— Предмет соглашения?
Делегация, явившаяся засвидетельствовать сделку, состояла из двенадцати Арбитров. При этом звание «арбитр» было лишь статусом, как «аукционер» у Грокусзюйда или «король» у Бастиана Первого.
Око, арбитр
Небесный арбитраж.
Ни уровня, ни индикатора очков жизни. Бестелесное существо, которое не смогло бы, наверное, одолеть даже кролика. При этом уважение к бесстрастным судьям во всей игровой вселенной зашкаливало.
Оком звали каждого из явившихся Арбитров, ни системный текст, ни внешний вид у них не отличались, только главный Арбитр превышал размером всех остальных. Каждое Око могло присутствовать единовременно во многих местах, фиксируя споры, сделки, договоры, вынося наказания и приговоры. Если права Нега, пролившая свет на роль Небесного арбитража, то Арбитры в иерархии даже выше богов: в их силах как развоплотить любого разумного, так и отправить его в Изгнание в великое ничто. Это наказание — кошмар любого игрока. Нельзя «отмотать срок», просто не заходя в Дис. В зачет идет только активное пребывание — во тьме космического вакуума, не чувствуя ни рук, ни ног, с полностью отключенным интерфейсом. И, что хуже, Изгнание навешивается на самого владельца, так что удаление персонажа не решает проблемы. Срок Изгнания может исчисляться годами.
Небесный арбитраж, явившийся полным составом, явно удивил Хинтерлиста, и он не сдержался:
— С чем связано явление всего арбитража? Разве единственное Око не в состоянии проследить за исполнением соглашения?
— Сказано: будут затронуты судьбы многих разумных, — бесстрастно ответило главное Око. — В том числе сверхсущностей, именуемых вами богами. Отслеживание причинно-следственных связей потребует совокупного могущества Небесного арбитража.
«ИскИны Арбитров только что признались, что им понадобятся все процессорные мощности», — написал в личку Хинтерлист.
— Вот именно, — сказал главный Арбитр так, будто это не прошло мимо его внимания. Хотя наверняка так оно и было.
Процедура соглашения прошла стандартно. Я внес уточнение, что договор касается не только меня, но и всего клана «Пробужденные», а также Спящих богов. Возражений это не вызвало.
— С нашей стороны мы ничего усложнять не будем, — изрек Хинтерлист. — У нас несколько дочерних кланов, ряд союзных и партнерских, несколько богов-покровителей… Вдруг ты случайно кого-то из них зацепишь? Не будем давать арбитражу повода изгнать нашего главного союзника.
Небесный арбитраж зарегистрировал соглашение. Арбитры начали исчезать, но один остался. Подплыв, завис передо мной, вспыхнул текст:
В вашем отношении зарегистрированы клятвы!
Человек Оливер, повар 338 уровня, а также гном Бари, повар 340 уровня, а также эльф Нобу, повар 346 уровня принесли клятву в том, что не причинят вам вреда ни словом, ни делом, ни бездействием.
Дата регистрации: 29 апреля 2075 года.
Сообщение пропало, как только я его дочитал, а следом исчезло и Око. Хинтерлист и Печенег понимающе кивнули, видимо, сталкивались с таким раньше.
— Око уведомило тебя о какой-то клятве в отношении тебя? — спросил лидер «Модуса». — Вижу, ты обрастаешь фанатской базой! Ха-ха!
— Без комментариев, — обернувшись к нему, выдал я первое, что пришло на ум.
— Конечно, конечно, — с важным видом закивал Хинтерлист. — Очевидно, что ты рано повзрослел и осознал цену информации. Что до фанатов, сегодня, вполне вероятно, к тебе прибавится еще один клан. «Странники», как я уже говорил, с удовольствием примкнут к нашему тайному союзу «Меча и орала».
— Что еще за орало? — удивился я. — Впервые слышу такое слово.
— Не бери в голову, это из классики, — гоготнул Хинтерлист, и Печенег тоже заулыбался.
— Не буду. Скажите лучше, что вы знаете об успехах «Странников» на Холдесте?
— А у них есть успехи? — Гном сделал вид, что удивился. — Если так, мне об этом ничего не известно. Что тебе от них нужно? Говори, не стесняйся.
В групповом чате светились вопросы обеспокоенных друзей: все ли со мной в порядке и когда меня ждать — первые боссы инстанса были убиты, соклановцы искали меня, чтобы покончить с финальным. Написал им, что буду нескоро, после чего ответил замершему в ожидании Хинтерлисту:
— Меня интересует, есть ли у них что-нибудь от морозного дебафа. Что угодно — еда, зелья, мази, одежда, артефакты. Вы спрашивали, зачем мне эссенция? Хочу покончить с Чумным мором. Но, чтобы добраться до Ядра, надо как-то пережить мороз.
Лица новообретенных союзников посерьезнели.
— Я поговорю с Хорвацем, — пообещал Хинтерлист и вдруг протянул руку с каким-то флаконом. — Держи, союзник. От мороза не спасет, но в пустыне будешь себя чувствовать как в Перфетто.
Зелье сопротивления жаре
Эпическое зелье.
Использование: дает постоянный 100% иммунитет к жаре и палящим лучам солнца.
Изготовитель: Амра.
Я не смог подавить улыбку, губы сами растянулись до ушей. Немедля выпил, в голове мелькнула радостная мысль: «Встречай, гранд-мастер Ояма, нового ученика!»
— На здоровье, — буркнул Хинтерлист.
— Ох, бездна, простите, — спохватился я. — Спасибо! А можно еще несколько? Моим…
— С собой нет, извини, — развел руками гном. — Скину почтой. Теперь, когда все улажено, предлагаю не терять время и скоренько обменяться информацией по Магваю и способностям.
— Верни нас в замок, Скиф, — потребовал Печенег. — Тебе, может, и все равно, а мы привыкли к комфорту. Да и карта у меня в штабе…
Глава 10. Внезапность
Финальный босс инстанса на Кхаринзе, лич Урос, не обрадовался моему появлению. Он узнал меня, оскалился и сходу назвал предателем. Ситуация напоминала, как, завывая такие же проклятия: «Черви пожрут тебя изнутри!» — по всему острову за мной гонялся Шазз. Подавив мимолетное чувство жалости к одинокому личу, я вытащил лук и вступил в бой.
Танковал Бомбовоз, атаки лича не причиняли ему особого вреда, Патрик и Ирита лупили Уроса с боков, нанося основной урон. Особенно эффектно смотрелась Ирита, орудующая легендарным моргенштерном, выбранным из добычи с превентивов. Краулер прокачивал стихийные щиты на наших низкоуровневых друзьях, а Инфект подбадривал их боевыми куплетами. Смысла во всем этом большого не было, зато Трикси, забавно промахиваясь, прокачивал владение двуручным топором бешеными темпами. У карлика был огромный выбор оружия, и топор он взял, как мне кажется, из-за схожести с тяпкой.
