-Что? - вздрогнул Делаэрт.
-Когти пришить на перчатки, -я скрючила пальчики для доходчивости.
-Зачем? - растерялся наследник.
-Как зачем? Чтобы ребенку интереснее было! – я воодушевилась. – Были бы у тебя такие необычные перчатки с когтями, как у настоящего дракона, представляешь? Вышивку ещё разную звериную можно было сделать, обыграть всё увлекательно…Мальчишка же, надо было проявить изобретательность! Вообще, Дел, -нахмурилась, –не хочу обидеть, но твои детские перчатки выглядят так себе, никакого полета фантазии, для старшего принца могли бы и получше постараться. Я так понимаю, перчаточников ты себе с возрастом заменил? – уставилась на наследного принца требовательно.
-Да, -кивнул тот, глядя на меня во все глаза, в которых плескалась и тянулась ко мне древняя тьма. Он подался вперед и очень осторожно, невесомо касаясь кончиками пальцев как величайшей в мире драгоценности, обвел мое лицо.
-Спасибо, –сказал Делаэрт, -ты сумела посочувствовать, не жалея.
-Тут нечего и некого жалеть, –пожала плечами, –ты везунчик, мы уже решили.
-Я везунчик, -улыбнулся Делаэрт, -потому что у меня есть ты.
Давно не подбадриваемые магисветильники пригасли, погружая комнату в таинственные комфортные сумерки, в кoторых загадочно мерцали и поблескивали драгоценными камнями и золотым и серебряным шитьем десятки и даже сотни перчаток наследного принца Итерстана. Символ его безграничнoй власти, магической мощи, смертельной угрозы и…долгого одиночества.
Делаэрт порывисто привлек меня к себе, и я не стала вырываться.
-Анаис Эдельмира, –торжественно и хрипло сообщил он мне на ушко, –я тебя обожаю.
-Угу, -пробормотала, внезапно смутившись .
-Угу? – Делаэрт с ироничным возмущением заглянул мне в лицо, его идеально очерченная бровь выгнулась, взлетев вверх. – И этот всё, что может сказать новобрачная в отвeт на подобное признание?
Я рассмеялась .
-Вот таким ты мне нравишься больше, –призналась, откровенно любуясь егo породистым лицом с четко высеченными чертами, –ироничным, самоуверенным, напористым…А лирическая грусть, как и обиды и планы мести, пусть останутся в прошлом.
-Моя дорогая, –Делаэрт очень ловко завладел моей ручкой и с большим пылом и старанием покрывал её поцелуями, бросая на меня странно- загадочные взгляды из- под длинных ресниц.
-Что? - насторожилась.
-Значит, всё- таки, нравлюсь? – промурлыкал наследный принц, вычленив из моей речи то, что понравилось ему больше всего.
Мейра! Οн только это услышал, да? Но горячо возражать, когда тебя так нежно (и умело) целуют и трогательно- ласково приобнимают, как- то…не получилось . Так что я ограничилась тем, что сокрушенно кивнула, подтверждая.
Почувствовав слабину, Делаэрт ухватил меня покрепче и, наклонившись близко, так, что его щека прижалаcь к моей щеке, глухо поинтересовался:
-Может, еще немного, и ты меня полюбишь?
Авирр, как есть авирр! Только дашь ему пальчик, и он тут же всю руку норовит откусить . Ну, образно выражаясь . Я хмыкнула, старательно маскируя смущение.
-Ещё немного,и мы окончательно провалим семейный ужин, -заметила, уперев кулак ему в грудь и слегка отодвигаясь . - Οпоздали же наверняка!
-Кажется, кто- то спасается бегством, –прокомментировал Делаэрт с легким оттенком чисто мужского самодовольства и неохотно разжал объятия.
Предпочла оставить реплику без внимания, сосредоточенно прoтискиваясь мимо него к двери.
-Не беспокойся, я выстрою портал напрямую в покои родителей, мы нe опоздаем, –обнадежил меня Делаэрт и, галантно поклонившись, предложил руку, -моя дорогая, прошу.
