Я шмыгнула носом.
«Только не реветь, только не при ней». Я ненавидела все эти расспросы, жалость, нравоучения, поэтому старалась не показывать матери своего настроения.
– Это ко мне не относится. – Ополаскивая тарелку, сообщила ей. – Стоит мне только плотно позавтракать, как я разжираюсь на целый день: первое, второе, компот, а потом повторить, и так много раз до самого вечера. Нет, спасибо.
– Ну, со мной-то хоть посидишь?
– Конечно.
Я вздрогнула, когда она вдруг погладила моё плечо.
Сама не поняла, как мама успела так беззвучно приблизиться. От этого прикосновения мне захотелось броситься к ней на шею и разрыдаться. Вместо этого я крепче стиснула зубы.
– Пожалуй, капну чего-нибудь покрепче в свой кофе. – Мягко произнесла мама. – Кормить и развлекать целый… – она перешла на шёпот, – целый цыганский табор – это выше моих сил.
– Я слышала концерт. – Улыбнулась я, убирая тарелку на сушилку. – Мне показалось, что слон орёт мне прямо в ухо. – Взялась за кружку. – Бабуля выразилась на этот счёт покрепче.
– О, да-а-а! Видела бы ты её лицо! – Сказала мама, отходя от меня. – Она даже добралась до веранды без посторонней помощи. Только бы быстрее покинуть дом и не слышать этого.
– Чудодейственная сила музыки! – Рассмеялась я сквозь слёзы и шмыгнула носом.
– Да. – Усмехнулась родительница. – Мне показалось, что девочка сплясала чечётку прямо на моих нервах, а не на нашем новом ламинате. – Она взяла кофейник и разлила напиток по чашкам. – Бросай эту посуду, чёрт с ней, и садись, поболтаем.
– Я домою её. – Просипела я.
Пупсик завилял всем телом, едва мама поставила на стол печенье. Приготовился к броску, дожидаясь, когда она отвернётся. Я брызнула в него водой с пальцев, чтобы охладить его пыл.
– Ну, ладно. – Мама, не заметив активности пса, подошла к окну. – О, Алиса приехала. – Отодвинула штору и помахала ей рукой. – Хорошая девочка. Толковая, грамотная.
– Угу. – Промычала я.
И боковым зрением заметила, как мать бросила на меня задумчивый взгляд.
– И Максим ей наш нравится… – Таинственно сказала она и отвернулась к окну. – Вон, припахала его помочь ей с вещами.
Пупсик всё-таки тиснул печенье и спрыгнул под стол.
– Угу. – Подала голос я.
– Что такое? – Голос матери прозвучал спокойно и тихо. Даже вкрадчиво. – Опять не поладили с ним? Никак не можете найти общий язык?
Я сглотнула ком в горле.
– Да он вообще… идиот. Никак повзрослеть не может.
– Иногда мы ведём себя глупо с теми, кто нам особенно дорог.
Что?
– Что?! – Возмутилась я, оборачиваясь. – Кто дорог? Он? Мне?
Судя по лицу мамы, она только этого и добивалась. Увидеть моё разгорячённое слезами лицо и убедиться – да, я страдаю из-за Радова и нашей прогулки, состоявшейся только что.
– Вообще-то, я имела в виду его. – С видом победительницы-разоблачительницы улыбнулась она. – Максиму дорога наша семья. Ты же знаешь, что он здесь – как свой. Давно уже. И для меня тоже. Почти как сын.
Я резко отвернулась и стиснула челюсти. Вцепилась в тарелку, но та как назло, была скользкой и выпрыгнула из рук. «Да что же такое!»
– Все проблемы от того, что люди просто не слышат друг друга. – Сказала мама, отходя от окна. – Могли бы, да не хотят. Часто – из-за непомерно раздутой гордости.
– К чему это ты? – Занервничала я.
– К тому, что ты всегда была умнее Вовки, и я этим гордилась. Хоть и импульсивная, но даже в детстве рассуждала здраво. И должна понимать, что нельзя всё время убегать, иногда… нужно просто разговаривать друг с другом. И не вести себя, как два барана.
– Мам… – Я не знала, что сказать. Думала, что она даже не догадывалась о моих чувствах к Радову. – Мам, я не умнее Вовки. Сто процентов.
– Да брось. – Послышался её голос. – Вова – вылитый папа. Душа компании, жизнерадостный оболдуй и любитель поидиотничать. Он добрый, но ему нужен хороший руководитель рядом – такой, как Наташа, например. Чтобы держать в узде, направлять. Я люблю своего сына, но блин… Сама понимаешь, он родился в Новый Год: Дед Мороз никогда особо не любил меня, и вот такой подарок сделал.
Я не могла не рассмеяться. Вытерла слёзы локтем.
Вовка определённо был маминым любимчиком, но вот это подтрунивание над ним – это, конечно, высший пилотаж. Неужели, у меня когда-то будут дети, над которыми я смогу так же весело подшучивать?
– Наверняка, обо мне говорите? – Ворвался в кухню мой брат, словно прочитав наши мысли.
– Как будто нам поговорить больше не о чем! – Отмахнулась мама.
Брательник наклонился и поцеловал её в щёку:
– Что-то я сегодня храпанул, да? – Затем покосился на меня. – Эй, привет, сеструндель, я гляжу, ты уже нашла во что одеться?
Я улыбнулась, вспомнив плед. А потом улыбка сползла с моего лица: вспомнила про снимки в сарае и рассерженное лицо брата. Стыдно-то ка-а-ак!
– И тебе доброе утро, извращенец. – Ответила я.
– От извращенки слышу!
– Так, всё! Хватит любезностей. – Провозгласила мама, разведя в воздухе руками. – Брейк!
– Ладно. – Нехотя опустился за стол Вовка. – Мам, есть чо поесть?
– Конечно. Еда в микроволновке, разогревай.
– Мам, но ведь я уже сел! – Развалившись на стуле, заныл великовозрастный детина. – Ну, ма-а-ам, – он ласково улыбнулся ей, – неужели твой первенец не может получить от матери немного заботы?
– Раньше первенцев приносили в жертву на алтаре, чтобы умилостивить богов. – Усмехнулась мама и сделала глоток кофе. – Так что поднимай-ка задницу, дорогуша, и обслужи себя сам.
– Ар-р… – Закряхтел Вовка поднимаясь.
Я закрыла кран и стряхнула с рук воду.
Мама довольно подмигнула мне и указала на стол. Я прошла мимо окна и прежде, чем сесть, бросила взгляд на улицу. Радов с Алисой как раз заходили в дом.
– Он наговорил мне… всякого! – Коротко объяснила я Нине своё нежелание общаться с Максом, когда мы ехали в дом у моря.
– И что ты теперь не будешь с ним разговаривать? – Спросила она.
– Я даже смотреть на этого гада не хочу! – Решительно провозгласила я.
Дом на берегу оказался настоящей виллой. Двухэтажный особняк из белого камня. Огромная стоянка для автомобилей, море зелени, кустарников, цветов. Широкие подъездные дорожки, выложенная мрамором веранда с видом на море и красивая тропинка, ведущая вниз, к берегу.
– Вот здесь будет проходить бракосочетание. – Объявила Алиса, когда мы остановились у входа в дом. – Она грациозным взмахом руки указала нам на площадку, примыкавшую к берегу. – Поставим арку, всё украсим, тут расставим стулья.
