– Да прибудет ночь в твоей душе, – муж опомнился первым, тактично приветствуя стоящего в сторонке брата.
– Да вознесутся твои мысли к звездам, – вторил ему Раким и начал было представлять нам своего помощника: – А это…
Однако Дюран помотал головой, произнеся единственное:
– Не здесь.
Действительно, за всей нашей компанией ныне наблюдал весь Нирсо, жадный до занимательных событий. Кто-то из жителей прятался за занавесками окон, а кто-то и на улицу вышел да, ничуть не стесняясь, прямо-таки глазел то на меня, то на стоящих рядом.
– А где? – тут же вопросил любознательный Шуани.
– В замке артефактора Гиэля, – последовал лаконичный ответ Дюрана, и он сделал приглашающий жест рукой в сторону отвесного обрыва за своей спиной.
И мы молча, не сговариваясь, отправились в путь, навстречу подготовленному празднеству и новой вехе семейных отношений, обещающих быть трудными, но от этого не менее радостными, благодаря долгожданному воссоединению семьи Мириэль.
Глава 18. Выдержка
Эрагат. Нирсо. Замок артефактора Гиэля
Званый ужин, организованный замечательной семейной четой: настоящей леди с большой буквы с красивым именем Аитирель и её мужем Виль Гиэлем, – проходил в нарядной гостевой зале со столом, сервированным минимум на десять персон. Сама того от себя не ожидая, я продолжала улыбаться все то время, пока следила за рассадкой мелких и собственническим поведением Мириэля, расположившегося сбоку от меня. А его наглая, приобнимающая рука, казалось, ни на мгновение не покидала мою талию. А я была даже не против. Судя по поведению остальных, формальности никто не соблюдал. Супруги Гиэли также сели рядом. Как и Раким, и Яном Рин. А мелкие очень долго кружили вокруг стола, выбирая где бы сесть. Мы в это не вмешивались. Остальные лишь наблюдали с улыбками.
Веселящиеся дети наконец расположились друг напротив друга через стол и весь оставшийся ужин без умолку рассказывали про всякие приключения. А главное, даже поглощая бесподобную еду, с любовью вспоминали свою работу по протягиванию снастей под руководством мастера парусов на пиратском клипере под звучным названием «Скользящий». Оказалось, корабль, на котором увозили моих похищенных детей, потонул, а Кор Бесстрашный, спеша поживиться остатками груза после кораблекрушения, спас мальчиков.
На этом моменте я, перестав хмуриться, невольно выдохнула и заметила, как Ян Рин, очень уж похожий на девушку, сильно покраснел и опустил взгляд в стол. Раким же по-свойски вначале его приобнял, а затем опомнился и сделал вид, что потрепал по плечу. На секунду мне показалось, будто я увидела перед собой девушку. Ведь, без сомнения, осанка, манеры, смущенные взгляды, хоть и довольно колючие. А еще есть в образе этого хрупкого создания действительно женские черты. Например, кожа, гладкая, почти лишенная лишней поросли, судя по увиденным участкам – оголенным рукам.
Заметив мой пристальный взгляд, эта девчонка, Рин, явно всё поняла. И даже села ровнее, перестав зажиматься. Отсалютовав ей бокалом, я невольно улыбнулась. Какова бы ни была причина, думаю, эта сильная и смелая, без сомнения, личность сама разберется со всем и без нашего вмешательства.
Раким и Дюран же тем временем явно вели друг с другом безмолвный диалог взглядами. Затем мой муж все-таки не выдержал и встал из-за стола со словами, обращенными к брату:
– Пойдем выйдем.
Леди Аитирель как будто этого и дожидалась, а еще так же, как и я, пришла, видимо, к похожему выводу. Ведь едва трапеза подошла к концу, под веселое щебетание моих любимых эльфят леди Гиэль предложила:
– Ян, я вижу, вы устали в плавании? Не желаете принять ванную с расслабляющими отдушками? К нам недавно забрел наиталантливейший банщик. Мой муж, – она кивнула статному мужчине в безупречном тёмно-синем бархатном костюме, расшитом золотыми нитками, – выкупил у него все душистые травы, мази, соли и притирки, какие только были.
На секунду я заметила полыхнувшую ревность в глубине глаз её супруга. Однако пара слов, сказанных на ушко мужу, и на лице артефактора отразилась прямо-таки дьявольская улыбка, отдаленно напоминающая демонический оскал.
Поднявшись из-за стола, Леди Гиэль поспешила увести не сопротивляющуюся Яну Рин из зала. А я невольно засмотрелась им вслед. Определенно, походка женская, как и осанка.
– Ну что, солнышки мои, – обратилась я к Лодису и Шуани, которые к тому моменту уже успели поесть и сидели друг напротив друга, перебрасываясь едой: виноградом, вишней, кусочками личи, метя прямо друг другу в рот. – Наелись?
– Ма… – заканючил Шу. – Можно мы доиграем?
– Думаю, завтра можно будет устроить королевские прятки, – предложил Дюран, появившись в дверях с другой стороны зала вместе с братом, – если хозяева не против?
– Что ж, прятки так прятки, – согласился артефактор с хитрецой в голосе. И тут же поспешил пояснить исчезновение своей жены и его «приятеля» Ракиму. – Ян Рин сейчас отправился принимать ванную. Если хотите присоединиться, можете попробовать уговорить мою жену пустить и вас в наши ванные комнаты.
Не знаю почему, однако я в этот момент перехватила острый взгляд моего мужа, полный осуждения. Неужели он единственный из всех еще не понял, кто же на самом деле приятель его брата?
– Что ж, мы, пожалуй, пойдем спать. – Промокнув губы салфеткой по примеру Аитирель, я сделала знак своим мальчикам подниматься из-за стола.
– Ванная? – зацепился за услышанное слово Шуат. – Я тоже хочу!
– И я! – поддакнул Лод.
– Что ж, – констатировал Мириэль, слегка приподняв брови. – Тогда не вижу причин откладывать наше купание.
От услышанного лично я закашлялась. Виль усмехнулся. А Раким, заметив нашу реакцию, повеселел.
– Понимаешь, брат. Ян очень застенчив. И лучше его не волновать, – пояснил кузен. – Давай дождемся, когда он выйдет.
И снова этот неодобрительный ответный взгляд Мириэля меня попросту умилил. Однако, перестав разглядывать собственного мужа, я решила прийти на помощь новому родственнику:
– Так и поступим. Тем более наши зайчики хотели еще немного поиграть. Не так ли? – последние мои слова прозвучали с легким таким нажимом в голосе. Потому мелкие сразу вняли и усиленно закивали, продолжив переброску едой, уже стоя подле стола.
* * *
Вечером того же дня по завершении званого ужина, организованного замечательной семейной четой, мы с Дюраном искупали и уложили моих зайчиков спать.
Слегка выбившись из сил, я с облегчением рухнула на кровать, счастливая до изнеможения, собираясь забыться непробудным сном, желательно, до обеда следующего дня. Вот только у Мириэля были явно другие планы, и начал он с допроса:
– А теперь я хочу услышать всё от тебя. Что вы все от меня скрываете? – его тонкие белые брови сошлись на переносице в упрямой гримасе. Я улыбнулась мужу и протянула к нему руки почти в бессознательном желании обнять. Вот только и рта открыть не успела, как Дюран накрыл меня своим телом, устраиваясь сверху. Затем последовал невероятный и головокружительный поцелуй, властный и ревнивый. Приятное тепло разлилось внутри до состояния легкого жжения и нестерпимого желания заняться любовью.
