я пойду.
– Тебя подвезти?
– Ну давай… если гостей не много.
– Гостей хватает, но они подождут, – улыбнулся Лев и пошел к двери в Москву. Ника вернулась к креслу и сняла со спинки свой пуховик.
Дверь с треском распахнулась перед самым носом Льва. Отпихнув его с дороги, в холл ввалился тот самый бомж-оборотень. Выглядел он теперь совсем ужасно. Одежда висела лоскутами. Голые ноги, поросшие густыми серыми волосами, были в грязи. На лице клоками торчала шерсть, а челюсти замерли где-то на середине превращения из волчьих в человеческие, придавая гостю вид, похожий на первобытного человека из учебников.
Бомж прорычал что-то нечленораздельное.
– Вам сюда нельзя! Покиньте отель! – сказал Лев твердо. Он действительно ощущал это просто физически. Нахождение этого существа внутри было неправильным, и его следовало как можно быстрее прогнать.
Оборотень стоял к нему спиной, в слепом бешенстве озирался по сторонам и никак не среагировал на его слова. Зверь явно искал вторую дверь, но не видел ее.
Лев сделал шаг к нему и протянул руку.
– Стой! – как-то жалобно и испуганно взвизгнула Ника.
«Чего она его так испугалась?» – успел машинально подумать Лев. Он уже схватил бомжа за плечо и хотел было развернуть к себе…
Оборотень мгновенным движением повернул голову и цапнул его зубами за руку.
Сначала даже больно не было. Лев в шоке смотрел, как по кисти заструилась кровь. Зверь оттолкнул его. Вроде бы совсем легко, но он как пушинка отлетел к двери и больно ударился спиной.
Время затормозилось. Лев теперь, как в замедленном кино, безучастно смотрел на то, как оборотень пару раз в ярости зарычал и уставился на Нику. Та смотрела на Льва так, как никогда ранее: широко распахнутыми огромными глазами с какой-то непонятной жалостью и болью, словно ему не руку поранили, а голову отрубили. Потом девушка перевела взгляд на оборотня и зло сощурилась.
– За нарушение третьей статьи кодекса ты… – в ее голосе звучала теперь ярость. На этих словах зверь рванулся к ней, но она продолжила неспешно, не двигаясь с места, как будто ее вообще не волновало, что на нее сейчас мчится разъяренное чудовище: – Приговариваешься к развоплощению!
Чудовище замахнулось огромной когтистой лапой, но Ника спокойно и, казалось, неторопливо протянула вперед руку и коснулась оборотня за мгновение до того, как он нанес удар.
Раздался хлопок, и на пол медленно опустились ошметки одежды. Следом за ними, неторопливо кружась в воздухе, словно снежинки, начали опускаться вниз частицы черного пепла.
Лев почувствовал, что его ноги дрожат от напряжения так, что вот-вот подломятся. Он медленно сполз спиной по двери и сел на пол. Время опять ускорилось.
Ника подлетела к нему, упала на колени рядом, схватила его за руку и посмотрела на раны.
– Да как же ты так… – растерянно и неожиданно жалобно сказала она. – Ну почему ты меня не послушал?
– Я думал, ты его испугалась, – устало ответил Лев и посмотрел на руку: – Да подумаешь, ерунда. Не страшная рана. Сейчас бинт найдем…
– Дурак… какой же ты дурак, – со слезами на глазах сказала девушка и внезапно обняла его, прижав к себе. Лев замер от неожиданности.
– Погоди… надо что-то делать, – также неожиданно Ника выпустила его из объятий и быстро вскочила на ноги. – Я слышала, на той стороне есть жрецы…
– Да что случилось-то такого страшного? – спросил Лев и тоже поднялся. Шок постепенно отпускал его, и он начал приходить в себя. Только рука теперь нещадно болела.
– Что случилось? Тебя оборотень укусил, идиот! – со злостью прокричала Ника, смахивая слезы.
Лев растерянно замер и посмотрел на кисть:
– Это что… как в фильмах, да? Я теперь тоже превращусь в такого же урода?
– Инкубационный период сутки-двое. У тебя спирт есть? Может, промыть рану?
– Нет у меня спирта, – рассеянно ответил Лев, разглядывая глубокие проколы от зубов на руке.
– Так… думай… думай… – Ника заходила по холлу взад-вперед, стиснув пальцами виски. – У нас есть как минимум сутки.
– А оборотни все такие шизанутые?
– Нет, – рассеянно ответила она, не прекращая ходить, – их вообще полно видов. Но вот у этих, – она кивнула головой на ошметки одежды на полу, – башню рвет в полнолуния, а особо в лунные затмения и перед парадами планет. Обычно они запирают себя на это время, и все. Ну или обеспечивают себе жертвенного барашка и грызут его всю ночь. Проблема в другом.
– В чем?
– Этот отель со стороны Москвы. Владеть им может только человек. Понимаешь, у таких заведений всегда есть основной вход и вторичный. Основной – это то, откуда отель вырастает, а во вторичный, он двери открывает. Говорят, что вроде второй выход можно и в другое место как-то перенести. Но вот владеть отелем может только житель того мира, откуда он вырос.
– И что теперь со мной будет? – растерянно спросил Лев.
– А я откуда знаю? – рявкнула Ника. – В лучшем случае тебя просто выкинет на ту сторону. В Дарк-Таун. А вот понимание, что из-за тебя отель без хозяина остался, может тебе всю душу выжечь.
Лев медленно снял пиджак и рубашку, и без того уже заляпанную кровью, и намотал белую ткань на руку. Где взять бинты, он не знал. Возможно, если бы он напрягся, то отель подсказал бы ему, но он сейчас был слишком взволнован.
Ника выхватила смартфон и позвонила кому-то.
– Саш, это Ника. Ликантропию как предотвратить? Укус менее пяти минут назад. Вообще? Может продезинфицировать? Блин! Да, я тоже слышала, но где их искать? А кто знает? Понятно. Толку от тебя!
Она в раздражении отбросила смартфон, села на пол, привалившись спиной к стойке, и обхватила голову руками.
– Господи, ну за что мне это все… – тихо прошептала она, – теперь еще и это…
– Что врач сказал? – спросил Лев.
– Что ничего сделать нельзя. Он, как и я, слышал про жрецов на той стороне. Они вроде могут вылечить в первые пару суток. Только в каком из миров их искать, непонятно. Еще сказал, что где-то есть святой источник, который может помочь, только он тоже фиг знает где.
