Мы с Камилой многозначительно переглядываемся, проведя короткий немой диалог.
Видели бы нас родители. Их дочери — чертовы ураганы, которых во Флориде именуют женскими именами. У нас есть целых три на следующие стихийные бедствия. Мальчики Саадат немного другие. Несмотря на их активность и любовь к спорту, близнецы куда сдержаннее и хладнокровнее. Они в отца, но и природная импульсивность досталась им в придачу от Адама.
— Еще одна феминистка в нашей семье, — наконец, в наш диалог встревает Дайан, что все это время общалась со Стивеном по видеосвязи в дальнем углу шатра. Она располагается рядом со мной, подзывая к себе скучающую и вылизывающую свою гладкую шерсть Афру. Большая кошка кидает на нее надменный взор и лениво оглядев нас на предмет чего-либо интересного для себя, возвращается к гигиеническим процедурам.
— Анджелина, давай ты сначала отучишься, — предлагаю компромисс я. — Наслаждайся юностью, беззаботностью…
— Я не знаю, куда себя деть, черт подери! Юность и беззаботность, — фыркает девушка, двигая руками и бедрами в такт восточным мотивам. — Я уже взрослая, — скидывает с себя платок, демонстрируя нам идеально уложенное облако светлых волос с окрашенными в розовый передними прядями.
О, Аллах, она покрасилась? Папа голову ей оторвет.
— Я уже взрослая! Мне не дают меньше девятнадцати! — заверяет нас Эни, чувственно махнув округлым бедром. Арфа вдруг срывается с места и подбегает к сестре, начиная интенсивно тереться о нее своей заостренной мордочкой.
— Давай вернемся к этому разговору, когда подойдет время, — я стараюсь унять пыл малой, пока мама не заметила, что она тут вытворяет.
— Обещай, что замолвишь за меня словечко перед ай-ти боссом, — ультимативным тоном требует Анджелина.
— Обещаю. Что-нибудь придумаем, дорогая.
— Может, не такая уж плохая идея — проходить практику в Асаде, заочно учиться в Калифорнийском. Да и папа будет этому рад, — успокаивает компромиссом Камила, и мы все замечаем, как Анджелина расцветает на глазах от одной мысли, что попадет в новый офис.
Но есть в её довольной ухмылке что-то, заставляющее меня напрячься.
Оттенок светлых глаз темнеет, словно в её зрачках заплясали ведьмы и демоны, устроившие в её светлой головке праздничный шабаш.
— Кажется, эта новость уже пробралась в сеть, — вновь встревает Дайан и опускает мне на колени планшет с кричащим заголовком об открытии компании Мердера. — Вы тоже должны написать о ней завтра.
Бегло читаю известие, не акцентируя внимания на фотографии, где Колман пойман в компании Амирана.
— Вы видите его губы? — с оценивающим придыханием восклицает Анджелина.
— Да, Мердер весьма хорош собой, — комментирует снимок Дайан. — Но это фотошоп, Энжи. В жизни он не такой красавчик.
— Не правда. Я его видела, — протестует Анджелина. — Ну, вас, я пошла танцевать, — убегает прочь, несколько раз прокружившись на месте. Арфа вприпрыжку несется за ней, очевидно, почуяв в этой мелкой «юле» родную душу.
— Эни так выросла…, — бросает Ками ей вслед. — Как и проблемы, которые она ищет на свою пятую точку.
— Это пугает, — согласно киваю я, заранее чувствуя, что она отберет у матери немало нервных клеток в ближайшем будущем. Лишь бы ей не навязали брак, иначе она сделает то, что не получилось у меня — сбежит, не оглядываясь ни на чье мнение и волю.
Обсудив все последние новости и подготовку к свадьбе Дайан, мы и сами пошли танцевать и учуствовать в конкурсах, подготовленных Радой и компанией по организации мероприятий. Волшебный вечер завершился танцами, живой музыкой, нежнейшим тортом и красочным фейерверком, превративший темное небо над резиденцией в россыпь разноцветных пылающих звезд.
Я сбилась со счету, услышав сегодня еще море теплых слов. Этот день стал для меня настоящей отдушиной после длительной темной полосы, и я верю, что совсем не гормоны ответственны за небывалый эмоциональный подъем и прекрасное настроение. Эти чудесные, чуткие, талантливые, искренние женщины, улыбающиеся, светящиеся и наполненные изнутри верой в свои силы и в наше общее дело, являются живым и ярким доказательством, что мой путь, как никогда, верен, а извилистая жизненная кривая уверенно идет вверх.
Амиран
— Говори, что у тебя, — ослабив петлю галстука, сдираю его с шеи и бросаю на стол. Физиономия Колмана в открытом диалоговом окне едва заметно кривится:
— И тебе привет, босс.
— Три часа ночи, Мердер, — кратко объясняю свой недовольный тон. Ему вряд ли будет интересна информация о том, что я еле вырвался с затянувшегося фуршета, организованного после результативной деловой встречи, и планировал принять душ, а после немного поспать перед вылетом в Анмар.
— Может, сначала выслушаешь? — невозмутимо отвечает Кол. — А потом будешь беситься, сколько влезет.
— Мне нужен результат, — огрызаюсь с раздражением. — Мы ходим по кругу, время идет. Никакой конкретики, никаких фактов. Ты всерьёз считаешь, что у меня нет повода для бешенства?
— Повод есть, а смысла в нем нет, — философски изрекает Колман.
— Интересная мысль, но если у тебя очередная пустышка, тогда наберешь утром. Я только переступил порог пентхауса. Мозговая активность на нуле, — признаюсь с раздражением, снимая пиджак и вешая его на спинку анатомического кресла. — Зои, эспрессо через пять минут, — нажав на кнопку селектора, отдаю распоряжение американской ассистентке, и снова переключаюсь на терпеливо взирающего на меня с экрана ноутбука — Колмана Мердера.
Территориально он сейчас находится в Асаде, в главном оперативном штабе, где тщательно отобранные специалисты и агенты АРС в режиме строгой секретности работают над заданием под кодовым названием «Ястреб».
Полгода… Полгода, мать их, лучшие умы разведки не могут выловить эту чертову суку. И единственное, что удалось установить с полной достоверностью — это то, что Ястреб действительно «сука» с большой буквы «С». Охрененный прогресс.
— Валяй, говори, только быстро, — нетерпеливо киваю, откинувшись в кресле.
— Наушник подключи. Я создал зашифрованный канал, но не факт, что снаружи не слушают.
Мердер сосредоточенно молчит, пока я разбираюсь с гарнитурой.
— Мы её нашли, Ран, — произносит его самодовольный голос в динамике. На лице Колмана появляется триумфальная улыбка. — Точнее я нашел, но не суть.
Сердце пропускает удар прежде, чем устроить мне адреналиновую пляску, но как бы мне чертовски сильно не хотелось поверить в то, что мы сдвинулись с мертвой точки, череда провалов при вроде бы железных аргументах, научила меня не обольщаться раньше времени. Слишком часто за последние месяцы выверенные и имеющие широкую доказательную базу версии рассыпались в прах, и приходилось начинать сначала. Чувствую себя лабораторной мышью в колесе. И как бы быстро не бежал, никак не удается достигнуть цели и увидеть того, кто вращает чертово колесо. Потеря контроля — не самое приятное ощущение.
