Занесла трясущуюся руку и легонько постучала. Странно, но снаружи охраны не было. Когда открылась дверь, я поняла почему. Внутри было тепло. Город каким — то невероятным образом обогревался. Передо мной предстал охранник. Мускулистый амбал двухметрового роста. У меня сложилось впечатление, что охрану во всех мирах выбирают одинаково. Словно где-то есть негласное правило отбора:
— огромный,
— суровый,
— без единой мысли в глазах.
Только земные работники еще и на морду, как правило, страшны. Демон же был очень хорош собой. Пепельные длинные волосы, заплетенные в косу, ярко-оранжевые глаза, правильные мужественные черты лица. Охранник окинул меня удивленно — настороженным взглядом с ног до головы.
— Ты кто такая будешь, милашка?
— Ой, мне бы к вашему руководству попасть. Ведьма я. Не из здешних, — постаралась унять дрожь в голосе и похлопала выразительно глазками, добавив обворожительную улыбку. Надеюсь, она была именно такой, а не звериным оскалом от паники и холода.
— Сразу видно, что не из местных. Кто же в наших краях так одевается? Мало того, что все напоказ, — демон окинул мои ноги обтянутые джинсами похотливый взглядом, — так еще и не по сезону. Замерзла, наверное?
Я состроила жалобное выражение лица и кивнула.
— Очень. У вас тут отменный дубак. Пока летела, чуть в сосулю не превратилась.
Демон хохотнул и опять облапал меня взглядом.
— Что тебе понадобилось от нашего начальства, лапуля?
— Сделку выгодную предложить хочу. Мои услуги в обмен на его. Все подробности при личной встрече.
Пока заговаривала зубы громиле, постаралась заглянуть внутрь и мне показалось, что демон на посту был один. Неужели такое везение? Это же так упрощает задачу!
— А начальства нет. Будут только через несколько дней.
— Ой, что же мне делать? Как вас зовут, кстати? Есть в этом городе гостиница какая-нибудь? Не обратно же мне по такой холодине лететь? Я ведь околею! А порталы у вас не работают… — грустно протянула, кося под несчастную дурочку.
— Аларет меня зовут, лапуля. Как же я могу оставить такую малышку замерзать? Есть у нас гостиница, заходи.
Я бочком просунулась в ворота и удостоверилась, что верзила на посту один-одинешенек. Мысленно потерла ручки.
— Аларет, приказываю тебе не причинить мне вреда и не поднимать тревогу, а также запустить в город моего спутника. А потом забыть о том, что нас видел, — выпалила на одном дыхании и сжалась внутренне в пружину. А вдруг не подействует? Тогда мне кранты!
Но магия кулона сработала безотказно. Демон открыл ворота, гневно сверля меня взглядом. Не артефакт, а навороченный гипноз.
— Ведьма! — зашипел Аларет. — Коварное отродье!
— Заткнись, — отмахнулась от него и помахала Тайросу.
Муж быстро зашел в город и потащил меня за руку за собой. Оглянулась на охранника.
Он уже тупо хлопал глазами, озираясь по сторонам. Правильно, нас ведь он уже не видел. На себя я тоже полог накинула.
— И что дальше? — прошипела, забегая за демоном в подворотню.
— Садимся на метлу и делаем облет. Дальше будет ясно. Надо побыстрее разведку произвести, пока все еще спят.
— Кстати, начальства на месте нет, — обрадовала Тайроса чудесами разведки.
— Это хорошо. Ты у меня прирожденный шпион, — похвалил меня муж, а меня буквально расперло чувство гордости.
Оседлав метлу, взмыли над городом. Площадь его оказалась больше, чем я ожидала. Средний земной городок жителей так на пятьсот тысяч. Дома были в основном в несколько этажей, сложенные из темно-серого камня. Растительность скудная, преимущественно болотного цвета и не превышающая человеческого роста. В общем и целом, город создавал мрачное и гнетущее ощущение, хотя и был чистым и ухоженным. А вот, что меня поразило, так это странные круглые установки, расположенные ближе к окраинам, которые светились бледно-зеленым светом. Вокруг них тонкими нитями клубилась чистейшая энергия. Не совсем поняла назначение этих штуковин. В центре таких почти не было.
— Тай, а что мы ищем?
— Попытаюсь почувствовать энергетику своего народа.
— А что это за зеленые резервуары?
— Не знаю. Но полагаю, что они могут отапливать город и служить защитой. Только откуда они берут столько энергии? — озадачился Тай.
Мы методично прочесывали город, пролетая над крышами домов, но пока безрезультатно. Уже стало светать, и на улицу вышли первые жители. Долго до этого гадала, на чем же они перемещаются, если порталы здесь не работают, а каких-то механических транспортных средств я не заметила. У Тайроса не спрашивала, не хотела его отвлекать. Теперь мое любопытство было удовлетворено. Демоны перемещались на странного вида животных, отдаленно напоминающих наших львов. Только животинки были крупнее и полностью покрыты густой белой шерстью. Невольно залюбовалась на экзотических зверюшек. Они мне понравились. Хочу такого мишко-льва, как я их про себя окрестила.
— А если мы никого не найдем? — высказала свои опасения.
— Пойдем к следующему поселению.
— А их много? — не обрадовалась перспективе опять изображать из себя одичалых йети, носящихся по люто заснеженному лесу и горам. — Я же околею!
— Крупных три.
— А этот крупный?
— Средний.
— А таких сколько?
— Без понятия, — снова обрадовал меня Тайрос.
— А если мы здесь найдем твоих соплеменников? Что дальше? — впервые озадачилась этим вопросом. — Не все же они здесь.
— Надо убрать правление. Свергнем власть — начнется смута. Под шумок попытаемся всех вытащить.
— Твой план очень абстрактный и со множеством дыр.
— Есть предложение получше? — огрызнулся Тай.
Ему самому не нравилось положение вещей.
— Пока нет. Но…
— Стой, — оборвал меня демон.
Я притормозила метлу, и мы зависли над абсолютно пустым местом. Вокруг даже сараев не было. Только непонятные невысокие металлические конструкции, уходящие в землю.
— Надо спуститься, — известили меня.
Осторожно спикировала вниз.
— Ты что-то почувствовал?
— Да. Но ничего не понимаю… Здесь же пусто, а в этом месте явно присутствует энергетика инкубов.
— Под землей? — высказала свое предположение.
— Очень может быть. Надо поискать вход.
И не важны возраст или внешность,
Цвет волос… Все это ерунда…
Ведь не ростом меряется нежность И не в сантиметрах доброта…
В каждой Женщине, я это точно знаю Есть свои прекрасные черты…
