Как и Лиля.
Как и Артем.
Все они вместе и каждый в отдельности вносили свою лепту в общее преступление, так стоит ли церемониться?
До ушей Артема донесся голос Инги, которая, по-видимому, вышла из больничной палаты.
— Жалуется, что ей страшно, — сказала она, понижая голос. — Из комнаты не выпускай, запри, если понадобится. Пусть снотворное пьет, чем больше, тем лучше.
— Она все время телек норовит выключить, — заговорила дежурная, идентифицированная Андреем как Ольга. — Даже сломать пыталась. Я пульт отобрала и поколотила слегка. Без внешних признаков.
— Вынеси из ее комнаты стул, — предложила Инга.
— Зачем? Повеситься может?
— Нет. Чтобы до телевизора не добралась. На этом этапе очень важно, чтобы программа не прерывалась.
— Сделаем, — деловито пообещала Ольга.
— И вот еще что. Не распространяйся насчет моего визита. Доктору Морту это может не понравиться. А мне не нравится, когда сестры треплют языками. Так что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Я всегда молчу как рыба, ты же знаешь.
— Знаю, знаю. Это я так, для профилактики. Хорошего дежурства. Я пошла.
Артем услышал приближающиеся шаги. Он вжался спиной в стену и втянул живот. Когда Инга шагнула на лестничную площадку, он охватил ее обеими руками за лоб и затылок. Резко крутанул голову, раздался хруст, как если бы сухую ветку переломили. Глаз Инги, скошенный на Артема, потускнел. Он придержал ее, не давая упасть, и аккуратно посадил на пол. Ее расстегнутый черный плащ с шорохом разошелся.
«Вот, — подумал Артем, — я убил женщину». В его душе ничего не шелохнулось. В женщинах всегда угадывалось что-то материнское или детское, заботливое или беспомощное, шаловливое или ласковое. Ничего этого в Инге не было. Наличие соответствующих половых признаков не делало ее женщиной. Она находилась на стороне врага и сама являлась противником. Ее пришлось устранить. «Ничего личного», — как говорят американцы.
Убедившись, что Инга не подает признаков жизни, Артем обыскал ее и нашел в кармане мощный электрошокер, величиной примерно с флакон дезодоранта. Держа его в руке, он вышел в коридор и, не таясь, зашагал к столу в круге золотистого света. Ольга наклонилась и вытянула шею, вглядываясь в него.
— Добрый вечер, — поздоровался Артем. — Инга просила передать вот это. — Он показал шокер, — на тот случай, если кто-то буйствовать начнет.
— Так у меня свой есть, — растерялась Ольга.
Должно быть, подозрение начало формироваться в ее мозгу, но процесс прервал электрический разряд. Прикоснувшись к ее виску, Артем опустил шокер ниже и снова нажал на кнопку. Действовать было нужно наверняка. В ближайшие десять минут Ольге предстояло отсутствовать в привычной реальности, мысленно странствуя в параллельных мирах, о существовании которых упрямо твердит эзотерическая наука.
Медсестра Ольга повалилась под стол мягко, как тюк с постельным бельем. Артем заботливо отодвинул от нее электрический обогреватель, чтобы не спалила волосы, и отправился на поиски Лили.
Она нашлась за третьей по счету дверью, исхудавшая и подурневшая. А вот глаза ее словно увеличились в размере и сияли так ярко, что включать свет было совсем не обязательно.
— Привет, — сказал Артем. — Это я.
— Я тебя не знаю, — равнодушно произнесла Лиля. — Уходи. У тебя лицо меняется.
Под одеялом она была совершенно голая, несмотря на то, что в палате было довольно холодно. Ее скомканная одежда валялась на полу. Артем вспомнил, как свернул голову Инге, и пожалел, что нельзя проделывать это снова и снова.
— Я Артем, — сказал он. — Мы уходим.
— Зачем?
— Ты ждешь ребенка. Его нужно спасти.
— Да! — воскликнула Лиля, моргая, как после крепкого сна. — Ребенок. Забери меня отсюда, Артем. Мне плохо. Мне очень плохо. Со мной страшное происходит.
— Сейчас, — сказал он. — Одеваемся и уходим.
Он помог ей натянуть чулки и бросил на кровать остальное.
— Действуй, Лиля. Быстрей, пожалуйста. Времени в обрез.
— Мы поплывем? — спросила она, роясь в ворохе одежды.
— Нет, — ответил Артем и покинул палату, чтобы проверить, как обстоят дела в коридоре.
Ольга как раз выбралась из-за стола и тянулась к кнопке подачи тревожного сигнала. Артем приставил к ее пальцам шокер. Руку она отдернула, но сознание не потеряла, потому что заряда батареи не хватило. Пришлось действовать народными методами. Артем поднял Ольгу с пола, подвел к стене и несколько раз ударил головой. Из-под ее челки побежали две струйки крови, обтекая нос и попадая в рот. И опять Артем не испытал ничего похожего на сочувствие. Привычные человеческие чувства атрофировались. Сначала война, потом этот остров проклятый. И кем стал Артем Дергач теперь?
Оставив Ольгу валяться там, где она упала, Артем собирался вернуться за Лилей, когда услышал, как внизу открылась и закрылась входная дверь.
— Колян! — позвал невидимый Марат. — Ты где?
— Здесь! — отозвался Артем, прижав рот к локтевому сгибу.
Как и следовало ожидать, его голос прозвучал невнятно, но успокаивающе. Артем на цыпочках побежал по коридору к выходу на лестницу.
— Где здесь? — спросил Марат. — Что ты наверху делаешь? Опять неймется?
Задавая вопросы, он уже поднимался по ступеням и на всякий случай запустил пятерню в карман, нащупывая там пистолетную рукоятку. Артем, находившийся на галерее второго этажа, перемахнул через балюстраду и обрушился на него сверху. Марат присел и охнул от боли и неожиданности. Рука его так и осталась в кармане.
Артем сполз на лестницу рядом, поджал ноги и ударил обеими подошвами в обращенную к нему физиономию. Она исчезла из виду. Марат покатился вниз, ударяясь о ступени затылком, а потом перебрасывая через голову остальное тело. Совершив два полных кувырка, он растянулся на плитах, потерявшись в пространстве.
Подоспевший Артем упал на него, стремясь заломить правую руку. У него это получилось. Он загибал руку Марата все сильнее и сильнее, пока не выскочил плечевой сустав. Марат вскрикнул. Не дав ему опомниться и не отпуская поврежденную руку, Артем дотащил его до чулана, втолкнул туда и застрелил из собственного пистолета, вдавив ствол в ложбинку за ухом, чтобы заглушить звук выстрела.
Лиля, нужно отдать ей должное, особого приглашения не ждала, а уже спускалась по лестнице, тревожно зовя Артема.
— У меня опять галлюцинации, — сообщила она, истерично посмеиваясь. — Кругом трупы. Ольга, Инга… Ты ведь их не убивал, Артем?
— Потом поговорим, — сказал он. — Сейчас надо убираться отсюда.
Произнеся эти слова, он призадумался. А стоит ли спасаться бегством? Из санитаров в живых осталось только двое: Борька Щербак и Калач. Плюс к ним несколько медсестер и сам Морт. Вот, до кого бы добраться, но вряд ли получится. И если кто-то поднимет тревогу, то на остров будет вызвано подкрепление.
