– М-да… и что же у нас тут дальше написано? – вновь стал читать статью, понимая, что факты о восстании Пугачева в моем мире знаю лишь отрывочные.
«Получив чин охранителя, Иван Макарович не остановился на достигнутом. Нет, он не стал защищать дам или купцов, а сразу же заслонил от пули саму императрицу! Каково? Само Провидение подсказывает, как и что делать нашему уважаемому наместнику Урала. Впрочем, об этом читатель узнает, прочтя немного ниже. Сейчас же опишу дальнейшие действия господина Чуркова. Он через какое-то непродолжительное время добивается получения уникального лекарства, за что ему присваивается звание доктора широкой практики. Не имея больших финансов, он открывает с компаньоном больницу, где начинает врачебную практику и ставит на ноги безнадежных больных. Вскоре в столице и ее окрестностях появляется сеть аптек, впрочем, читатели сами могут убедиться в правдивости моих слов, ибо и в нашем городе Иван Макарович не забросил занятие врачеванием. И вот, пару дней назад, к нашему герою тайно приехала сама императрица с приближенными! Императрица Российской империи Ольга Николаевна Романова! Она-то и возвела в ранг наместника Урала господина Чуркова Ивана Макаровича. Надеюсь, теперь-то возрождение Сибири не за горами и не за годами! С уважением, ваша Лисица Таежная».
– Мля! Лисица! – отшвырнул от себя «Вестник Екатеринбурга» и взял следующую газету.
В «Сплетнях города» пошли другим путем, сделав акцент на визит императрицы и тупые намеки. Стиль статьи мне не понравился: пошлостей нет, но подталкивают к определенным выводам. Впрочем, на то они и «Сплетни». Остальную прессу просмотрел по диагонали, там обошлись осторожными заметками, но заявили, что обязательно продолжат рассказ о моей персоне. Время уже подобралось к назначенной отметке; надеюсь, Десмонд смогла собрать вместе моих коллег. Да, так про себя называть стал профессора Портейга, хирурга Короткова и ученого Иоффе. Если Семен Иванович для меня не просто компаньон, а своеобразный учитель и соратник, то оставшиеся господа – единомышленники в части лечения людей от различных болячек. Снял телефонную трубку и после привычной процедуры попросил барышню соединить с нужным абонентом. Как и ожидалось, связь установилась не сразу, почти успел докурить папиросу, но голосок компаньонки узнал.
– Сима, привет, это Иван Макарович! – сказал я.
– Да, добрый вечер! Мы все собрались, как вы и просили. Что-то случилось?
– Мне необходима ваша помощь, – печально выдохнул я. Поразмыслив, как своих друзей убедить перебраться ко мне, решил, что они если и отважатся все бросить, то только по просьбе с моей стороны. Если же начну их стращать, что в столице оставаться опасно, то не факт, что согласятся. – Так сложилось, что я стал ответственным за большую территорию, – надеюсь, слухи, что мне пожалован чин наместника, еще не докатился до столицы, – но с медициной тут все плохо. Необходимо все налаживать чуть ли не с нуля. Понимаю, вы уже привыкли к размеренному течению жизни, когда все стало на ровные рельсы, но без вас могу не справиться.
Ха, самому понравилось, как сказал! И ни слова вранья, а то, что кое-какие факты утаил, так меня можно понять.
– Иван Макарович, неужели вы предлагаете все бросить? – растерянно спросила Сима, после того как в двух словах озвучила мои слова собравшимся.
– Что ты, в Москве все уже и без вашего участия будет работать! Или я не прав? Неужели есть какие-то не завершенные вами дела из того, что планировалось? Впрочем, давай поговорим о тебе, Лизе и Анзоре, а потом передашь трубку господину профессору. Хорошо?
– Ладно, – удивленно ответила моя младшая компаньонка. – Лизонька ходит в женскую гимназию, учится хорошо.
– Здесь гимназий в достатке, будет учиться в самой лучшей! – убедительно говорю, хотя и не готов поспорить, что женские школы в Екатеринбурге лучше столичных. – Или ты все же сдалась и решила выйти замуж за Анзора? Смотри, он вас в горы увезет и на самой высокой вершине поселит!
– Да, он собственник еще тот, – задумчиво согласилась девушка, а потом шепнула, явно стараясь делать так, чтобы никто ее, кроме меня, не услышал: – Без вас мне сложно осаду держать, отбиваюсь под предлогом, что дел много, но с каждым днем все меньше требуется моего внимания, да и помощник справляется.
– Вот и отлично! Думаю, двух дней тебе на сборы хватит, а потом вместе и отправитесь. Передай, пожалуйста, трубку Семену Ивановичу! – сказал ей, пока она еще не сообразила, что к чему.
– Иван Макарович, что вы такое Серафиме сказали? Она вся в прострации! – после приветствия спросил меня профессор.
– Гм, Семен Иванович, от вас не стану ничего скрывать. Да и, думаю, господин Ларионов с вами уже беседовал. Так?
– Встречались не так давно, но он ничего мне необычного не говорил… – задумчиво протянул профессор.
– Ротмистр отправил ко мне Марту. Вениамин Николаевич думает, что ей пора развернуться вдали от столицы. Поверьте, не просто так хочу, чтобы вы перебрались ко мне. Обещаю все объяснить и рассказать, но времени нет. Вместе с Симой отправляйтесь, захватите самое ценное оборудование, остальное поручите отправить позже. Кстати, здание под больницу я уже подыскал, в том числе и лабораторию. Да и на здешнем заводе, где лекарства производятся, создадим цех по изучению того или иного препарата. Опять-таки на Урале произрастает очень много ценных и лечебных трав, из которых можно синтезировать различные микстуры и порошки, – сказал, пытаясь сразу обозначить, что выбора нет.
И тем не менее Семен Иванович не сразу согласился на переезд, но все же я смог вздохнуть свободнее. Выбил из него согласие, что с Симой отправится, а если доводы при личной встрече его не устроят, то он вернется в столицу. А вот Коротков уперся словно баран! Ни в какую не захотел покинуть Москву. С одной стороны, я его понимаю, хирург привел как один из основных аргументов, что у него стоит очередь из пациентов, которым требуется хирургическое вмешательство, и в ближайший месяц даже речи об отъезде быть не может… С трудом договорился, что к этому вопросу вернемся спустя несколько недель, а пока попросил не записывать больных на операции. С ученым и вовсе разговор не задался, Иоффе наотрез отказался обсуждать возможность переезда без согласия Десмонд, но рядом ее нет, и разговор беспредметен. Последним взял трубку Анзор:
– Приветствую тебя, Иван; скажи, что сделать?
– Анзор, рад тебя слышать, а особенно, что вопросов не задаешь, – расслабился я после столь сложных переговоров. – Сима тебе все скажет, но времени мало, через два дня вы должны отправиться из столицы.
– Но война пока не объявлена; или есть другие опасения?
– Не поверю, что ты не в курсе событий, – усмехнулся я. – Профессор может ничего не видеть и не слышать, Короткову ни до чего, кроме операций, дела нет, он небось от хирургического стола не отходит, ночует со скальпелем в руке. Иоффе же, кроме установки и своей возлюбленной…
– Не продолжай, – перебил меня Анзор. – Кое-какие слухи мне известны, чай, не глухой. Не думал, что настолько все серьезно. Жди, мы приедем.
