— Не на чем! Они все уплыли! Даже юнга сбежал!
— Юнга? Не вини его. Он совсем молодой. Испугался.
Риша вытаращилась на него.
— Испугался?! Я тоже испугалась! И…
Договорить не смогла — снова застонали мачты, раздался такой душераздирающий треск, что Рише показалось, будто корабль стонет в агонии, пытаясь ухватиться за последние секунды своей жизни. Когда из дверей ресторана полыхнуло пламя, она поняла — корабль не спасти. Действительно не спасти. Где-то громыхнуло, все судно содрогнулось, Риша взвизгнула, а Тим схватил ее за плечи и развернул к себе.
— Так, смотри на меня. Надо прыгать. Поняла? Ты меня поняла?
Она уставилась на него ошалевшими глазами. Прыгать? Тут? Прямо посреди океана? Моря? Это безумие! Но оставаться здесь — еще более безумно.
— На счет три, — сказал Тим. — Раз, два…
И они сиганули за борт.
«Три» Риша не услышала — холодная вода неприятно ударила в бок, а в следующий момент залилась в уши и в нос. Ей еле удалось задержать дыхание, она стала барахтаться, ощущение верха и низа пропало, перед глазами замелькала темнота и свет вперемешку с пузырьками. Риша гребла, но не могла никак всплыть, в какой-то момент накатила паника — а что если она не сможет? Не всплывет? Тогда конец? Так закончится ее морское путешествие?
Мелькнула ужасающая мысль, что она сейчас пойдет ко дну, но как только легкие засаднило от нехватки кислорода, мощный рывок выдернул ее на поверхность.
Риша задышала, стала хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, бить раками по воде, рискуя снова утащить под воду и себя, и своего спасителя.
— Не дергайся! — прокричали в ухо.
Ее, это естественно, не остановило. Как не дергаться?! Нужно быть повыше, вылезти над водой, подняться…
Она бултыхалась так отчаянно, что за поднятыми брызгами ничего не видела, пока сильная мужская рука не обхватила ее за шею и не прижала к себе. Бултыхаться в таком положении стало неудобно, она только и смогла, что дрыгать ногами и шлепать ладошками по воде.
В ухо опять потребовали:
— Да успокойся ты! Обоих утопишь!
Эти слова подействовали резко и неожиданно отрезвляюще. Утопит? Нет, этого она делать точно не собирается.
Замерев на воде, Риша прислушалась к ощущениям, дав себе несколько секунд, чтобы прийти в себя и осознать, что произошло.
Она лежит на поверхности моря, а может и океана (кто знает, как далеко успела уйти их каравелла), прохладная вода намочила одежду, мокрые волосы облепили лоб (хорошо, что сейчас лето, иначе уже замерзала бы), а под ними неизвестно сколько метров или может километров глубины.
Эта мысль вызывала дикую жуть и заставила внутренности сжаться в тугой комок. Кошмар какой… Здесь же, наверняка, еще и акулы!
Несмотря на обилие воды вокруг, Риша сглотнула пересохшим языком. И повернула голову. Недалеко ярким пламенем догорает эта самая каравелла, все мачты уже переломились, а палуба похожа на факел. Скора она окончательно догорит и пойдет ко дну. И даже если не догорит, все равно утонет — на корпусе огромные дыры, с такими судно долго на воде не удержится.
Но ужаснуло Ришу даже не это, и не наличие акул, которые точно тут должны обитать. А то, как им отсюда выбираться.
— Что нам делать… — выдавила она охрипшим от воды голосом.
— Надо подумать, — отозвался Тим за ее спиной.
Они замолчали. Ришу охватило оцепенение. Застыв в его руках она слушала, как плещется вокруг вода, трещат перегоревшие балки каравеллы и не верила, что это происходит с ней. Как так вышло? Как получилось, что она отправилась на встречу чудесному отдыху со своим парнем, а оказалась в воде посреди океана непонятно с кем, их судно догорает, а парень уплыл на шлюпке?
Что теперь делать?! Как выбираться?!
Новая волна паники накатила так сильно, что сердце ударилось в грудную клетку и вызвало боль, она снова затрепыхалась, закричала:
— Мы утонем! Утонем!!!
Хватка Тима стала сильнее, он выкрикнул:
— Не трепыхайся!
— Нет!
— Риша!
— Это конец! Конец!
— Да не бултыхайся ты! — злился Тим.
Риша продолжала истерично дергаться и бить по воде руками и ногами, но довольно скоро вымоталась, обмякла. Тим все это время терпеливо продолжал удерживать и ее, и себя на поверхности. И только когда она устала и перестала сопротивляться, немного ослабил хватку.
Но ужас ее не оставил. Просто сжался и привел в оцепенение.
— Что нам делать… — пролепетала она, таращась на догорающее судно. — Что делать…
— Ты сможешь подержаться на воде, пока я разведаю кое-что? — спросил Тим.
Мысль, что она останется одна посреди воды, полосонула животным страхом, но дергаться сил уже не было, Риша просто вцепилась пальцами в руку Тима.
— Не бросай меня тут!
Сердце молотило, дыхание снова участилось, ее колыхало на воде, и Риша совершенно не представляла, как будет удерживаться на поверхности без его участия. Плавать она умела. Обычно. Ничего выдающегося, «лягушкой» в бассейне или там, где неглубоко.
Тим, тем не менее, ее просьбе не внял — стал медленно отпускать захват. Это привело Ришу в еще больший ужас (хотя куда больше?). Она не смогла его задержать, когда его мокрая рука выскользнула из ее пальцев, сразу стало холодно. Никогда еще Риша не ощущала себя такой беззащитной и ничтожной.
К счастью, сейчас ей хватило ума не бултыхаться, а спокойно удерживаться на воде, хотя давалось это с огромным трудом. Хотелось кричать и плакать, чтобы этот кошмарный сон закончился. Она бы с огромной радостью сейчас оказалась в их небольшой с Мариной квартирке, а не в этом чокнутом круизе.
Тим обплыл ее сбоку, держась на небольшом расстоянии, чтобы она не смогла опять начать топить его. Его мокрые волосы блестят и торчат ежиком, на лице капли, он сосредоточен и серьезен.
— Оставайся здесь, — приказал он.
Риша всхлипнула. Ей было жутко страшно.
— Я боюсь…
— Я знаю, — отозвался Тим. — Но будет еще страшнее, если я что-нибудь не придумаю. Расслабься и дай воде тебя держать. Если устанешь — ложись на спину.
— Ты вернёшься? — спросила Риша. Сейчас она напоминала себе котенка, целиком и полностью зависимого от хозяина. — Ты же вернёшься? Скажи, что вернёшься.
Тим ничего не ответил, только развернулся и широкими взмахами погреб в сторону догорающей каравеллы, разбрызгивая в стороны капли.
Риша с леденящим ужасом смотрела как он уменьшается среди ряби, а когда Тим исчез, заплыв за нос судна, ощутила, как по щекам снова потекло горячее.
Некоторое время она просто висела в воде и таращилась на нос корабля. С каждой секундой ожидание становилось все невыносимее. Шелест волн, которые обычно включают в разных аудиомедитациях стал казаться жутким. Ведь кроме него и треска досок здесь больше нет звуков. Только бесконечная рябь моря, солнце и облака. В другой ситуации это должно было бы умиротворять. Но не сейчас. Особенно когда перед ней догорает их корабль.
