— Собрать оружие, — бросил Андрей, — быстро! И сразу все назад…
Он первым выкатился из канавы, кинулся на поляну. Тошнота подступила к горлу, когда он рухнул на колени перед мертвым Зуеном. Парню взрывом оторвало руку, грудь была нашпигована осколками. Андрей старался не смотреть в мерцающие мертвые глаза, забрал «АКМ», стащил с мертвеца ремень с подсумком, застегнул у себя на поясе. Решил не рисковать, выбил из автомата магазин — неизвестно, что там осталось, — и вставил новый. Рядом возились товарищи, торопливо вооружались.
— Будем пробиваться, товарищ майор? — спросил Газарян дрожащим голосом. — Нам умирать нельзя и в плен нам нельзя. У меня невеста в Энгельсе, между прочим, знаете, какая милая девушка?
Самое время поговорить о милых девушках! Все забрали автоматы, побежали обратно в кусты. Давыдов не успел застегнуть ремень, волочил подсумок, как собаку на поводке, тот зацепился за пряжку советского образца со звездой, прыгал по земле. Люди упали обратно в канаву, а из кустов на поляну уже лезли какие-то демоны, приблизились к горстке мертвых тел. Кто-то присел на колени и тут же издал встревоженный возглас. Действительно странно — почти у всех покойников отсутствовало оружие…
— Не стрелять, — прошипел Андрей. — Быстро уходим, все туда, — показал он пальцем, пробираясь сквозь сцепившиеся ветки. — Открывать огонь только в крайнем случае…
Основная масса обслуживающего персонала ушла и теперь пряталась в складках местности, ожидая подмоги. Геройствовать без оружия — то же самое, что нападать с кортиком на танк. Луна в этот час была не лучшим подспорьем. Группа выбежала из кустов, и снова начались неприятности. Стреляли по курсу, стреляли с флангов — и самое мерзкое, что теперь стреляли по ним! Диверсанты лезли из кустов, вели огонь из штурмовых винтовок. Они появлялись то слева, то справа, производили несколько выстрелов и пропадали. Офицеры скатились в ложбину. Здесь обрывались стартовые позиции, в кустах прятался лишь прицеп с ремонтной мастерской. К нему и побежали, используя углубление в земле. Но до укрытия не дотянули — перекрестный огонь накрыл с головой! Все вжались в землю, сдавленно матерясь. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Давыдов рискнул высунуться — и хорошо, что успел повалиться, прежде чем пуля отстрелила ухо. Раевский пополз по дну ложбины, закусив губу. Остальные пустились за ним. Прицеп находился слева, на другой стороне балки. Массивные колеса выделялись в полумраке. Но тоже сомнительное укрытие — разве что запереться в кабине и никого не пускать…
Происходило что-то страшное. На позициях ЗРК уже хозяйничали чужаки, что-то взрывали. Вряд ли после этой «хозяйственной» деятельности «СА‐75» сможет функционировать. Это был не первый комплекс, потерянный во Вьетнаме (потеряли ни много ни мало несколько десятков), но из тех, за которые отвечал майор Раевский, — первый! Он закричал охрипшим голосом: «Выбора нет, будем держаться, занять круговую оборону…» — и пополз на голый каменистый косогор, превращая «канареечную» рубаху в отрепье, стрелял короткими очередями, сжимая левой рукой цевье. Как давно он был на стрельбище! Но если однажды стрелял из «калашникова», уже не забудешь. Ныло плечо от отдачи, пороховая гарь закупорила ноздри. За спиной открыли огонь Гарин и Романчук — с тыла тоже подкрадывались. Кряхтел Давыдов, полз на боку к прицепу, наехавшему задними колесами на косогор. Возможно, Саня был прав, какое ни есть, а укрытие. Стрельба по центру прекратилась, и Андрей подался наверх. Пробежали несколько человек, залегли. Показались еще двое — они семенили, низко пригнувшись. Невысокие, в защитных комбинезонах, в разгрузочных жилетах, набитых всякой всячиной. Майор ударил длинной очередью — даже толком не целился. Невозможно целиться в таких условиях! В ответ открыли ураганный огонь, пули вычистили гребень от остатков растительности. Потом как-то сразу все стихло. И он рискнул высунуться. Никто уже не бежал, но и трупов в обозримом пространстве видно не было.
— Вы попали, товарищ майор? — пробормотал Газарян. — А у меня затвор заклинило, кажется, осколок в автомат попал, еще там, на поляне…
Да уж, в каком-то смысле они все попали. Армен возился с автоматом, и хотелось спросить: он когда-нибудь брал оружие в руки — этот изнеженный представитель армейской интеллигенции? Гарин и Романчук вели огонь, Раевский тоже стрелял, не забывая откатываться после каждой очереди. Так вроде учили — давным-давно, в какой-то другой жизни. Отчаяние забиралось в душу: неужели все? Почему так вышло, кто виноват и что делать?
— Командир, тут есть проход! — вдруг крикнул Давыдов. — Если под прицепом проползти, то сразу кусты, в них канава…
— Мужики, смещаемся… — Андрей перекатился, вскочил на колено, выплюнул очередь и подался к прицепу.
