– Эй, ты чего? Я сказала что-то не то? Я просто спросила…
– Нет-нет, всё нормально, – пробормотала Бетани. – Просто я сама ещё толком об этом не думала. В смысле, как всё успевать и как делать домашние задания. Нам только вчера сообщили, что мы поём на концерте.
– Я уверена, что всё будет в порядке. Да и кого волнуют домашние задания?! – Девушка улыбнулась и подмигнула Бетани.
Бетани попыталась улыбнуться в ответ, как бы соглашаясь, но она знала, что выбора у неё нет. Хочешь не хочешь, а волноваться из-за домашних заданий ей надо. Тем более что в последнее время учителя не очень-то ею довольны. Даже страшно подумать, но… может быть, ей придётся отказаться от участия в концерте.
Глава третья
Выход есть
Бетани вышла из автобуса и уныло поплелась в школу. А самое неприятное во всей этой истории: она не может поделиться своими проблемами с Хлоей, Лили и Сарой. Иначе придётся сказать им всю правду, а она ещё в самом начале решила никому не говорить, что школа даёт ей стипендию. Ещё неизвестно, как к этому отнесутся одноклассники, и ей не хотелось, чтобы кто-то узнал, что у её мамы нет денег оплачивать обучение в «Дебюте».
Она знала, что бабушка Сары платит половину за её обучение – но вовсе не потому, что у родителей не хватило бы денег: просто они не хотят тратиться на школу, которую не одобряют, считая несерьёзной. А бабушка, бывшая профессиональная танцовщица, наоборот, очень обрадовалась, когда Сару приняли в «Дебют». У родителей Хлои и Лили трудностей с оплатой школы явно не было. Бетани точно не знала, но почему-то была уверена, что стипендии в «Дебюте» даются лишь одному человеку на класс, то есть родители всех её одноклассников совершенно спокойно оплачивают обучение своих детей, и ей не хотелось, чтобы все узнали, какая она бедная.
И что теперь делать? Бетани совершенно не представляла, как подойти к мистеру Харви и объявить, что она, скорее всего, не сможет участвовать в гала-концерте. Наверное, если ему объяснить, он поймет, но сначала точно рассердится. Ещё как рассердится! Даже страшно представить! Нет, надо поговорить с кем-то, кто поймет её сразу. С кем-то из преподавателей, которые наверняка и так знают, что она получает стипендию на обучение. Бетани шла по школьному коридору, пытаясь сообразить, с кем лучше поговорить. Она уныло смотрела себе под ноги и не заметила мисс Джаспер, их преподавательницу балета, пока не наткнулась прямо на неё.
– Осторожнее! – К счастью, мисс Джаспер не рассердилась и даже схватила Бетани за плечи, чтобы та не упала. – Ты меня чуть не убила. У тебя всё в порядке? – с тревогой спросила она, присмотревшись к девочке повнимательнее.
Бетани очень старалась не разреветься, но глаза у неё все равно покраснели. Вчера она была на седьмом небе от счастья, когда узнала, что будет петь с Джасмин Дэй, но после сегодняшнего разговора в автобусе она поняла, что не сможет участвовать в концерте, и теперь ей хотелось просто выть в голос. Но чтобы кто-то заметил, как ей плохо, или подумал, что она ведёт себя как маленькая, ей точно не хотелось.
Бетани шмыгнула носом. Мисс Джаспер была слишком доброй, и это стало последней каплей. Вернее – первой слезинкой, скатившейся по щеке Бетани.
– У меня всё в порядке, – пробормотала она и даже попробовала улыбнуться.
И тут её осенило. Конечно, мисс Джаспер никак не участвует в подготовке к концерту – но, может быть, она что-нибудь посоветует или даже поговорит с мистером Харви вместо неё? Но если честно, Бетани неловко признаваться кому бы то ни было, что она собирается отказаться от шанса, который выпадает раз в жизни. Она снова шмыгнула носом и огляделась, думая, куда бы сбежать.
Мисс Джаспер по-прежнему держала её за плечи. Не говоря больше ни слова, она отвела девочку в ближайший пустой класс, усадила за парту и села рядом.
– Теперь рассказывай, – твёрдо проговорила она, понимая, что не стоит даже пытаться утешать Бетани, потому что будет только хуже. – Что стряслось?
Как ни странно, но её деловитый и даже слегка строгий тон успокоил Бетани, и ей удалось сдержать слёзы. По возможности кратко она рассказала мисс Джаспер о своих проблемах, ужасно смущаясь, когда пришлось говорить о стипендии и о трудностях с подготовкой домашних заданий. К счастью, мисс Джаспер, похоже, совсем не заботило, успевает ли Бетани делать уроки.
– Понятно, – задумчиво проговорила она, когда Бетани закончила свой сбивчивый рассказ. – Проблема действительно есть, и её надо как-то решать, но отказываться от концерта – это точно не выход, Бетани. В конце концов, ты здесь учишься как раз для того, чтобы петь и играть на большой сцене.
– Так что же делать? – спросила Бетани, с надеждой глядя на преподавательницу. – С этими репетициями я вообще ничего не буду успевать. – Она секунду подумала и тяжело вздохнула. – Тут уж ничего не поделаешь.
– Ну почему же? – улыбнулась мисс Джаспер. – Бетани, ты не единственная, у кого такие проблемы. Многие наши ученики ездят в школу издалека. У нас двум девочкам из седьмого класса вообще пришлось переехать жить к родственникам, когда они поступили в «Дебют». Они ездят домой только на выходные. И я думаю, твоя проблема решается очень просто. Хотя бы на время пока идут репетиции для концерта. Если ты будешь жить ближе к школе, ты будешь всё успевать. Ты согласна?
Бетани настороженно кивнула. Да, это было бы очень здорово.
– Но… где же я буду жить? – с беспокойством спросила она.
– У школы есть собственное ученическое общежитие, оно здесь рядом, буквально на соседней улице. Обычно там живут ученики старших классов, когда пишут дипломы, – сказала мисс Джаспер. – Думаю, на пару недель тебе смогут выделить комнату. Так обычно и делается. Я поговорю с твоим классным руководителем, и она позвонит твоей маме. Договорились?
Бетани молча кивнула, совершенно ошеломлённая таким поворотом событий. Мысль о том, чтобы жить где-то не дома, её пугала, но самое главное… самое главное – теперь она всё-таки сможет участвовать в гала-концерте!
* * *
Когда она медленно, словно во сне, вышла из класса, кто-то выскочил ей навстречу:
– Бетани! Ты говорила с мисс Джаспер? О чём? – Это была Хлоя, ещё более оживлённая, чем обычно. Со вчерашнего дня, когда стало известно о её участии в гала-концерте, она буквально светилась от радости.
– Мы пытались придумать, как мне всё-таки выступить на концерте… – начала было Бетани, но Хлоя её перебила:
– «Всё-таки»? Что значит «всё-таки»? Разве ты не сможешь? Почему? Что-то случилось?
Бетани улыбнулась, глядя на испуганное лицо подруги. Приятно знать, что кому-то не всё равно, будешь ты петь в концерте или не будешь.
