— Эй! — его рожа расплылась в довольной улыбке. — Гляньте, кто нам попался! — они повернули меня, демонстрируя остальным: тот, кто держал на весу за локти, и тот, кто не отпускал мои ноги. — знаете, кто это? Это ж дочка той бабы! Как там ее зовут… Клиа! Клиа Раймонд! У нас в руках знаменитость. И богачка! Только подумать, какие возможности нас теперь, госпо…
Ух-х! Что-то вылетело из кустов и с силой врезалось ему прямо в нос, так и брызнувший кровью. Он потерял сознание и выпустил мои локти, и я рухнула прямо на землю. Моя голова со стуком ударилась об землю. Из глаз буквально посыпались искры Я боролась с ними изо всех сил. И тем не менее мир поплыл перед глазами… Пока не исчез совсем.
Кажется, я вернулась в сознание до того, как сумела открыть глаза.
Я все еще не могла видеть, зато вновь владела остальными чувствами.
И они говорили мне, что я перемещаюсь в пространстве.
Быстро. Я перемещаюсь очень быстро. Я перемещаюсь очень быстро, но ничего не делаю для этого. Как такое возможно?
Так… вот теперь я почувствовала руки, обхватившие меня за ноги.
Значит, это тот мерзавец — а кто же еще? — который поймал меня за ноги? Он так и не отпустил меня, и теперь я… да, я перекинута у него через плечо, и он бежит, унося меня на себе.
По мере того как я начинала соображать, я постаралась найти преимущества в своем положении. Если они вообще были, эти преимущества. Как мне вырваться на свободу?
Я решила, что имею лишь одно преимущество: тот, кто тащит меня на плече, думает, что я все еще без сознания. Я осторожно протянула руку и залезла ему под куртку и рубашку. Сделала глубока вдох, а потом со всей силой и скоростью, на какие была способна, вонзила ногти ему в шкуру, злорадно чувствуя, как по моим пальцам струится вражья кровь.
— Ой! — вскричал мой похититель.
От неожиданности я распахнула глаза, и все ощущения вернулись ко мне в секунду. Это он. Это был Сейдж.
Я висела на плече у Сейджа, и он куда-то бежал.
Он меня похитил?
Теперь я могла двигаться и попыталась поднять голову и высвободиться:
— Отпусти меня!
— Перестань! — рявкнул Сейдж, и где-то позади послышался приглушенный голос Бена:
— Клиа!
Я кое-как извернулась и увидела Бена. Он прижал пальцы к губам и показал за спину.
Кажется, до меня что-то дошло. Сейдж пришел к нам на помощь, но мы все еще были в опасности. Похоже, я была без сознания не так уж долго: мы все еще топтались в этих пригородных джунглях, похожих на помойку.
И тут меня охватила жуткая паника.
— Моя камера! — пропыхтела я Бену. Кожаного кофра не было у меня на плече. А в нем остались папины часы. Я потеряла их.
Бен поднял кофр на уровень моих глаз. Ну конечно, разве он бросит без присмотра мое имущего. Так бы и расцеловала его.
Значит, пока нам удалось спастись, и мы оторвались от погони… Но все-таки неприятно беспомощно висеть на плече у малознакомого парня. Я уже обралась потребовать, чтобы Сейдж немедленно опустил меня на землю, но головная боль и растянутая нога вынудили меня смириться — по крайней мере так мы движемся достаточно быстро.
Голова моя все еще гудела, и что-то не давало мне покоя. Что-то в словах напавших на нас отморозков… но эта мысль все время ускользала от меня. Что было неудивительно для девушки, приложившейся затылком о корень и теперь болтавшейся головой вниз на плече у своего спасителя. Я попыталась приподнять голову, но мир снова расплылся перед глазами. Ладно, буду висеть мешком. Но и это становилось все неприятнее. Я подумала о Райне. Она вечно клялась, что занятия йогой позволяют достичь «максимального расслабления для всего тела». Вот интересно, помогли бы ей эти занятия достичь максимального расслабления в такой интересной позе, какую занимала сейчас я? И насколько помешали бы ее расслаблению мысли о том, что плечо, на котором она висит, возможно, принадлежит инкубу, который приходит соблазнять ее во сне?
Я хихикнула.
Я точно не в своем уме!
— Вот здесь, — услышала я шепот Сейджа, и следующее мгновение он снял меня с плеча и взял на руки. Он стоял перед густыми зарослями, на первый взгляд совершенно непролазными, но умел раздвинуть листву ногой, так что под нею открылся узкий лаз в стене. Бен поспешно юркнул туда. Сейдж посмотрел на меня:
— Сможешь проползти? — прошептал он.
Я кивнула, и он опустил меня на землю. Мне пришлось буквально распластаться, чтобы протиснуться в эту кроличью нору, и я перебирала локтями и коленями, продвигаясь неизвестно куда, кажется, целую вечность. Было темно, но мне был слышен шорох, который производил Бен, двигавшийся впереди. Я постаралась услышать, как сзади ползет Сейдж. Ни звука. Он что, нас бросил? Однако лаз был такой узкий, что невозможно было обернуться и посмотреть назад.
У меня пересохло в горле, и я не могла сглотнуть. Что, если это ловушка? Что, если Сейдж действительно мой злой дух-преследователь и пришло его время нанести удар? Что, если Бен сейчас скажет, что мы в тупике? Нам придется ползти весь путь назад… Чтобы обнаружить, что Сейдж перекрыл выход и оставил нас умирать от удушья в этой тесной щели.
Уж не так ли он раздобыл и папины часы? Неужели Сейдж убил моего отца?
Я уже готова была отдаться на волю приступу паники и едва успела спохватиться, чтобы заставить себя дышать глубоко и ровно, принуждая свое тело успокоится. Потерять сейчас сознание — это худшее, что можно придумать. В такой ситуации нужно сохранять хладнокровие и мужество, а не ударяться в экстремальное мышление! И я снова обратилась за помощью к Райне с ее йогой.
Райна. Йога. Мужество.
Я повторяла эти слова, как спасительную мантру, и это помогало мне оставаться спокойной, и очень скоро лаз привел нас в довольно просторную пещеру с потолком высотой в два с лишним метра. Откуда-то сверху через щель в потолке струился неяркий свет, и его едва хватало, чтобы оценить размеры пространства вокруг и различить силуэт Бена. Он поспешил, чтобы помочь мне встать на ноги.
— Скажи мне, что я не один подумал, что он нас подставил, — прошептал он мне на ухо.
— Я уже точно знала, что здесь будет тупик, — кивнула я.
Мы с облегчением рассмеялись, и из лаза появился Сейдж.
— Ну что, вы в порядке? — спросил он.
Я кивнула, и тут наконец вспомнила, что в разговоре тех мерзавцев не давало мне покоя.
— Те, кто на нас напал… Они ведь не сразу поняли, кто я такая?
— Да, потому что они охотились не за тобой, — сказал Сейдж. — Им нужен был я.
— Им нужен был ты? — я удивилась. — Но зачем?
— Я не могу тебе этого сказать.
— Но ты должен! — настаивала я. — А если не скажешь, я укажу на тебя как на виновника папиного исчезновения!
