Ди-Джей окинул взглядом детей, а потом посмотрел на Краш.
– Хотел приготовить пибимпап, а может, вам лучше гамбургеры? В морозилке есть булочки, а рис постоит в духовке.
– Да вы что, я обожаю пибимпап! – воскликнул Райли, наконец обретя свой привычный настрой, после того как Ди-Джей их застукал при попытке взлома. – Миссис Микита нам раньше готовила, когда мама с папой оба работали во вторую смену.
– Микита? – переспросил Ди-Джей. – Фамилия вроде не корейская.
– Она кореянка, а муж нет, – объяснила Сэм. – А еще часто готовила вареники.
– Очень интересное сочетание, – заметил Ди-Джей, прищурясь в улыбке. – Так, боюсь, свежих овощей для пибимпапа не найти, есть только маринованные и замороженные.
– Самое главное… – изрёк Райли драматическим тоном, – А кимчхи у вас есть?
– Ну конечно. Хотя удивительно, что ты об этом спрашиваешь.
– У меня такой странный вкус, – радостно сообщил Райли.
– Это точно, – заметила Сэм.
– А некоторые вообще за плавленый сыр замуж выйти готовы, – съязвила Краш, на что Сэм показала ей язык, но и Краш в долгу не осталась.
– А вы? – спросил Ди-Джей у Сэм. – Тоже любите кимчхи?
– Я не против, – пожала плечами Сэм. – Не то чтобы прямо с ума схожу, но не откажусь.
Заметив вопросительный взгляд Ди-Джея, Краш ответила:
– Я на всё согласна, тем более после стольких недель на одних консервах и батончиках.
– Тогда пора мыть руки. Ванная там.
Все трое гурьбой направились в туалет. Сначала по очереди зашли Сэм и Райли и тут же вернулись на кухню смотреть, как Ди-Джей готовит. Когда дошла очередь Краш, она всё-таки всплакнула – совсем позабыла, какое это чудо – водопровод и санузел в доме.
Она постаралась умыться как следует, потому что в закрытом помещении запах собственного немытого тела начинал раздражать. Злоупотреблять гостеприимством Ди-Джея очень не хотелось, но, пожалуй, стоит попросить, вдруг он разрешит ей помыть голову и искупать ребятишек.
Когда Краш вернулась на кухню, работа кипела вовсю. Райли ни на шаг не отходил от Ди-Джея, пока тот шинковал овощи для блюда с рисом. Сэм сидела за столом, подперев подбородок руками, и наблюдала за ними с каким-то странным видом. Краш подсела к ней.
– Все в порядке? – тихонько, чтобы не услышали другие, поинтересовалась она.
– Раньше он так ходил за мамой, – прошептала Сэм. – Ходил хвостиком по кухне, засыпал вопросами и старался во всём помогать. Мама говорила, что из него когда-нибудь выйдет настоящий шеф-повар.
Краш промолчала, понимая, что Сэм тоскует не только по погибшей матери, но и по прежней жизни, утраченной навсегда. Даже если найдется лекарство от Кашля, появится электричество и восстановится какое-то подобие порядка, прежнюю жизнь всё равно не вернуть.
Вскоре все собрались за столом и накинулись на рис с мясом и овощами. Краш даже не распробовала блюдо как следует, потому что у нее сразу проснулся зверский аппетит. Райли и Сэм тоже не отставали, уплетая за обе щеки, словно первый раз в жизни.
К счастью, Ди-Джей делал вид, что не замечает этого свинства, только подкладывал им добавки, пока они не откинулись со стоном от стола, хватаясь за животы.
– Вот это вкусня-я-я-тина! – протянул Райли.
– В жизни ничего вкуснее не пробовала, – вторила Краш.
Ди-Джей сиял от удовольствия и только отмахнулся на предложение помочь убрать со стола.
– Может, желаете заодно искупаться? – тактично предложил Ди-Джей, и Краш подумала, наверное, когда они выйдут из кухни, придется ее проветривать.
– С удовольствием, – согласилась Краш.
– И одежду постирать можно, – сказал он, глядя на часы. – Хотя лучше подождать, пока не пройдет следующий патруль. Всё-таки от стиральной машины шум, а мне бы не хотелось привлекать внимание.
Краш еще столько нужно было узнать о патрулях и о том, как они до сих пор не обнаружили Ди-Джея, но так не терпелось поскорей принять ванну.
Из опыта работы с детьми Краш знала, что восьмилетние мальчишки моются не очень старательно, даже если не покрылись недельной коркой грязи, поэтому, несмотря на яростные протесты Райли: «Я сам, сам!», она вошла следом за ним, как только ванна наполнилась водой.
– Райли, да чтоб тебя! Сдались мне твои причиндалы! Просто проверить хочу, может в волосах какие-нибудь козявки завелись.
– Правда? – без тени отвращения полюбопытствовал Райли. – Козявки?
– Да разве в такой грязи разглядишь! – посетовала Краш, набирая в ладонь добрую порцию шампуня. – Тут хоть картошку сажай.
Чтобы привести шевелюру Райли в божеский вид, хорошенько намыливать и смывать пришлось аж три раза. Теперь от него хоть не несло, как от подзаборного щенка, вывалявшегося в мусорной куче.
Сэм против присутствия Краш возражать не стала, даже обрадовалась помощи с мытьем головы.
– Хоть бы чесаться перестало, – пожаловалась она, пока Краш скребла ей голову. – Наверное, это от грязи, но иногда кажется, что там вши.
– Вряд ли вши, – успокоила ее Краш. – Но если что, проще всего будет остричь волосы. У нас нет под рукой никаких средств.
– Может, подстрижешь меня, даже если вшей нет? Всё равно я раньше коротко стриглась, потому что плаванием занималась, а короткие волосы удобней под шапочку заправлять.
Под конец фразы она совсем сникла, словно понимая, что вряд ли теперь доведется поплавать в бассейне.
Когда наконец пришла очередь Краш, она четыре раза отдраила себя с головы до пят, а потом завернулась в полотенце, так противно было надевать грязную одежду на чистое тело.
У Сэм осталось несколько чистых вещей благодаря находке в розовой спальне, а у Ди-Джея нашлась оставленная одним из внуков пижама с покемонами, чуть великоватая для Райли.
Краш уже заканчивала вытирать волосы, когда послышался стук в дверь ванной.
– Я тут нашел спортивный костюм, который должен вам подойти, – сказал Ди-Джей. – Повешу его на ручку двери.
Сбросив полотенце, чтобы переодеться в спортивный костюм, она заметила, как сильно исхудала за эти несколько недель. Рёбра проступали сквозь кожу, а ноги напоминали канаты, свитые из одних мускулов без малейшего намека на жир. Повернувшись спиной к зеркалу, она обнаружила не менее печальное зрелище – даже сзади мало что осталось.
От тяжелого рюкзака на плечах виднелись следы, вроде мозолей, а от пояса брюк, хоть и легких, специально для походов, на талии остались багровые полосы, не свежие, как волдыри, а застарелые, от постоянного трения.
Спортивный костюм, хоть и мешковатый из-за ее худобы, оказался мягким и чистым, и Краш ненадолго застыла, наслаждаясь легкостью отмытого тела. До наступления холодов она пару раз окуналась в речки и ручьи, но в последнее время только освежалась по утрам влажными салфетками, хотя в неделями не стиранной одежде переводить салфетки стало уже бесполезно.
