— Она сделала для Траарна очень много, — кивнула Алиана. — Раньше был ужас-ужас, которого никто не замечал.
В комнате повисла тишина. Иржин размышляла о том, что можно сделать, чтобы Родерик сам отказался от помолвки, Лесса хмурилась и что-то подсчитывала на пальцах. И только Алиана безмятежно смотрела в окно — эльфийка умела «отпускать» ситуацию.
Лесса подскочила на месте и выпалила:
— Погоди, но ты же сможешь развестись, разве нет? Я помню, что для высшего сословия это позор позорный, но в твоей-то ситуации это выход.
Вместо ответа Вик сгорбилась еще сильней и закрыла лицо руками.
— Я сбежала в Академию от навязчивого кавалера. — Иржин взяла с подноса полоску вяленого мяса. — По твоей логике, мне бы тоже стоило расслабиться, выйти замуж и развестись. Но для того, чтобы развестись, нужно добраться до магистратуры — это раз, и предъявить все ту же достойную причину — это два. Я не рискнула так развлекаться. Ах ты ж!
Полоска мяса в руках Иржин стремительно теряла свою аппетитную свежесть — на ней появились зеленоватые разводы и плесень. Ирж отбросила сгнивающее на глазах мясо на пол, и Тродваг, передернувшись, задумчиво произнесла:
— Кажется, это есть уже нельзя. У тебя еще осталось успокоительное?
— Ага, — медленно ответила Иржин и тут же добавила: — Но к целительнице я среди ночи не пойду! Представляю, что она мне выскажет. Завтра с утра схожу.
Подруги очень укоризненно посмотрели на Ирж, но та была непреклонна. В конце концов, целительница сама сказала, что находится на грани магического истощения! Эта информация позволила Иржин спокойно приготовиться ко сну.
— До пятого курса многое может измениться, — вдруг произнесла Алиана. — Дер Флаун может и не выжить.
— Эм, это намек? — оторопела Вик.
— Алиана права, — сказала Ирж и взбила подушку. — Его одержимость принцессой близка к сумасшествию. А от безумцев наш мир избавляется сам. Так что… Он и правда может не дожить до пятого курса.
— Хорошо бы, — вздохнула честная до жестокости Лесса.
Поперхнувшись смешком, Ирж укрылась одеялом и пожелала подругам спокойной ночи. Выслушав ответные реплики, она прикрыла глаза. Но сон не шел. Взбудораженный разум подбрасывал картинки одну хлеще другой. А через пару минут Иржин услышала сдавленные рыдания. «Не нужно быть провидцем, чтобы понять, кто это», — вздохнула про себя леди дер Томна и села. Она хотела подойти к Вик, но ее остановил голос эльфийки:
— Она плачет во сне. Я ее усыпила. Нам остается только игнорировать это. И надеяться, что дер Флаун передумает. Или сдохнет.
— Циничненько, — вздохнула Иржин. — Можешь и меня усыпить?
— Могу.
Ирж легла обратно и через мгновение ощутила прикосновение эльфийской волшбы — легкое, морозно-свежее и почти неощутимое. Зевнув, леди дер Томна растворилась в ощущении зимнего леса.
«Эльфийский наведенный сон прекрасен», — успела подумать она, прежде чем магия окончательно взяла над ней власть.
Глава 13
Утром Ирж не удалось отвертеться от визита к целительнице — Тродваг заметила, что у подруги подрагивают пальцы.
— Это попросту глупо, Ирж, — сердилась Лесса.
А леди дер Томна только таинственно улыбалась. Конечно, Иржин и сама понимала, что нельзя откладывать визит к Лорне. Просто Тродваг так забавно фыркала, как злой лесной ежик. Ну кто бы устоял? Вот и Ирж не удержалась и сделала вид, что предпочитает пойти на завтрак, а не к целительнице.
— Иди уже, — буркнула Вик, — иначе мы тебя спеленаем и отнесем. И еще. Девочки, я прошу не касаться темы моей помолвки. Хотя бы пару недель. Хотя бы до Зеркального Парада, ладно? Потому что я… До пятого курса полно времени, ладно? Я хочу успокоиться.
— Главное — не смиряйся, — усмехнулась Иржин и, поправив мантию, выскользнула за дверь.
До целительницы она добралась быстро. И подивилась тишине и покою — студенты будто исчезли.
«Наверное, отсыпаются, — хихикнула про себя Ирж. — Пользуются тем, что завтрак на два часа позже».
А вот целительница уже не спала. Правда, визиту леди дер Томны она не порадовалась.
— Ты опять не успела подумать? — прищурилась целительница.
— Нет, — развела руками Иржин. — В этот раз все прошло мимо меня. Вик накрыла стол — праздновали ее помолвку. Я пригубила вино…
— А ты знаешь, что распитие спиртных напитков на территории Академии запрещено? — с интересом спросила целительница.
— Я знаю, что от лекаря нельзя скрывать ничего, что могло бы послужить причиной болезни.
— Верно, — кивнула Лорна. — Итак?
— Мясо сгнило у меня в руках. Я была зла, но я даже не думала о магии времени. Я выпила успокоительное и легла спать. Наступило утро — и я здесь.
— Почему сразу не пришла?
— Вы сами сказали, что до магического истощения вам пара заклятий. А со мной все было в относительном порядке — ни судорог, ни озноба.
Целительница покивала и, внимательно всмотревшись в Ирж, сказала:
— Все в порядке. Странно. Дважды подряд ты взывала к своей силе — и твоя аура цела.
Немного помявшись, Ирж все-таки решила напомнить о своих тренировках с мастером Версаром:
— Так ведь я давно к силе обращаюсь. Я же посещала коммерческие курсы, и там моя сила впервые проснулась. Я бегала быстрее всех, намного быстрее. Бешеная молния — меня так дразнили девчонки. Правда, мой предел — десять минут. А потом я использовала это свое умение, чтобы добраться до Академии. Тогда-то все и выяснилось. Просто моя сила раньше была направлена на меня, а теперь она изменяет мир вокруг меня. И это пугает.
— Я подготовлю отчет для ректора. Возможно, тебе нужно изменить темп и стиль обучения, — с сомнением произнесла Лорна. — Какао с печеньем?
— А я вас не объедаю? — чуть смущенно уточнила Иржин.
— Ты меня развлекаешь. Забавно наблюдать за становлением мага Времени. Ты знаешь, что Арнских называли Хранителями Времени?
— Я не имею к ним отношения. И магия времени у меня не по линии Риа дер Томна, — тут же открестилась Иржин.
— Вот как? Верно, она ведь сбежала из Траарна, а основная ветвь осталась здесь. Надо же, как забавно. — Лорна, поставив чашки на стол, села и со смешком продолжила: — А ведь никому это и в голову не приходит. А твоя мать… Она откуда?
— Мама? Я не знаю, — растерялась Иржин. — Из Траарна?
— Это ты у меня спрашиваешь? — фыркнула целительница. — Я-то точно не знаю и узнать не могу. Просто пойми, ты как личность — неплохой человек и сильная ведьма. А вот ты как явление — феномен, и мне это не нравится. Так не бывает, понимаешь? В твой род шел постоянный приток одаренных женщин и мужчин, но у детей дар не пробуждался. Это может быть следствием ритуала или родового проклятья. Поэтому у твоей проснувшейся силы должны быть предпосылки. Такой предпосылкой могло быть слияние основной и побочной ветвей твоей семьи.
