— Глупо лезть без спроса туда, где тебя видеть пока не желают.
— Пока?
— Жизнь отличается своим непостоянством, и изменчивостью. Еще два года назад я не имел иной перспективы, как отправиться на завод или в лучшем случае послужить моряком. Сегодня я потомственный дворянин, хотя несколько месяцев назад и не думал, что это может случиться так скоро. Глядишь завтра, для многих из присутствующих я стану завидной партией их дочерям.
— Вы говорите это так, словно не сомневаетесь в этом.
— Я одаренный, и как ни крути, а из песни слов не выкинешь. К тому же, уже добившийся успеха. А еще, я знаю точно, что останавливаться на достигнутом не собираюсь.
— Я гляжу, робость вам не свойственна.
— Надеюсь, что все же дерзким мое поведение не назвать. Потому как это последнее, что мне хотелось бы сделать.
— Скажем так, вы идете по грани, но все же не заступаете за нее. И вызвано это скорее не вашим умением балансировать, а тем, каков вы есть на самом деле. Но это-то мне в вас и нравится.
Они поговорили еще какое-то время. По сути, ни о чем. Разве только Мария Платоновна настояла на том, что Измайлов напишет ее портрет. Кстати, его фамилия отныне Москаленко-Измайлов. Супруга и дети будут уже просто Москаленко. Вот такой выверт, с чем бы это ни было связано.
Затем к супруге присоединился боярин. Борис воспринял это совершенно спокойно, хотя и видел недоумение на лицах присутствующих. Все они не детки из переулочка. В той или иной степени приближены к боярину. Но каждый из них был бы счастлив уделенному ему времени. А тут какой-то выскочка! И плевать на его одаренность. Она сама по себе еще ничего не значит.
Разговор с Георгием Ивановичем тут же скользнул на военную тему. Как и предполагала Катя, его чрезвычайно заинтересовал вопрос с использованием дымовой завесы на минных катерах.
История нашумевшая, чего уж там. Все державы активно строят эти суденышки. И их реально опасаются. Но при этом основная тактика их применения основана на ночных атаках. Атакующие при свете дня… Недаром девиз всех миноносников звучал как — «погибаю, но не сдаюсь». Смертники, одним словом. Причем с весьма низкой результативностью. То же, что провернул Борис, было новым словом в тактике.
Следуя совету Кати, в разговоре с боярином, Борис избегал скользких тем, и старался лишь отвечать на вопросы. Ну и еще момент, всячески пытался не выпячиваться. Он конечно волновался, общаясь с родителями девушки в которую втрескался как мальчишка. Но только и того. Их титул для него ничего не значил. Что он олигархов не видел, что ли. А потому, сам того не зная мог наломать дров.
Порода? Признаться, в общении с Марией Платоновной, да, она ощущалась. Касаемо же Георгия Ивановича… Бывалый вояка, знающий и храбрый офицер у которого не забалуешь, именно такое впечатление он и производил. Возможно причина в том, что вся их беседа, по сути, свелась к той самой атаке, предшествовавшей ей подготовке и самим минным катерам.
— Ну и как тебе боярин? — подойдя к нему поинтересовался старший сын Москаленко.
— В общении прост, но думаю, что это только вершина айсберга. На деле все куда сложнее и серьезней.
— Ты хорошо разбираешься в людях.
— Спасибо на добром слове, Петр Алексеевич.
— Петр. Ты мой названный брат. Помнишь?
— Помню.
— Вот и обращайся соответственно.
— На ты, не вопрос, но если позволишь, все же по имени отчеству.
— Что так?
— Меня так воспитали. Ты старше моего отца.
— Принимается. Знаешь, я был против решения матушки. Да и все остальные не поддержали его. Без исключения.
— Спасибо за откровенность. Но признаться, иного я и не ожидал. Скорее уж был уверен в том, что у нее ничего не получится.
— И все же отправился за этим Бэнтли.
— Он козел, — просто пожал плечами парень.
— А если нет.
— Для кого-то скорее всего он душка и самый лучший человек на свете, но для меня козел. Так что, я достал бы его хотя бы ради того, чтобы порадовать Елизавету Петровну.
— Матушку. Это не просто способ получения дворянства. Ты действительно стал членом нашего рода. Прими и уважай это. Или умри.
— Матушку, — подумав пару секунд, поправился он.
— А может еще и потому что он хотел жениться на Екатерине Георгиевне.
— И это тоже, — не стал отрицать Борис.
— Хорошо. Так вот, мы все были против. Однако приняли решение матушки, а значит приняли и тебя. Нравится нам это или нет, но с этого момента ты наш. А своим принято помогать.
— К чему это ты?
— Чего ты хочешь?
— В смысле?
— Какова у тебя цель в жизни?
— Пока все просто, я хочу встать на мостик своего корабля.
— Не тихий уютный остров со светлой мастерской? Ни путешествовать по свету в поисках новых натур? Ни борский титул? А просто встать на капитанской мостик?
— Мостик, моего корабля, — уточнил Борис.
— Какая-то несерьезная цель, не находишь.
— Ты командуешь флагманом боярина Яковенкова, и насколько мне известно, абсолютно все доволен.
— Я не одаренный. И я не влюблен в боярышню.
— Это проблема, — слегка развел руками Борис. — Но опять же, мостик это ближайшая цель.
— Помимо образования и знаний, для получения офицерского звания необходим морской ценз. Если ты еще не в курсе то я постараюсь тебе объяснить. Мичман — в общей сложности год нахождения в плавании. Лейтенант — три года. Капитан второго ранга — восемь лет, из них не менее года командования кораблем третьего ранга. То есть, водоизмещением до трехсот тонн. Капитан первого ранга — два года, из них минимум год командования кораблем второго ранга. То есть, водоизмещением до пяти тысяч тонн. Контр-адмирал — четыре года командования кораблем первого ранга, при условии непрерывного плавания в течении восьми месяцев. Вице-адмирал — плавание в течении двух лет в должности командира отряда. Как ты понимаешь, все это при наличии соответствующих должностей.
— Ну, чтобы встать на мостик корабля мне достаточно и звания лейтенанта. В общей сложности четыре года. Не так уж и много.
— Я с легкостью мог бы устроить тебя юнкером на один из кораблей боярина. Есть у нас парусно-винтовое учебное судно, практически постоянно пребывающее в плавании. И мог бы гарантировать, что ты получишь лейтенантские погоны. Но если верить матушке, тебя тут ожидает одна девица, которой уже пришла пора искать женихов, а через год она и вовсе войдет в пору. Сомневаюсь я, что у тебя есть эти, в лучшем случае, четыре года. Потому что тебе нужно еще и боярином стать.
— Значит, буду решать одновременно две задачи. Пока не знаю как, но буду. А еще подумаю, как найти лазейку в морском цензе.
