Бедный Томас… Все-таки он танцор, а не боец. Мне тоже было бы не по себе, если бы мне предстояло у всех на глазах поднимать в воздух девушку, придерживая ее за промежность и зная при этом, что ее парень чуть что лезет в драку.
– Пока нет, – натягивая шапку, ответила я. Увы, с этого момента до самого мая придется забыть о нормальной прическе.
Томас откашлялся, поправляя ремни на рюкзаке.
– А собираешься?..
– Конечно.
Я торопилась попасть в общежитие. Сегодня предстояло сделать еще пару заданий и пораньше лечь спать. Чем скорее усну, тем скорее увижусь с Джудом, чтобы провести вместе целых четыре дня! Индия умотала к родителям в Майами, и теперь вся комната в нашем распоряжении. И я не собираюсь жить там одна!
– А когда?
Я пожала плечами. Как-то не задумывалась над этим…
– Наверное, в эти выходные.
– Хорошо. Просто хочу быть готовым. Чем раньше он узнает, тем лучше. Может, тогда отреагирует… не столь бурно.
– А ты все обдумал. – Я старалась не улыбаться. – Молодец.
– Угу, – буркнул Томас. – Если меня чуть не придушили только потому, что я помогал тебе вылезти из пачки, то за современное прочтение «Похищения Персефоны» просто-напросто свернут шею.
Я сделала зарубку на память – первым же делом рассказать Джуду про грядущий номер с Томасом. Чем раньше он узнает, тем скорее смирится и, как верно заметил Томас, воздержится от кровопролития.
– Не переживай, все будет хорошо, – заверила я, останавливаясь возле дверей общежития.
– Это вряд ли, но спасибо за поддержку. – Томас помахал на прощание и свернул в сторону своего дома. – Удачно отдохнуть, Люс.
Уж постараюсь!
– Тебе тоже.
К моему возвращению Индия уже уехала, но оставила подарок. На кровати лежала черная коробка, перевязанная красно-розовыми ленточками. Хм, странные цвета для Дня благодарения… Я сорвала обертку, заглянула внутрь и, разинув рот, выудила подарок. Черный, кружевной и с прорезями в тех местах, которые обычно прикрывают.
– Да, Индия в своем репертуаре, – пробормотала я, качая головой.
Отложив белье в сторону, нащупала в коробке что-то еще, твердое и холодное. Это оказалась пара наручников с ключом. Бросив их обратно, словно это гадюка, я торопливо захлопнула коробку и задвинула ее в самый дальний угол шкафа. Я созрела к тому, чтобы перейти на новую ступень отношений с Джудом, но не к тому, чтобы в первую же ночь перепробовать все позы Камасутры! Лучше верну эти сокровища на Рождество Индии – в конце концов, не зря она так старательно их выбирала.
Я на скорую руку написала последний реферат и в восемь вечера выслала его на почту профессору. Потом съела вегетарианский бургер, запила горячим чаем и выключила свет в надежде поскорее уснуть. Однако, проворочавшись три часа, сдалась. После полуночи поставила диск с «Изгоями»
[6], потом еще один классический фильм про плохого парня – и отрубилась лишь под утро. Будильник прозвенел два часа спустя, так что к приезду Джуда я кое-как разлепила глаза. Вот тебе и живительная сила сна!
Глава десятая
Я ПИЛА ТРЕТЬЮ ЧАШКУ кофе подряд. Где-то после второй перешла от настороженности к раздражению. Но ведь лучше быть взвинченной до предела, чем спать на ходу, так? Держало в тонусе то, что в любой момент может приехать Джуд.
Родители решили провести День благодарения с нами и, купив билеты в Нью-Йорк, сразу же забронировали какой-то пафосный ресторан в центре города. Я настаивала на местечке попроще, но мама совсем недавно заключила выгодную сделку, получив за нее солидный гонорар, поэтому пропустила мои слова мимо ушей, как всегда, сделав все по-своему. Джуд уже прислал мне сообщение, спрашивая, что я надену и обязателен ли галстук. Я ответила, мол, мне плевать, что там обязательно, ведь он в любой одежде выглядит круто. И в галстуке, и без. Сама же решила одеться в винтажное платье цвета сочной клюквы, обрадовавшись случаю вылезти наконец из своих обычных джинсов и свитеров.
В дверь постучали ровно тогда, когда я надевала шпильки. Процокав через всю комнату, распахнула дверь и обнаружила за ней своего парня. Тот стоял, неловко сложив руки за спиной, явно чувствуя себя неуютно в строгой рубашке с галстуком. Впрочем, увидев меня, Джуд заметно приободрился:
– Ты раз от раза хорошеешь.
Он поедал меня глазами, словно хотел запечатлеть в памяти на всю оставшуюся жизнь.
– Спасибо, – присела я в легком реверансе. – Тебе тоже к лицу строгий стиль.
Я погладила его галстук.
– Тони одолжил, – пояснил он, угадывая мои мысли.
– Тони носит галстуки?!
Это совершенно не вписывалось в образ разгильдяя-бабника.
– Он католик. – Джуд смотрел, как мои пальцы скользят по галстуку. – Мать звонит ему каждое воскресенье, проверяет, ходил ли сын на мессу. Поэтому галстуков у него завались.
– Тебе идет, – сказала я, выпустив галстук.
– Тони пришлось помочь мне, потому что я в жизни бы не догадался, как его завязывать.
Джуд потянул себя за ворот, словно тот его душил.
– А сумка где? – спросила я, не увидев самого важного.
У Джуда вытянулась физиономия.
– Какая еще сумка?
Я надулась.
– Сумка с вещами, чтобы провести со мной выходные.
– А… – Он вытащил из-за спины большой рюкзак. – Ты про это…
Я выхватила рюкзак и торопливо швырнула на кровать. Ура! Нас ждут целых четыре дня вместе!
– А это тебе.
Оказалось, в другой руке он прятал за спиной розу. Еще одну. На сей раз розовую. О-о-о, мы понемногу движемся вперед! Это, конечно, не алая роза любви, страсти и (в моем понимании) секса, но уже и не белый цветок непорочности, который достался мне в прошлый раз. Джуд усмехнулся, глядя, как придирчиво я изучаю подарок.
– Люс, это просто цветок. Он не может ответить на твои вопросы.
Я бережно положила розу на подушку:
– Все в мире что-то да значит. Хотим мы признавать это или нет.
Джуд вошел в комнату, бросил взгляд на кровать и, улыбнувшись чуть по-глупому, взял с вращающегося стула мое пальто.
– Может, и так, – признал он, распахивая для меня пальто. – Для женщин. А для мужчин цветок – это просто цветок. И если мы не влюблены до безумия и не хотим навесить девчонке лапши на уши, чтобы затащить ее в постель, то обычно берем в магазине первый попавшийся букет.
Он помог мне надеть пальто и выпростал из-за воротника волосы. Пальцы лишь чуть-чуть задели шею, но меня прострелило огнем до самых пяток. Предвкушение делало его касания взрывоопасными.