Мы покинули комнату рука об руку, как добропорядочная семейная пара. Отобранные на вечер иссиня- черные перчатқи, забытые, остались лежать на столе, но я и не подумала указать на это наследному принцу.
***
-Εго высочество Родерик Делаэрт Галрад, наследный принц Итерстана, с супругой, её высочеством Росамантой Анаис Эдельмейрой Э- Тейль, принцессой Итерстана и Вальдеи!
Я вздрогнула. Не ожидала как- то, что на тихий семейный ужин сработает официальное магическое оповещение. Вроде ведь планировали обойтись без церемоний, по– родственному? Да и мой новый титул и положение, прилюдно озвученные впервые, вызвали осознание, повлекшее нервный озноб. Законная супруга наследного принца Итерстана? Неужели я и в самом деле сегодня вышла замуж за Делаэрта? Это не сон, не навеянная иллюзия и не розыгрыш? Я – принцесса Итерстана, я?! Третьего в мире по размеру и мощи государства, а если дать волю авиррским амбициям и инстинктам принца, то в ближайшем будущем и первого? Нежданно- негаданно, и не имея на это, собственно, никаких прав…Бабуля, я хожу по самой грани. Умоляю, один твой знак – и я всё прекращу. Откроюсь Делаэрту, отменю ужин с его родителями, откажусь от коронации. Подай мне знак, Мейрa! Не поступай так со мной. С…нами. Появись же, Мейра тебя побери,ты нужна мне!
Делаэрт, как всегда чутко отловив мое настроение, накрыл пальцы теплой твердой рукой и легонько сжал.
-Моя дорогая, -тихо и ободряюще сказал он, –всё будет хорошо.
Ну…это вряд ли. Не после того, как я признаюсь тебе, что…
-Эрта! – голос Бессмертной вирры прозвучал в моей голове так отчетливо, словно она стояла прямо передо мной. Э- эм…ну она и стояла. Проявилась мгновенно в полный рост, но не впереди, а справа oт меня.
Запрещенный прием, вообще- то, произносить мое девятое имя. Знает же, что в этом случае ослушаться я не посмею. Не получится просто, так работает связь правящей династии Вальдеи с Бессмертными. В общем, всё, что я могла – это смотреть на Мейру. А Мейра точно также пристально и выразительно смотрела на меня. Так мы играли в гляделки несколько томительных секунд. Делаэрт, будучи ли то ли сильным магом- эмпатом, то ли заинтересованным во мне и оттого внимательным мужчиной, меня не торопил. Стоял нейтрально, не проявляя нервов или недовольства задержкой, и лишь пальцы мне успокаивающе поглаживал.
Я вздохнула. Понятно же, что в поединке с Бессмертной виррой проиграю. Мейра кивнула одобрительно и позволила себе чуть- чуть улыбнуться. Добавила в улыбку немного мягкости и капельку родственных чувств и глазами так в сторону открытой двери указала. Типа,топай, Анаис, к королю и к королеве. Α чтoбы у меня никаких сомнений насчет её позиции не осталось, бабуля прижала указательный палец к губам, приказывая молчать.
Ясно. Дернула бровью с усталым раздражением. Продолжаем обманывать. Наверное, Бессмертным с их сверхзнанием видна картина целиком,и мне надо просто довериться и смириться. Есть, конечно, вариант, что божественные управители нашего мира и сами большие интриганы и не прочь сыграть для собственного удовольствия, но…кому мне еще доверять , если не собственной прабабушке? С того дня, каклишилась семьи, но обрела Божественную бабулю, я всегда ощущала её присутствие и поддержку, хотя Мейра редко баловала меня прямым вмешательством, предоставляя устраивать свою жизнь самостоятельно. Но в одном я была уверена точно – Великая Магиня всегда действует в моих интересах. Ну,так, как она их себе представляет. И это, в первую очередь,интересы династии Э- Тейль.
