— Что такое, Рояна? — всполошилась подруга.
— Все нормально, мне срочно нужно в кустики, — соврала с самым честным выражением лица. — Жеан! Вопрос жизни и смерти.
Карета сбавила ход и вскоре совсем остановилась. Натянув наспех ботинки и схватив корзину с пирожками, не давая Малике опомниться, я выскочила наружу, сиганув из кареты на землю, даже не откинув подножку.
— Рояна, что случилось?! — подскочивший ко мне Этьер выглядел озабоченным.
— Это есть нереально, — прошептала я, — избавьтесь, пока Малика не узнала, и проверьте остальные корзины.
Этьер моментально смекнул, что к чему и передал плетеный короб Жеану, подошедшему со спины.
— Рояна, сходить с тобой? — высунувшись в окошко, Малика внимательно с долей подозрения осматривала нашу компанию.
— Нет, сиди, чего ножки морозить, я сам свожу ее в ближайшие кусты, — спокойно произнес Этьер и, подхватив меня под руку, поволок в сторону густого леса.
Шли мы недолго. Зайдя за ближайшее дерево, мужчина остановился так резко, что я чуть не впечаталась в его спину. Развернувшись, он запустил руку в короткие волосы.
— Послушай, Рояна, то, что сегодня произошло с утра..., я вовсе не хотел тебя обидеть. Я неверно подобрал слова, — речь Этьера звучала как-то сбивчиво. Но кажется, передо мною в кои-то веки пытаются извиниться. Вот это событие года!
— По-моему, все звучало очень даже логично, — пробубнила я, лениво облокотившись о ствол дерева. А внутри потирала ручки, так приятно оказывается, когда виноват не ты. А это, вообще, редкое событие, когда дел наворотила не моя персона.
— Да, нет же, ну … — Этьер явно пытался подобрать слова.
— Довольно об этом, — я царственно махнула на него рукой.
— Рояна, я хотел сказать совсем другое, — настаивал он на продолжении разговора.
— Ладно, забыли, — мило улыбнулась я, делая вид, что мне и правда все равно. — Давай возвращаться. Все-таки холодно.
— Нет, погоди, — рыкнул Этьер и на эмоциях с силой ударил по стволу дерева выше моей головы. Не успела я и моргнуть, как на меня обрушилась лавина снега с ветвей. Его было так много, казалось, что я стала центром нового сугроба. Снег попал мне за шиворот, налип на волосы, даже на ресницы осел. Такого холодного душа я не ожидала. От шока я просто стояла, разинув рот, не в силах даже заорать. А этот гад успел отскочить - сказалась отличная реакция.
— Рояна, — голос Этьера сейчас для меня был, что красная тряпка для быка, — я не специально, правда. Я не хотел.
Понимая, что сейчас ему прилетит от ведьмы, опытный маг начал тактическое отступление к карете. Я же замешкалась, вылезая из сугроба, что образовался вокруг меня. Тая снег холодными каплями стекал по шее и спине.
— Убью, вражина, — прорычала я, — придушу своими же руками.
Выскочив, я ринулась на мужчину. Но тот оказался куда проворнее и уже маячил впереди у кареты.
— Ты специально это сделал! — обличающее взвизгнула я и ткнула на него пальцем. — Специально подвел меня к тому дереву и отвлек внимание.
— Неправда, — спрятавшись за более высоким Жеаном, пробасил Этьер, — это случайность. Я просто хотел объясниться. Сейчас тебе нужно переодеться и обтереть кожу.
— Нет, вы гляньте, он еще и указывает, что мне сейчас нужно делать. Ну, нет уж, — я отрицательно покачала головой, — сейчас мне нужно придушить одного дурака, который решил развлечься за мой счет.
— Рояна, — голос Малики звучал озабоченно, — ты вся в снегу. Этьер дело говорит, нужно быстро переодеться. А отомстить ему мы еще успеем.
Рыжая ведьмочка предупреждающе стрельнула в мужчин глазками.
— Да я извиниться за утро хотел, я не понимаю, как так случилось, — взвыл Этьер, — Жеан, ты хоть скажи!
— Единственное, что я сейчас могу сказать - это, что ты неуклюжий идиот. Если бы я действовал так, как ты, то сих пор бы был холостым и несчастным, — хлопнув брата по плечу, Жеан запрыгнул на козлы. Этьеру ничего не оставалось, как с досадой зыкнув в нашу сторону, последовать за ним.
— Значит, темненькая, будем по плохому, — услышала я тихое от него.
— Знаешь, Рояна, не думаю, что он специально, — помогая мне переодеться, прошептала подруга, — просто, когда он рядом с тобой, то становится каким-то неуклюжим и рассеянным.
— Ты еще скажи, что это моя темная магия так на него действует, — насупилась я.
— Ну, скорее ведьминская харизма, — усмехнулась Малика. — Я вот тут заметила, что как-то они с Жеаном ведут себя странно.
— Да нормально они себя ведут, — тут же попыталась переубедить я подругу, а то вдруг корзинка пересоленных пирожков всплывёт, — они вечно по углам о своем, о мужском, шепчутся. Все у них какие-то планы и секреты.
— Думаешь?! — Малика с сомнением взглянула на окошко для переговоров с возницей.
— Думаю, — с долей злости подтвердила я, — и да, наверное, Этьер не специально это сделал. Просто он неуклюжий медведь. Неудивительно, что он еще не женат, он же свою невесту угробит по дороге в храм.
После чего я показала стенке, за которой сидели мужчины, язык. А затем завернулась в одеяло и схватила книгу. Это же надо было влюбиться в такого растяпу. Да он же в первую брачную ночь меня на постели либо раздавит, либо мне лоб обо что-нибудь расшибет.
— Ик, — схватив бурдюк с водой, я сделала пару глотков.
— Может, к Жеану обратишься со своей икотой?
Я лишь махнула рукой, схватила еще одну корзинку и вынула пирожок. С опаской откусила. Он оказался весьма съедобным.
Мы поехали дальше. Я потихоньку остывала, и гнев сходил на нет. Не понимала я этого. Этьер соф Лумье сильный мужчина, бывший военный, куратор полевой практики академии Боевого Искусства и вдруг - такой растяпа. Не вязалось что-то. Ну как можно было «случайно» сделать из меня сугроб? Специально он все. Только за что?
Может, боится, что я его на себе женить хочу. Вот и изводит.
Ну, тогда не на ту напал, я теперь из чистой ведьминской вредности его женой стану.
Зевнув, я прикрыла глаза. Карета монотонно раскачивалась, навевая сон. Глубоко вздохнув, я заснула.
***
— Рояна, — открыв глаза, я недоуменно взглянула на присевшего рядом со мной Этьера, — мы приехали на постоялый двор. Жеан с Маликой уже комнаты снимают.
— А меня почему не разбудили?
— Ты очень крепко спала. А знаешь, ты смешно сопишь во сне, — мужчина хрипло усмехнулся.
— Скажешь такое еще раз - получишь на свою голову проклятье вечного храпа! — мило проворковала я ему в ответ.
— Что опять я не так сказал? — возмущенно поинтересовался Этьер.
— Ты сказал, что я соплю, — напомнила я ему.
