Раф кивает, не оценив моей иронии. Его щека конвульсивно дергается.
- Аппетит?!
Я не уверена, что оно и в самом деле необходимо! Я уже сейчас чувствую, как желудок поднимается к горлу, предвкушая поглощение этого “клюквенного сиропа”. Я, к слову, его не переношу, а тут кровь!
- Подумай. Включи благоразумие. Сделай все, что отличает тебя от всех прочих людей.
О чем это он?
- Выбери между "хочется" и "необходимо", - терпеливо поясняет Раф, разглядывая меня.
Он слишком высокого мнения обо мне.
- Хорошо.
Рафаэль даже расслабился после моего ответа. Я вижу, как напряжение исчезло из его тела, плечи опустились и желваки перестали играть на красивом лице. Он и в самом деле думал заставить меня. Чертов кровосос!
- Стакан оставь, а сам проваливай.
Он качает головой, глаза так и полыхают синим.
- Видит Бог!...- он замолкает, не договорив, - Ты способна вывести из себя даже ангела!
- Замечу, что ты не из их числа! - меня не отпускает, просится на язык и я вновь повторяю: - Пошел вон!
Он поднимается с кровати рывком, в последнюю минуту уворачиваясь от опасного выступа, тем самым избегая шишки на лбу.
- Раф! - я обращаюсь в пустоту, в щелкающую створку двери. Не знаю, что сказала бы ему, вздумай он остановится.
Несколько минут после его ухода я просто лежу, сложив руки на животе. Наверняка я выгляжу как покойница, но я взвешиваю все за и против этого решения. По сути, Раф прав.
"Пусть это будет экспериментом!"
Худшее, что меня ждет - меня начнет рвать кровью, но если повезет, то я смогу взаимодействовать с миром и не испытывать терпение опасного… Хорошего парня. Не стану сбрасывать девочек в кипящий, от находящихся в нем огромных млекопитающих, океан и, наверное, перестану оскорблять всех и каждого на этой яхте.
- Это лекарство, - говорю я себе. - Как микстура от кашля!
Я усаживаюсь в кровати, подбираю стакан и, не глядя на него, опрокидываю в себя его содержимое, стараясь на задумываться, не делать акцент и не заострять внимание на вкусе.
"Как текила! Но только без соли, лимона и собственно без самой водки."
Вытерев губы тыльной стороной ладони, я прислушиваясь к себе. Увы, пока без изменений, хотя нет! Меня не мутит и не тянет в гальюн.
* * *
- Ты должна запомнить.
Алекс повторяет цифры номера телефона следом за ним, но не вслух, а одними губами.
- Ты думаешь?
Рафаэль кивает. Он само терпение и не станет вестись на провокационные вопросы и уточнения этой женщины. Алекс очень плохо выглядит, так словно умирает, а с теми кто болен стоит разговаривать и вести себя, набравшись огромного количества терпения.
Жаль, что в его арсенале только это.
Алекс теперь сторонится его.
Демонстративно.
Она практически не разговаривает с ним, отвечает с натугой, просит что-то время от времени с таким голосом и видом, словно на дух его не переносит.
- Повтори.
Ему нужно убедиться, что она и в самом деле не забудет.
- Девять, один, пять, шесть, шесть,..
На все остальные попытки сближения девушка реагирует очень агрессивно, сыпет язвительными и уничижительными комментариями, кажется что вот-вот возьмет и бросится с кулаками. Им только драки не хватало!
- ...восемь, один, семь, восемь, три.
Перед ней стоит стакан с кровью. Он то и дело оказывается у нее в руках и она делает небольшие глотки.
“Как ей удается пить вот так аккуратно, не испачкав при этом губы?”
Это двадцать шестая порция за пять дней. Сказать, что девушка поправилась, вновь набрала сброшенный вес было нельзя, но она стала есть чуть больше, чем Дюймовочка в гостях у госпожи Крысы. Еще она заговорила, то есть теперь нет резкого перехода от молчания к полным гневам выпадам. Признаться? Те дни были похожи на какой-то кошмар.
- Зачем это?
- На тот случай, если не все пойдет по плану.
- А какой у тебя план? Я ни разу не спрашивала тебя об этом.
- Отчего же?
Рафаэль чувствует, что пожалеет об этом вопросе. Она цепляет его, старается “укусить”, злит и удивляет.
Да-да.
Даже с такой Алекс ему никогда не скучно. Кажется, что хуже уже не будет. Вот тот край, за который заходить ни в коем случае нельзя, но наступает следующий день, он вновь видит ее, смотрит, как она передвигается по небольшому пространству, превратившись в собственную тень, не знает куда деть себя и... Что его дергает сказать ей в тот момент что-то?
- Сомневалась, что скажешь. - Она отставляет стакан в сторону, поднимая на него “колючий” взгляд. - Похитители и шантажисты обычно не стремятся делиться информацией.
Рафаэль не понимает, где говорит она, а где то, что сидит в ней. Правда в том, что “оно” выдает ее мысли, говорит ее губами, голосом, с чувством и с не исчезающей улыбкой.
* * *
“Слишком изможденная, истощенная.”
От прежней Алекс “остались” только глаза. Нельзя без боли смотреть на руки, кости, покрытые кожей, с выпирающими суставами на пальцах, кисти, на впавшие щеки и запавшие колодцы глаз.
“Если в ближайшее время мы не достигнем суши, не придумаем, что можно сделать с этим, то привозить на землю уже будет просто нечего!”
Иной раз Рафу страшно отпускать ее наверх без сопровождения. Шесть узлов и ему кажется, что ее снесет в море.
- Осторожней! - Он подхватывает ее за пояс, подтягивает к диванчику, только бы она не врезалась в дверную перегородку, не ввалилась в комнату к спящим детям.
Вечер. Океан все никак “не уляжется”. За бортом не шторм, но и просто бризом все происходящее не назовешь. На суше сейчас не сладко, Манхэттен должно пригнуть к земле, мелким городкам вероятно чуточку легче.
- Не трогай меня!
Алекс отходит от него, шарахается в сторону, но он тянет ей ее бокал с найденной в одном из ящиков соломинкой.
Он теперь охотится для них двоих.
Раф гадает, когда акулы догадаются, что в море появился хищник похуже их самих и начнут нападать стаями. Либо выберут другой, более безопасный вариант - поспешат убраться с его пути?!
- Если ты так хотел, чтобы я пила кровь, то что не сделал меня такой же?
Он не думал об этом. Сначала было некогда, потом не до того, а теперь...
- Злишься на меня?
Он держит ее за плечи. Это невозможно постоянно ощущать себя источником всех ее бед, быть виноватым в ее глазах.
