– Конечно. Так даже лучше, – у профессора неожиданно оказался низкий и хорошо поставленный красивый голос.
Лев нашел в смартфоне нужную фотографию и протянул профессору. Тот долго возил пальцами по экрану, то делая какие-то участки текста крупнее, то отдаляя изображение.
– Странное дело, – сказал он наконец, – здесь описан довольно сложный, но глупый обряд. Кто-то, похоже, не очень разбираясь в деталях, слепил воедино два совершенно разных текста. То есть наспех сделали одно заклинание из двух других.
– А что делали эти заклинания? Для чего может быть этот обряд? – спросила Ника, нервно дунув на челку.
– У вас тут не полный текст. Начало явно на предыдущей странице, поэтому всех деталей я не скажу. Первое заклинание – это воплощение. Странная и редкая штука. Практически некромантия, но поднимает не мертвую плоть, а, наоборот, оживляет дух. Как это вообще возможно, я не понимаю. Считается, что у смертных дух или душа либо исчезает, либо быстро улетает в недостижимые пределы и вернуть ее практически невозможно, если после гибели, конечно, прошло какое-то время. Тут же заклинание привязано не ко времени смерти объекта, а к параду планет. По отношению к смертным это бессмысленно. Ну а к бессмертным, понятно, такое заклятье тоже глупо применять. Их нет нужды оживлять. Так что это какая-то околесица. Вот тут сразу текст грубо переходит ко второму обряду. Кстати, отсюда я заключаю, что компоновал все это дилетант. Может, поэтому и в начале написана какая-то чушь. Автор просто где-то ошибся.
– А второй обряд что делает? – Ника казалась очень напряженной.
– Это вполне обычный ритуал призыва существа из низших миров. При должной удаче именно он может открыть проход из низких миров в более высокие. Но опять-таки тут текст с творческими добавлениями. Что-то про проклятую тропу, которой ему надо пройти после призыва, и так далее.
Профессор вернул смартфон и добавил:
– Вообще, молодые люди, первый текст является абстракцией, а второй ритуал срабатывает крайне редко. Если бы каждый юнец, прочитав стандартное заклятье, мог бы призвать какого-нибудь обитателя низких миров, то мир бы давно погрузился в хаос. Слова тут не так важны. Призыв – это настолько сложный процесс, что его практически невозможно провести правильно. К тому же насколько мне известно, немаловажным тут является и желание самого существа, а после некоторых последних событий желающих рисковать среди них нет.
– Что за последние события? – спросил Лев и взглянул на Нику.
На девушке лица не было. Он никогда не видел ее такой бледной и испуганной.
– Прошу прощения, нам надо уходить, – быстро сказала она, схватила Льва за руку и буквально поволокла к машине.
– Как он может не знать? – еле-еле расслышал Лев удивленный возглас профессора.
– Что случилось-то? – спросил он Нику. Та практически бежала к машине.
– Я надеюсь, что ошибаюсь. Очень надеюсь. Я сяду за руль.
– Почему? Потому что я шампанское пил? Так только глоток. Да ведь ты тоже…
– Потому что надо спешить. Если, не дай бог, я права, то времени у нас почти нет. Все произойдет сегодня.
Ника добежала до машины и села за на место водителя.
– Заведи! – коротко приказала она.
«Белый призрак» слушался только Льва. Он сел на пассажирское сиденье и приложил палец к кнопке запуска двигателя. Машина взревела мотором и, беспощадно разбрасывая вокруг комья земли идеального до этого момента газона, рванула к арке. Ника с трудом дождалась, когда откроется вторая пара створок, и, едва не чиркнув зеркалами по воротам, понеслась по улице.
Водила она так же, как когда-то неслась по замку. Машина белой пулей пролетала через перекрестки, игнорируя светофоры и поперечные потоки, неведомым образом никого не задевая. Лев с трудом держался на сиденье. Пару раз на поворотах он даже ударился головой о боковое стекло.
Следить за дорогой было страшно. Он посмотрел на лицо Ники. Машину она вела совершенно отрешенно, как бы между делом. Судя по закушенной губе и мрачному взгляду, она целиком была погружена в свои нехорошие предчувствия.
– Что такого страшного ты услышала? – не выдержал Лев, – Профессор же явно сказал, что все это чушь. Какой-то дилетант составил обряд, который не работает.
– Он не знает всего, что знаю я. Считай это профессиональным чутьем. Наконец-то у меня все детали пазла сложились. Осталось только одно. Выяснить имя. Я не хочу тебя сейчас пугать. Все зависит от того, к кому именно обращен этот обряд. Это может быть как полная ерунда, так и полный… Короче, я еду в библиотеку. Мне надо проверить одну вещь. Надеюсь, что нужный манускрипт с ритуалами демонов там есть. Перешли мне пока эту твою фотку.
Машина с визгом остановилась на площади возле большого серого здания с колоннами. Ника выскочила на мороз прямо в одном платье и в босоножках на босу ногу и крикнула в открытую дверь:
– Не жди меня! Езжай в отель и сиди там. Я скоро приеду и все расскажу!
Цокая по граниту, тонкими сотканными из веточек каблуками она быстрым шагом пошла к высоким дубовым дверям библиотеки.
«Сейчас же ночь… закрыто же все», – подумал Лев, но Ника подбежала к небольшой служебной двери и как-то проскользнула внутрь.
Глава 16
День седьмой и последний. Увидеть Париж и умереть
Когда он приехал в отель, то уже ругал себя вовсю: «И зачем я ее послушал? Как она обратно поедет, практически раздетая? Ее машина-то перед отелем стоит, на улице минус десять, а я даже пальто ей свое не дал, идиот!»
Все произошло ошеломляюще быстро, а он слишком медленно соображал. В бешенстве он прошел в кабинет и швырнул пальто на подставку с мечом. Постоял, соображая, что же теперь делать.
«И до чего же она там додумалась-то?» – спросил он у своего письменного стола.
Лев достал чистый лист бумаги, обмакнул перо в чернильницу и начал писать все факты, которые могли натолкнуть Нику на какое-то страшное предположение:
Сбежала Мэри. Она чего-то испугалась.
Потом Лев подумал, припомнил еще одну деталь и исправил запись:
1. Сбежала Мэри. Она испугалась того, кто вот-вот проснется.
2. Происходит ритуальное убийство в отеле. Это место теперь считается оскверненным до ближайшего полнолуния.
Он почесал нос, думая записывать ли в этот ряд все приключения с оборотнем, но потом решил, что это все же касается только его и вряд ли имеет отношение к тому, что испугало Нику. Зато вот то, что он узнал от Арзана, стоит записать.
3. По словам местного: «Зло великое идет. Господин наш начал якшаться с некромантами, а те доброго не сделают. Выходит, призвали-таки кого-то».
4. Некроманты крадут девочку для проведения ритуала. После неудачи убегают в мир демонов.
