— Чем это я болен? — насторожился старший санитар.
— Эпилепсией. Ты эпилептик, старший сержант. Стоит тебе свалиться на службе с припадком, как тебя госпитализируют, подвергнут обследованию и уволят. И закончится твоя синекура. Знаешь, что такое синекура?
— Нет, — ответил Марат. — Только все это россказни. Нет у меня никакой эпилепсии. Я не припадочный.
К этому моменту доктор успел установить с ним зрительный контакт и щелкнуть пальцами, включая в мозгу санитара внедренную туда программу. Дальше все пошло как по маслу. Морт объяснил Марату, что стоит тому сделать шаг с места, как у него начнется один из тех самых припадков, которых у него якобы не бывает. Это будет больно и страшно. И никто, кроме Морта, Марату не поможет. Но стоит ли? Может, оставить Марата подыхать в судорогах?
Выслушав все это, парень примерно две минуты стоял молча, не решаясь пошевелиться.
— Все это чушь собачья, — пробормотал он наконец. — На меня ваши штучки не действуют.
Вместо того чтобы возразить, доктор Морт сделал приглашающий жест: мол, попробуй, проверь.
Марат повернулся к нему спиной. Сделал к двери один шаг, другой. Вскрикнул, крутнулся вокруг оси и рухнул на пол, с размаху ударившись всем туловищем и головой. Его приподнятые руки сжались в кулаки, лицо перекосилось и покраснело, а потом посинело. Глаза закатились, дико поблескивая белками. Тело Марата вытянулось в струнку, запрокинутую голову повело в сторону, и он начал ритмично, с невероятной силой биться о пол. В горле у него заклокотало, забулькало, и сквозь стиснутые зубы выступила кровавая пена.
— До! — выкрикивал он. — До-до-до!
— Вот тебе и «до», — передразнил доктор Морт. — В другой раз бейся, пока шею себе не свернешь или не задохнешься. Язычок-то в гортань западает, а? Неприятное ощущение?
— До! До!
Морт сходил к столу, вытащил ложку из чашки с кофе и вставил ее между зубов хрипящего Марата. Сунул ему под голову диванную подушку, оттянул веки, заглядывая в зрачки. Вернулся за стол, щелкнул пальцами и сказал:
— Приступ закончился, Марат. Доктор Морт спас тебя от смерти. Но эпилепсия может повториться в любой момент. Без доктора ты пропадешь. Всегда помни об этом. А сейчас расслабься и поспи. Через пять минут ты очнешься и будешь абсолютно здоров. Но только благодаря мне, твоему боссу. Ты знаешь это и никогда не забудешь, кому обязан. Спи. Спать!
Марат сразу задышал ровнее, лицо его порозовело. Через пять минут он выпучил глаза и сел.
— Приведи мне Дергача, — распорядился Морт, набирая текст в компьютере. — Но сначала лицо умой и штаны смени. Ты обмочился, сержант.
Марат схватился за промежность и выбежал из кабинета. Вскоре его место занял Артем Дергач. Доктор Морт с удовольствием устроил бы припадок и ему, но пока что был лишен такой приятной возможности. Сперва следовало провести психологическую обработку. До сих пор у Морта просто руки не доходили. Сегодня он решил начать процедуру. Артем оставался единственным членом команды, в сознание которого не был внедрен вирус послушания. Принимая его у себя, Морт не просто слушал рассказ, но анализировал поведение Артема, подбирая для него методику внушения. Обработку, как обычно, следовало начать с запугивания, и здесь не должно было быть ошибки. Люди боятся примерно одних и тех же вещей, однако их страх порождается разными обстоятельствами.
Время от времени Морт задавал уточняющие вопросы, прислушиваясь к голосу Артема, отмечая положение его зрачков и моторику. Наконец, полюбовавшись своими ухоженными ногтями, он полюбопытствовал:
— Зачем беглецам понадобилось увозить с собой Лилю, как думаешь? Им ведь сейчас не до секса, верно? И вдруг они хватают ее, рискуя получить от тебя отпор. Why?
— Они не рисковали, — буркнул Артем. — Говорю же, наставили на нас стволы. По-вашему, я должен был полезть на них с голыми руками?
— Ты не объяснил, что вы с Лилей делали в лесу.
— Уж это-то не требует объяснений. Для чего баб в лес водят?
«Несоответствие, — отметил про себя Морт. — Парень не из тех, кто называют любовниц бабами. Он сказал это, чтобы показать, что девушка ему не дорога, оправдывая тем самым свое бездействие. Считает себя хитрецом и боится выглядеть трусом. Важный момент».
— Разве ты не знал, что у нас запрещено вступать в любовную связь с сотрудниками? — спросил Морт.
— Меня предупреждали, — сказал Артем.
— Но тебя это не остановило.
— Я мужик. И не один я тут такой.
«Умник, — иронически подумал Морт. — Smart one. Переводит стрелки на других. Полагает, так уменьшит свою ответственность. Наивный мечтатель».
— Итак, — заговорил он, соединяя и разъединяя кончики пальцев, — ты гулял с Ивлевой в лесу. Подъезжают на квадроцикле двое, забирают ее и уезжают. А ты? Стоял, разинув рот? Тогда почему в монастыре слышали выстрелы? И как ты узнал, что они уплыли на лодке?
Артем пожал плечами:
— Я, когда опомнился, погнался за ними. Потому и стреляли по мне. А лодку собственными глазами видел. Стеклянный с ломом был. Сломал замок или цепь, не знаю. Потом запрыгнул в лодку и поминай, как звали. Фыр-р, и все дела.
— Не все дела, нет, — покачал головой Морт. — Нескладная у тебя история, Дергач. Эти двое — менты, полицаи. За каким дьяволом им было заложницу брать? Чтобы пожизненные сроки на себя навесить?
— Лиля хвасталась, что у нее отец офицер, полковник, — буркнул Артем. — Тоже, наверное, полицейский. Решили с ним утрясти. Они ему — дочку, он их от вас отмазывает. Все просто.
«Нет, не просто, — возразил доктор Морт мысленно. — Парни прекрасно знают, как высоко простираются мои связи. Тут и генерал не всякий поможет. Ладно, про Лилю станет все ясно, когда ее возьмут и вернут обратно. А пока что самое время заняться Артемом. Вплотную».
— Что ж, — произнес Морт, поднимаясь с места, чтобы подойти к окну, за которым простирался унылый серенький пейзаж. — Будем считать, что ты на мои вопросы ответил, Артем, и сомнения мои развеял. Alright. Пойдем дальше. Хочу сделать тебе предложение.
— Какое?
Хотя Артем изо всех сил старался сохранить внешнее безразличие, у него это не вполне получилось.
— Тебе должно понравиться. — Морт опустился на диван и приглашающе похлопал по лоснящейся коже. — Перебирайся поближе, поговорим. — Он сделал паузу, дожидаясь, пока приглашение будет принято. — Как я уже говорил, ты мне импонируешь. Я даже не стану наказывать тебя за самовольные… гм, прогулки. Хотя следовало бы. Далеко не каждый человек способен ценить оказываемое ему доверие. How about you? Как насчет тебя?
Доктор испытывающе посмотрел на Артема. Тот не придумал ничего лучше, как в очередной раз пожать плечами.
— Никто не жаловался, — сказал он.
— Хороший ответ, — одобрил Морт. — Ни к чему не обязывающий. Пространный. Но я не буду копать глубже. Это ничего не даст. Слова ничего не стоят. Ложь можно отличить от правды только по делам. Согласен?
