— Будь добра прекратить панику и принести животным поесть. Фрукты для попугая и мясо с овощами для кошек и собак. И где Некс? То есть, его императорское высочество? Он спал со мной этой ночью…
Служанка честно старалась взять себя в руки, но моё зверьё, видимо, мешало ей это сделать. Она всё никак не могла опомниться, однако профессиональный долг заставил её спустить ноги с дивана и кое-как подняться, а затем и изобразить не слишком уверенный реверанс:
— Простите, эсси Маша, я, наверное, слишком крепко спала и не слышала его императорское высочество. Я тотчас же принесу для ваших… эм питомцев мяса и фруктов, а что желает эсси на завтрак?
— Эсси желает кофе, но вряд ли у вас он есть, — рассеянно ответила я. Интересно, почему Некс сбежал утром? Или Фирис нашла его и увела за шкирку в его спальню? И кто доставил звериков в мои покои? Эх, надо перестать спать так крепко!
Кася прошлась грацией между моих ног, потираясь о них:
— Скажите, когда же можно покушать уже?
— Вей, давай-ка поживее завтрак, а для меня — бодрящий напиток, что у вас тут есть, — распорядилась я. — И мне нужен Вен, то есть, эвьер Венчивейю. Ты можешь его позвать?
— Эсси Маша, наставник его императорского высочества никак не может посетить вас в ваших покоях! — Вей по привычке приняла оскорбительное выражение лица, но я отмахнулась от неё:
— Ладно, пофиг, иди, пожалуйста!
Вей выскользнула за дверь, а я снова потеребила Пашку по грудке:
— Ну, и как вам тут?
Попугай ухватил меня за палец — нежно и совсем не больно, ответил голосом Елены Сергевны:
— Ма-а-ашенька, золотце, такой бордель, такой бордель! Где моя игрушка? Где моя жёрдочка?
— Где моя миска? — подал голос Малыш. — Хочу писать и пить.
— Ну, не в одно же время, — пропела Бася со спинки дивана. — О, а тут клёво когтики поточить, Каськ, зацени!
— Но-но! Запрещаю портить мебель! — откликнулась я. Кася, которая заинтересованно примеривалась к боку дивана, сразу отвернулась, будто она не она и корова вообще не её.
— Пи-и-исать, — пробасил Малыш, крутясь на месте. А Цезарь молчком направился под столик-лист.
— Эй! А ну не гадить в помещении, — всполошилась я и махнула на дверь туалетной комнаты. Увидев песочек, кошки восхитились в один голос:
— А-а-а! Какой большой лоток!
— Чур, я первая! — Каська в два прыжка достигла туалета и чуть ли не закопалась в песок с головой. Бася фыркнула, притормозив, и даже отвернулась. А как же, девки вместе в туалет не сходят и миску не поделят. Разве что спят иногда обнявшись…
— Девочки и мальчики, соблюдайте очередь! — весело объявила я и села на диванчик в ожидании кофе. Пашка соскочил на стол и прошёлся передо мной, заглядывая в глаза:
— Скажи-ка, Ма-а-ашенька, а что мы будем делать в этой дыре? Когда вернёмся?
— Па-а-ашенька, мы присматриваем за Нексом, — напомнила я попугаю. — И потом, я думаю, тебе здесь понравится. Я видела сад — там столько фруктов! Жри не хочу!
— Там есть деревья? — осведомился Малыш, провожая взглядом Цезаря, который, соблюдая право меньшинства, понёсся облегчаться в песочек.
— Есть.
— А где Фирис? — спросил москвич, отворачивая морду. Я пожала плечами:
— Наверное, с Нексом.
— А-а-а, ну ладно…
Я только головой покачала. Вот жук, небось, влюбился в питбулиху, но как теперь быть — ведь она не совсем собака! Да и пока неизвестно — мальчик оно или девочка.
— Короче так, дорогие мои. Раз вы поумн… обрели повышенный интеллект и дар речи, я думаю, нам стоит установить новые правила.
Я встала, обводя взглядом всех моих питомцев, и поёжилась. Да, я всегда подозревала, что животные думают какие-то свои мысли, но, пока они не умели говорить, это не имело значения. Теперь придётся переосмысливать то, что я делаю, иначе меня дружно осудят и не преминут сообщить об этом. Зная характер моих зверяток…
— В замке не гадить. К аристократам не приставать. Вей почему-то вас боится, надо узнать — почему. Но пока я этого не узнаю — сделайтесь маленькими и незаметными.
Я выразительно глянула на Пашку:
— Особенно это касается тебя, джентльмен! Придержи свой умный язычок!
— Пашка всегда обладал интеллектом и благоразумностью, — обиделся попугай и, спрыгнув на пол, прошествовал на балкон.
— Эх, благоразумный мой! Не забудь, что у тебя плохо развит киль и почти не осталось маховых перьев! — сказала я ему вслед. — Не пробуй летать, иначе мы найдём твою интеллектуальную тушку совсем мёртвой в саду.
— Ах, Маша, пусти меня суициднуться! — глухо проворчал Пашка из-под грибка балкона. — Шучу, не бросайся спасать! Хочу осмотреться.
Вей протиснулась в дверь с огромным тяжёлым подносом. На деревянных тарелках лежали грудки вареного мяса, очень сильно надеюсь — вчерашнего керраса, а отдельно — те же разноцветные фрукты, которые мне подавали вчера. За служанкой семенила совсем небольшая девочка, одетая чуть проще, чем Вей, и тащила маленький поднос с кубком и плоскими, сухими на вид лепёшками. Обе присели в реверансе и поставили подносы на лист стола. Потом Вей жестом отослала свою помощницу, которая с неподдельным ужасом смотрела на животных, и застыла, увидев, как кошки метнулись к еде.
Я шуганула своих дев от стола:
— Ну-ка, подождите. Сейчас я вам поставлю всё на пол. Вей, помоги мне, пожалуйста.
— Эсси Маша, простите, но мне боязно приближаться, — дрожащим голосом ответила служанка. — Я люблю ирчи, я даже кормила шаиди иногда, но ваши питомцы… они такие странные! У них совсем нет перьев!
— Не говори глупостей, — сердито сказала я. — Это такие же животные, как и ирчи.
— Но… они говорят! Как говорит Фирис! Они оборотни?
— Нет. Просто высокоинтеллектуальные звери, — съязвила я. — Спасибо капсулам Вика, то есть, этого… советника!
— Всё равно мне… не по себе, — девушка повела плечами, но храбро шагнула вперёд.
— Ещё есть Пашка, а у него есть перья, — рассмеялась я.
— Перья это хорошо… Перья я люблю, — пробормотала Вей, помогая мне переместить тарелки на пол. — Я принесла вам тепче, эсси Маша, только его я смогла найти на кухне. Там сейчас не протолкнуться!
— Это почему?
— Вам не сказали? В замок едут невесты!
Глава 10. Драконьи невесты
После завтрака, ещё раз велев своим зверюшкам оставаться незаметными и не приставать к Вей, я отправилась на поиски своего главного подопечного. Пашка, ясен пень, увязался за мной, точнее, на мне. Он устроился на плече, как любой уважающий себя пиратский попугай, и отпускал язвительные комментарии по каждому подходящему поводу. Он же обратил внимание на тот факт, что в замке практически не было женщин, кроме служанок. А ведь и правда, очень интересно. Почему ни одной аристократки? Ладно, Вик и Вен не женаты, насколько я поняла. Мамы у Некса нет. Пометка: надо узнать, что с ней случилось. Но остальные эвьеры — они-то должны быть обременены жёнами! И где все эти дамы? В смысле, эсси…
