Пробираясь через густой подлесок они вышли на небольшую поляну, на которой обнаружилось порядка пятидесяти мужчин. Разношерстно одетые и до зубов вооруженные они не внушали доверия, от слова совсем. А потому Измайлов решил поспешно ретироваться. Лишь в последний момент, перед тем как неизвестных скрыла листва успев рассмотреть как те вскидывают оружие.
Борис как был, лежа на спине, выставил перед собой ружье и быстро работая цевьем в три секунды опустошил помповик. Рядом дуплетом грохнула вертикалка баронессы. Сквозь сплошную молочно-белую завесу порохового дыма до них доносились крики, стоны и проклятья. Ну и выстрелы, вместе с шорохом и гудением пул над головами.
— В укрытие!
Быстро перебирая ногами и руками, Измайлов на четвереньках перебрался за ближайшее дерево. Глянул в сторону баронессы. Молодец Эмилия. Не растерялась. Также заползла за дерево, в которое, кстати, с глухим стуком вошли сразу две пули.
— Странные какие-то у тебя браконьеры, — запихивая в приемник первый патрон и передергивая затвор, произнес Борис.
— Это не браконьеры.
— Пираты? Они что, вот так за здорово живешь могут напасть на владения испанского короля? Или у вас тут небольшой междусобойчик?
Затолкав третий патрон, Борис выглянул из-за дерева и сделал пару выстрелов в направлении противника. Не целясь. Прямо сквозь кусты. Только и того, чтобы обозначить присутствие и поумерить их пыл. Но судя по вскрику попал. Картечь она такая. Бьет по площадям. В ответ грохнуло разом с десяток выстрелов.
— Уходим, пока не обошли, — деловито распорядился он.
Вскочил на колено, выстрелил в третий раз от пояса. Эмилия так же пальнула дуплетом, отчего ее слегка повело. И опять вскрик. Но ответных выстрелов не последовало. Они сорвались в места и поспешили сбежать к ручью. Не поднимаясь на противоположный берег побежали по его каменистому руслу. Поэтому когда наконец загрохотали выстрелы, смертоносный свинец прошел высоко над их головами.
— Так что это было? — заталкивая патроны в трубчатый магазин, поинтересовался он.
Они наконец выбрались из русла, отбежали от ручья и укрылись за деревьями. Бегство без оглядки, не лучший способ спасения. Нужно отдавать себе отчет в какой стороне находится опасность, чтобы реагировать соответственно.
— Похоже каперы решили объединиться для общего набега.
— Твой остров не выглядит настолько богатым.
— Я один из ведущих поставщиков Испанского королевства шелка и пряжи. С меня можно получить серьезный выкуп, за то, чтобы не уничтожать производство. Ну и сам город. Это всегда большой куш.
— И король это спустит?
— Филипп не станет воевать с бритами. А те покровительствую барону Альборану, где эти негодяи каждый раз прячутся.
Послышались голоса. Пока они звучали сзади. А вот послышались уже слева, и уже практически на оной линии с ними. Плохо. Это очень плохо. Значит их могут обойти. Выход один. Бежать. И как можно быстрее.
Борис выглянул из-за дерева. Сразу трое разномастно одетых головорезов появились из-за кустов шагах в двадцати от них. Держатся настороженно. Винтовки наготове. Ощупывают местность взглядом. Бориса не заметили только потому что в первую очередь всматриваются в кусты. Ну и сектора наблюдения не разделили.
Не успел вскинуть ружье, как раздался очередной дуплет Эмилии. На этот раз сплошное облако осталось чуть в стороне, а перед ним возникла лишь легкая молочная взвесь, сквозь которую он отчетливо увидел как всю троицу разом снесло, как кегли. Решительная у него любовница. Так и задумаешься, стоит ли продолжать отношения.
— Уходим.
Они сорвались с места петляя между деревьев, проламываясь сквозь кусты и все время смещаясь вправо. Вслед прозвучало несколько выстрелов. Но они не услышали ни одной пули. Значит, успели уйти за деревья.
— Эмилия, ты эти места знаешь. Куда нам лучше двигаться.
— К воротам уже не успеваем. У нас на пути буде пруд. Слева не пройти, справа обходить слишком долго. Нужно бежать на северо-восток. Выйдем к стене, а там вдоль берега до города.
— Принимается. Побежали.
Сзади послышались шаги, треск ломаемых ветвей и злые голоса.
— Она здесь! — вдруг отчетливо раздалось на английском среди многоголосого гомона.
Вновь выглянул из-за дерева. Метрах в тридцати зашевелились кусты и среди листьев вечнозеленого растения мелькнула чья-то фигура. Вскинул приклад к плечу и дважды выстрелил, быстро отработав цевьем. Стоны и проклятья. Шум справа. Видимость никакая. Еще два выстрела. И опять вскрик. Оставшиеся два влево. Все! Ноги!
Он уже бежал, когда вновь обозначилась баронесса. Для разнообразия, на этот раз не дуплетом, а одиночными. Похоже тоже кого-то достала. Все же в близком бою дробовик, это что-то с чем-то. Не дураки американцы, до сих пор сохранившие его на вооружении. Одно плохо. Этот чертов дымный порох. На открытой местности, да еще и с ветерком, еще ничего. Если палит не десяток стволов. А вот в лесу, среди листвы, это просто абзац.
Пока перебегал от дерева к дереву успел затолкать пару патронов. Развернулся, выпустил их в бросившуюся за ними погоню. И снова бегом. Похоже кто-то узнал барнессу. А может догадался или предположил. В любом случае, похоже они теперь не отстанут.
— Эмилия, у тебя есть в запасе возрождения?
— Одно.
— Уже неплохо. Кстати, активируй маяк.
— Уже.
Это хорошо, что уже. Конечно даже полный придурок сообразит, что охотники никогда не устроят такую канонаду. А егерь у нее с головой. Но наличие работающего маяка, и его перемещение укажут на то, что его обладательница передвигается, а значит жива. Глядишь и помощь подоспеет. У нее ведь тут полноценная рота при четырех орудиях. Не хухры-мухры.
А там глядишь еще и ополчение поднимется. Кстати, видел он в пригороде парочку земляных фортов. Наверняка такие укрепления опоясывают город со стороны суши. Такой уж мир. Даже при том, что подобные нападения не часты, к войне тут готовятся всегда. Хотя-а-а. Случается, что споры между владетелями доходят и до полноценных вооруженных конфликтов.
Все эти мысли проносились в его голове, пока он бежал позади Эмилии, время от времени оглядываясь, высматривая погоню. Но преследователи безнадежно отстали. Охотников среди них похоже нет. А парочка головомоек устроенных ими немного охладили пыл. Если не заставили вообще отказаться от погони. Хотя, вряд ли. Захват баронессы, автоматически бросает к их ногам весь остров.
Странное дело. Отчего-то когда тренируешься, то так не устаешь, как в такие вот моменты. Хотя, наверное, сейчас они бегут куда быстрее чем обычно. Просто замечать это и засекать время некогда. Наоборот, все время кажется, что ты движешься очень медленно.
Лес закончился как-то резко. Вот только что они продирались сквозь подлесок, и вдруг выскочили на открытое место. Полоса поросшая травой шириной метров двадцать и стена каменного забора.
