* * *
«Ха-ха, монстры! – скажешь ты. – Никаких монстров на свете нет. Что ещё за сказки? А в привидения верит только малышня из детского сада!»
Я тебя прекрасно понимаю, потому что и сама совсем недавно так думала. Но больше уже не думаю – я знаю, что монстры и привидения есть.
А сейчас рот на замок – и слушай!
В этой книге ты познакомишься со мной, Лондоном, и не только!
Глава 1
Странные гости
– Дайте, пожалуйста, нож. Он на подоконнике, – попросил папа.
– Сейчас. – Я встала из-за стола и подошла к окну.
Уже сгущались сумерки. В этот вечер мама, папа и я сидели за кухонным столом и готовились к празднованию Хеллоуина.
Мы мастерили маски черепов, шили наряды привидений. Папа собирался вырезать фонарь из тыквы и поставить его во дворе.
Я задержалась у окна – загляделась на крыши. Две падающие звезды пронеслись по чёрному небу, оставляя за собой яркий след.
«Сегодня Хеллоуин – канун Дня Всех Святых, – рассуждала я про себя. – Если бы только люди знали, сколько на свете монстров и всякой нежити, вряд ли они стали бы наряжаться пришельцами с того света и пугать друг друга».
Я вспомнила своего профессора из Академии Летучей мыши ЛИНУ-МАЛИНУ.
– Имей в виду, Нелли, в тихой заводи могут притаиться опаснейшие рыбы! Наши агенты должны быть всегда начеку. Угрозы подстерегают повсюду, – предупреждала она.
Но сейчас в это верилось с трудом, настолько спокойно и уютно было у нас на кухне. Мама сидела за швейной машинкой, папа водрузил на стол огромную тыкву.
– Так вы дадите нож? – ещё раз спросил он.
Я подала папе нож и села на своё место, подсунув ноги под тёплого Лондона, который лежал под столом.
Он слегка дёрнул задней лапой и что-то проурчал. Видимо, я помешала ему спать.
– Как чудесно! – сказала мама. – Вся семья в сборе. Все четверо. И не нужно никуда спешить.
А мне опять вспомнилась ЛИНА-МАЛИНА. На одной из лекций она рассказывала про магов, которые умели превращать время в осязаемую материю. В таком виде его можно было хранить про запас, а потом либо оставить себе, либо продать за кругленькую сумму. Может, поэтому иногда говорят: «Время – деньги»?
Тогда я только посмеялась. Звучало неправдоподобно – как это запасать время? Складывать в банку, что ли?
– Дорогая, боюсь, поспешить всё-таки придётся, – заметил папа. – В десять часов вечера на площади у ратуши будут запускать фейерверк. Мы должны к этому времени управиться со всеми делами.
Мама безмятежно улыбнулась и продолжила шить.
– Только представьте себе, если бы всегда было так хорошо, как сейчас, – сказала она. – Готовимся к празднику, наслаждаемся покоем и уютом, болтаем. Поневоле захочешь, чтобы время остановилось.
– Кстати, часы на ратуше сегодня действительно остановились, – вспомнил папа. – Я отработал лишний час, прежде чем это заметил.
И тут в дверь позвонили.
– Откроешь, Нелли? – спросила мама. – И захвати конфеты. Это наверняка ряженые детишки пришли за сладостями.
Я взяла горсть малиновых мармеладок и пошла в прихожую. Лондон проснулся от звонка и сонно поплёлся за мной.
– Сладость или гадость? – услышала я, как только открыла дверь.
Я привычно протянула руку с конфетами, но, к моему огромному удивлению, за дверью были вовсе не дети в костюмах скелетов и привидений. Передо мной стояли двое взрослых, довольно странно одетых дяденек.
– Мы пошутили, маленькая фрёкен, – сказал тот, что повыше. На нём был чёрный плащ и высокая остроконечная шляпа. – Позвольте представиться, – продолжал он, приторно улыбаясь. – Меня зовут Улаф, а это мой коллега Гюнтер. Мы продаём пылесос.
Улаф указал на своего спутника, который держал в руках странный предмет, похожий на доисторический пылесос.
– Кароший, оччэнь-оччэнь кароший! – произнёс Гюнтер с иностранным акцентом.
Он был одет точно так же, как Улаф, только у него за спиной был ещё большой зелёный рюкзак. «Совсем как у мамы», – отметила я про себя.
Тем временем Улаф и Гюнтер как-то незаметно оказались в нашей прихожей. Лондон, стоявший у моих ног, глухо зарычал.
– Оччэнь-оччэнь кароший! – повторил Гюнтер и погладил странный прибор.
Он вытянул из пылесоса провод с вилкой и вопросительно посмотрел на меня.
Я указала головой на розетку в стене, и скоро Гюнтер уже пылесосил пол в прихожей. Особенно старательно он водил щёткой вокруг брошенного на полу рожка для обуви.
Улаф тем временем с любопытством оглядывался по сторонам.
– Что случилось? – поинтересовалась мама.
Они с папой изумлённо рассматривали незваных гостей в странной одежде. Улаф и Гюнтер радостно приветствовали моих родителей.
– А теперь пойдём пылесосить дальше, – сказал Улаф.
Они протиснулись мимо папы и мамы, которые загораживали путь на кухню.
– О-о-о, нофый микрофолнофка! – воскликнул Гюнтер. – Посутомоечный машин!
Он принялся пылесосить вокруг кухонной техники, а под столом, где действительно было много мусора, всего пару раз провёл щёткой.
– Новый компьютер! – обрадовался Улаф, заглянув в мамин кабинет.
Тут же к компьютеру подскочил Гюнтер и стал усердно елозить вокруг него щёткой.
– Оччэнь пыстрый компьютер, самечательный DVD, – бормотал он. – Экономит фремя, мноко минут.
