Гнев нарастал. В голове крутились слова сероглазой ведьмы. Мой такой замечательный жених, будь он трижды проклят, сейчас планирует, куда потратит все деньги, что получит в наследство. И наверняка планирует, в какую дыру изучать природу он пошлет меня. Я вспомнила, как сильно ссорились отец с матерью. Как они кричали, ругались. А бывало, что и до рукоприкладства доходило. Вся эта картина словно встала перед глазами, только вместо папы с мамой, я и Раос.
— Будь ты проклята…, — прорычала я, но не договорила фразу до конца. Малика зажала мне рот, не давая этого сделать.
— Молчи, — зашептала она, — она не виновата, слышишь. Это же наша Амелия, она всегда слишком резка на поворотах. Ну, чего так близко к сердцу воспринимать ее слова?
Я поджала губу и с ненавистью глянула на ту, что пнула меня по самому больному месту - затронула ту струну души, что и так была практически оборвана.
Амелия непонимающе глядела на нас, но благоразумно молчала.
— У вас все нормально, рыжик? — послышался голос снаружи. — Мы можем остановиться и позволить Амелии пересесть к мужу в кибитку. Так как, Малика?
Я сглотнула, успокаиваясь. Позориться мне не хотелось и выставлять себя неуравновешенной темной тоже. Если Жеан заподозрит, как тяжело мне удерживать свою тьму внутри, он просто вычеркнет меня из жизни своей семьи. А я не могла ему это позволить. Я уже прикипела к ним и в тайне мечтала вообще обосноваться в их доме, если с браком не получится. Так что, проглотив всю свою ненависть и боль, я улыбнулась, оскалившись.
— Нет, Жеан, я держу себя в руках. Просто хотела напугать, чтобы она не болтала чего не нужно, — солгала я, не моргнув. Темная ведьма внутри меня ухмыльнулась и похвалила за столь правдивую ложь.
— Уверена? — услышала я от Этьера.
— Вполне, — я даже развернулась и глянула в окошко для переговоров с возницей. Встретившись взглядом с бордовыми глазами, улыбнулась шире, демонстрируя ровные белоснежные зубы. Лишь бы поверил. И оставил в покое с вопросами.
— Останови карету, Жеан, Амелии лучше вернуться в кибитку, — спокойно произнес маг. — Рояне нужно немного прийти в себя.
Услышав такое, я буквально взорвалась.
— Я же сказала, что в порядке. Не наговаривай на меня. Я себя контролирую. Контролирую, — шипела я на Этьера.
Объятья Малики стали просто удушающими. Амелия сжалась, подобралась и, кажется, впервые в жизни, пожалела, что распустила свой длинный язык. Она виновато глянула на меня и шепнула:
— Прости, Рояна, я не хотела причинить боль. Просто подразнить. Я не думала, что это так больно ударит.
Сжав кулаки, я резко выдохнула: тьма накатывала волнами. Так плохо мне было последний раз, когда я поняла, что Малика скоро выйдет замуж за ведуна и я могу ее потерять. Я всеми силами втиралась к нему в доверие и демонстрировала, какая я хорошая и милая девушка. А теперь вот так …
Я одарила Амелию таким взглядом, что та заметно побледнела. Из-за нее вечно все неприятности. Где она не появится, тут же жди подставы. Дернул же ее леший в эту деревню трижды клятую с нами потащиться.
Карета плавно остановилась. Я отчетливо услышала, что мужчины спрыгнули с козел и откинули подножку. Дверь распахнулась, внутрь заглянул ведун. Оценив ситуацию, Жеан, схватив Амелию за руку, мягко потянул на себя, заставляя встать, а потом, подхватив за талию, поднял девушку и вынес наружу, передав в руки ее мужа.
Профессор соф Валлари одарил меня грозным взглядом и прижал свою драгоценную ведьмочку к себе. Та изображала овечку невинную, словно она вообще ни в чем не виновата. Этот суровый взгляд некроманта и невинные глазки Амелии добили меня окончательно. Оскалившись, я дернулась из рук Малики и натурально взревела, отпуская свою тьму на волю.
— Не смейте на меня так смотреть, она сама виновата.
— Рояна, уймись, — взмолилась подруга.
С моих губ готовы были сорваться злые слова, но я вовремя сдержалась. Все-таки сдержалась!
— Не всем так повезло в жизни, как тебе, Амелия, — глухо прошипела я. — Не у всех есть мужчина, готовый защитить тебя от всех бед. Терпеть твои выходки и дурной характер. Так что прикуси свой язык и втяни яд обратно.
Все молчали, только слишком пристально наблюдали за мной. Ждали, гадали, сорвусь я или нет. Не дождутся!
— Рояна, я, правда, не хотела, — пролепетала Амелия.
Супруг сильнее сжал ее в объятьях и отвернул так, чтобы была от меня подальше.
— Хватит, — Этьер отодвинул плечом Жеана в сторону и сам забрался в карету. Присев передо мной и Маликой на корточки, он обхватил мою руку и задумчиво погладил большим пальцем кожу на запястье.
— Тебе нужно быть чуть сдержанней, Рояна, — медленно и спокойно произнес он, — вот такие вот вспышки нарушают твой внутренний баланс. Ты вредишь себе, — подняв голову, он поймал мой взгляд. — Она обидела тебя, я согласен. Ей стоило бы извиниться, как и тебе перед ней. Вы устроили разборки на ровном месте.
— Она… она сказала…— я возмутилась, услышав такое, но нужные слова никак не хотели собраться во фразу.
— Я слышал, что она сказала, — Этьер улыбнулся и, взяв меня за вторую руку, соединил их ладошками. Я ощущала странное тепло, словно что-то мягкое и нежное касается кожи. Но даже ведьминское зрение не позволяло мне увидеть, что же это за магия такая. — Но знаешь, Рояна, ты тоже остра на язычок и порою бываешь слишком прямолинейна.
Я насупилась, но крыть было нечем - водился за мной такой грешок.
— Вот видишь, ну а теперь давайте-ка, девочки, мы сделаем небольшую остановку. Вы пройдетесь. Освежите головы и остынете.
Слегка потянув, Этьер заставил меня встать. Вздохнув, все это время молчавшая Малика тоже поднялась с сидения и выпорхнула наружу, не забыв накинуть на голову капюшон. Я последовала за ней. Но в последний момент, когда уже поставила ногу на подножку, Этьер мягко приобнял меня за талию и шепнул, практически касаясь губами моего ушка.
— Ты слишком легко ведешься на провокацию, темненькая моя, хитрее нужно быть и сдержаннее.
— Она специально, — возмутилась я шепотом.
— Да, она ловко перевела тему с себя на тебя. При этом всего парой фраз поставила тебя на место, еще и надавила на больное. И она дальше будет так делать. Это стратегия. Учись у нее, Рояна,— правильно демонстрировать зубки.
Мне не понравились его слова. В них было зерно истины, но он восхищался Амелией, и это меня взбесило.
— Ну, конечно, наша несравненная Амелия лучшая во всем и яркий пример для подражания. Может и мне мужа некроманта найти, ну чтобы вот совсем как она.
— Не дерзи мне, — спокойно, даже как-то холодно, шепнул Этьер, — до идеала ей ой как далеко. Слишком взбалмошна. Она похожа на сгусток огненной энергии. Никогда не знаешь, что она спалит в следующий раз и где нанесет погром. В этом вы схожи. Но вот словесный бой у нее выходит изящнее и эффективнее.
