— Не знаю… Я ведь только недавно начала здесь работать… Спрошу Тейрана после завтрака! Уверена, после пышного мясного пирога он мне не откажет!
— Ну тогда буду ждать тебя в комнате, с пирогом, — широко улыбнувшись и подмигнув, Свейн вылез в окно, как будто его здесь и не было, а я, бросив последний взгляд на комнату мамы, вышла в коридор…
* * *
Уже на кухне, замешивая тесто, я думала о том, как нам повезло найти ту записку. Ведь, оставь ее мама на любом другом месте, ее бы забрали…
«Эта Джейн определенно знает, от кого и почему бежала мама! И, может быть, даже куда…»
— Готовишь? — Тейран вошел на кухню и прислонился спиной к стене, скрестив руки на груди. Неужели настолько проголодался, что даже оторвался от работы?
— Да, хотела порадовать тебя после вчерашнего… — смущенно улыбнулась я, — Тесто уже готово, осталось только в него начинку завернуть…
— Как твоя рука? — на миг я даже растерялась от вопроса, ведь рука давно не болела, и я совсем не подумала о том, как объяснить Тейрану то, куда всего за одну ночь пропал ожог, а затем натянула на лицо непринужденную улыбку.
— У меня осталось немного лечебной мази, так что уже все хорошо. Она почти не болит…
— Рад слышать, — брат искренне улыбнулся и мне даже стало стыдно. Ну ничего, однажды я ему все обязательно расскажу! А пока…
— И… Если можно, я бы хотела сходить в город, навестить кое-кого… Если, конечно, у тебя нет для меня заданий на сегодня…
Тейран перевел задумчивый взгляд с меня на тесто, которому я упорно придавала нужную мне форму, и кивнул.
— Что ж… Вчера ты прекрасно справилась с моим заданием. И на сегодня у меня действительно нет для тебя никаких дел… Но я не хотел бы, чтобы ты бродила по городу одна. Сама понимаешь, Сельмир так просто не успокоится…
— Я буду с другом! — тут же ответила я, и уже тише добавила, — Он меня не тронет.
В глазах Тейрана читалось сомнение, и я боялась, что он откажет мне, или увяжется следом, но в конце концов брат согласился. Правда с одним условием.
— Это кристалл переноса, настроенный на мой кабинет, — сказал он, протягивая мне небольшой кулон на серебряной цепочке, — Надень его на шею и не снимай. Если что-нибудь случится — сожми его — и тебя перенесет сюда. Так я буду уверен, что ты не попадешь в беду из-за моего кузена.
— Спасибо! Даже не знаю, как за это отблагодарить… — я даже отвлеклась от теста, рассматривая чуть розоватый камень с магическими всполохами внутри, а затем надела его на шею. Тейран улыбнулся.
— Пирога будет вполне достаточно.
* * *
Пирог удался на славу! Пышный, румяный… А запах от него стоял такой, что брата даже звать не пришлось. Уверена, что и эльф бы пришел, если бы только мог.
В этот раз я учла свои ошибки, и вынула пирог из печи с помощи магии. Ей же и нарезала — целее буду. Мысль о том, что так можно и облениться, тут же отмела. Я ведь теперь не кто-нибудь, а маг! Нужно соответствовать!
— Ты определенно делаешь успехи, — похвалил меня Тейран, делая глоток чая.
— В магии или приготовлении пирогов? — с улыбкой уточнила я.
— Во всем, — ответил он, перекладывая на тарелку очередной кусок пирога. Я даже испугалась, что эльфу ничего не достанется, но на третьем куске Тейран остановился, благоразумно не став перегружать желудок, затем дал мне немного денег на случай, если понадобится купить что-нибудь в городе, и вернулся к работе. А я прихватила остатки пирога и вернулась в комнату.
— Ты уже пришла? — до моего прихода Свейн лежал на моей кровати и читал дневник моей матери, а затем отложил его в сторону и не раздумывая подхватил первый кусок пирога с тарелки, и тут же зажмурился от удовольствия, — Ами, ты гений!
— Не преувеличивай, — отмахнулась я, доставая из шкафа прогулочное платье, и запираясь в ванной — не идти ведь в город в рабочем платье и фартуке? — И лучше запивай, если не хочешь, чтобы живот разболелся…
— И что Тейран? Отпустил тебя? — жуя, поинтересовался эльф. Я вернулась в комнату и кивнула.
— Отпустил. Вместе с кристаллом переноса. Опасается, что я встречу Сельмира — того гада, которого ты ударил, и он снова распустит руки. А так, в случае чего, я смогу вернуться в его кабинет…
— Правильно, я бы сделал так же, — одобрительно кивнул он, а затем добавил, отправляя в рот последний кусок пирога, — Боги, как же вкусно!
— Ты готов? — я повернулась к зеркалу, чтобы поправить прическу, и удовлетворенно кивнула. Вот в таком виде не стыдно выйти в народ.
— Еще спрашиваешь! Но мне придется пойти вперед. Будет нехорошо, если твой брат увидит, как вместе с тобой из поместья выходит какой-то эльф… — идея мне не очень понравилась, но я была вынуждена с ним согласиться.
— Только будь осторожен, — тихо попросила я, когда Свейн наполовину высунулся в окно, — Встретимся у ручья…
* * *
Прождав несколько минут после его ухода, я двинулась следом, по пути пообещав Тейрану вернуться до темноты, и в случае чего воспользоваться подаренным кристаллом. Вот только в то, что мы так легко найдем автора письма, я совсем не верила.
— Ну наконец-то! — воскликнул Свейн, выбираясь из кустов — в засаде сидел что ли? — Я уж думал с тобой случилось чего…
— Прости, я не была уверена сколько лучше ждать, — пожав плечами ответила я, и мы отправились в город. Аэлмар ничуть не изменился — туда-сюда бродили торговцы и простые работяги, дети сражались на палках, а их матери развешивали на веревках свежевыстиранное белье.
— Ты точно знаешь, куда нам идти? — спросила я. Эльф поджал губы и мрачно посмотрел на меня. Неужели обиделся? — И что там за особые чернила?
— Кровь дракона, — тихо ответил он, — Тот, кто желает другому зла, никогда не прочитает письмо, написанное этими чернилами. Они не слишком популярны у тех, у кого нет врагов. Но, если кто-то всю жизнь от кого-то скрывается… Он обращается к Герстейну. Это единственный зельевар во всем Агмассе, кому известен рецепт крови дракона.
— И он живет где-то здесь?.. — с сомнением спросила я, оглядываясь по сторонам. Чем дальше мы шли, тем тише становились улицы.
— Герстейн не слишком любит покидать свой дом, и еще меньше любит людей и разговоры. Не удивительно, что ты ничего о нем не слышала. А вот твоя мать и я часто обращались к нему за помощью… Ну вот мы и пришли!
Мы остановились перед старым покореженным домом. Окна в нем потрескались и потемнели от грязи, а стены и крыша и вовсе держались на честном слове. Поэтому, когда эльф ступил на первую скрипучую ступеньку, которая тут же прогнулась под его весом, чтобы постучать в покрытую трещинами и плесенью дверь, следовать за ним я не спешила — так, если развалится, хоть успею отскочить…
Глава девятнадцатая «Герстейн»