Но противник наседал. Он уже был близко, и его ничто не могло остановить. Вести огонь было невозможно — атакующих прикрывали их товарищи в укрытиях. Вскрикнул Гарин, резко перевернулся на спину, схватился за плечо и взвыл от боли! Час от часу не легче! Снова не повезло парню!
— Командир, Вадима подстрелили! — ахнул Газарян. — Вроде бы в плечо, не смертельно… Вадим, ты как?
— Да неважно, что тут скажешь… — простонал подстреленный офицер. — Ладно, все нормально, жить буду…
Стрелять ракетами выходило лучше. Каждому свое! Андрей кричал, срывая голос: «Романчук, Газарян, волоките раненого под прицеп, и чтобы через полминуты были в кустах! Саня, можешь стрелять?» Давыдов нашел удобную позицию и действовал на удивление грамотно. Забился автомат. Короткие паузы — Давыдов менял положение и снова стрелял, прижимая диверсантов к земле. Все смешалось, теперь и атакующие не понимали, что происходит. Романчук и Армен волокли Гарина — тот яростно пыхтел, отталкиваясь пятками. Андрей сместился ближе к прицепу, сменил магазин, выставил автомат за косогор и стрелял, не видя целей, — хоть как-то задержать этих демонов! Стонали подстреленные, их было как минимум двое. Андрей перевернулся на бок, подался вверх. Снова стрелял, видя, как снуют в пространстве неясные силуэты. Сменил магазин, опять давил на спусковой крючок. Последний магазин, да и шут с ним, лишь бы товарищи успели уйти! А те уже ползли под прицепом. Пули стучали по железу, звонко рикошетили. Давыдов продолжал отбиваться, сдерживая неприятеля. Андрей привстал на колени, одолел несколько метров, снова сжал раскаленный автомат, приподнял переводчик огня в среднее положение и начал выстреливать пулю за пулей.
— Командир, мы уже в кустах… — сообщил Романчук. — Давайте к нам, мы прикроем…
— Не ждите нас, уходите! Сами справимся! Саня, ты как?
— Да все отлично, Андрей Иванович! Парочку, кажется, подстрелил!
— Уходи вслед за ребятами!
— А вы?
— А я еще повоюю!
— Вам понравилось?
— Разговорчики, товарищ капитан!
В сопротивлении не было смысла. Противник наседал, уследить за всеми было невозможно. Но бросить все, пуститься наутек — сразу подбегут, расстреляют в спину. По ощущениям, в магазине осталось несколько патронов. Раевский крикнул: «Давыдов, уходи, твою мать!» — и кинулся бежать, но упал, вскинул автомат, лихорадочно жал на спусковой крючок. Откуда прилетела граната, Андрей не видел. Он уже вообще ничего не видел! Взрыв прогремел между ним и Давыдовым. Ударная волна ударила в грудь, было очень больно, и поначалу показалось, что схватил осколок. Андрей повалился навзничь — прямо на дно канавы. Осыпавшаяся земля залепила волосы, часть лица. Конечности потеряли чувствительность — валялись где-то в стороне, словно отделенные от тела. Сознание балансировало на краю… Он лежал, как труп, раскинув руки. Попытался пошевелиться, но не смог, тело буквально парализовало. Может, и к лучшему. Сквозь вой сирен донесся стон — Давыдову тоже досталось. Силуэты диверсантов колебались в ночном воздухе, двоились, троились. Их было несколько человек. Луна освещала их фигуры. Одеты в защитное, на головах каски с маскировочными сетками, говорят по-вьетнамски… На каком еще языке будут говорить бойцы спецназа южновьетнамской армии? Они держали наготове штурмовые винтовки и медленно подходили. Один спустился в канаву, постоял над поверженным телом. Свет луны обрисовал вражеский контур — приземистый, широкий в кости, с короткими ногами, на плече висела портативная рация, в которой потрескивал эфир. Шевелиться не было сил, да и взгляд остановился. Диверсант нагнулся, стал всматриваться, поблескивали узкие любопытные глаза. Для верности пнул сапогом по бедру, и когда безжизненное тело не среагировало, что-то крикнул своим, поднял автомат. «Вот и все, — подумал Андрей. — Жизнь проходит так быстро. А хорошая — еще и мимо, непременно сострил бы Газарян». Диверсант пару секунд поколебался и опустил винтовку. Зачем стрелять, если клиент и без того мертв? Он выбрался из канавы, двинулся дальше. Остальные не стали спускаться, шли краем. В стороне раздались выстрелы, но сразу смолкли. «Интересно, ушли те трое? — подумал Андрей. — Что с Давыдовым?» Он осторожно поднял голову, огляделся и встал на ноги. Контузия была чувствительной, но, в принципе, щадящей. Онемение уже прошло, члены слушались, сознание было ясным. Андрей нащупал автомат, в котором осталось несколько патронов, и прислушался. Диверсанты оживленно переговаривались, кто-то злобно засмеялся. Послышался хлесткий звук оплеухи. Застонал человек. Давыдов! Его подняли и продолжали бить. Значит, жив! А если не сопротивляется, значит, тоже контужен…
