Поднимаясь по лестнице, я думал о том, что ему скажу. Вряд ли он будет рад мне, особенно учитывая то, что я явился без предупреждения, да еще и не один, но выгнать меня он не посмеет. Все же я — его единственный сын.
Ненадолго останавливаюсь перед дверью, и перевожу дух. Стучу.
— Войдите, — отмечаю, что голос отца стал грубее. Выпивка и сигареты определенно не пошли ему на пользу. Открыв дверь, я в этом в очередной раз убеждаюсь — лицо осунулось, и покрылось морщинами, приобретя нездоровый оттенок, под мутными, почти блеклыми глазами залегли темные круги.
— Здравствуй, отец, — говорю я, и он на миг отрывается от бумаг, которые читал. На его лице отражается целая гамма эмоций: удивление, растерянность и злость.
— Тейран? Я не получал твоего письма… — холодно произнес он. Меня это ни капли не удивило.
— Потому что я его не отправлял, — тем же тоном отвечаю я, — Я здесь по делам короны. Срочное дело, — говорю, потому что знаю — этого будет достаточно. Если король дал мне поручение, то я не имею права рассказывать о нем, и отец об этом прекрасно осведомлен.
— Ты один? — донести о моих сопровождающих вперед меня отцу никак не могли. Неужели видел нас через окно? Поразительная наблюдательность…
— Нет. Со мной прибыли двое сопровождающих, для помощи в том же деле. Я надеялся, что ты примешь нас, на время, пока я не завершу свои дела.
Отец кивнул, хотя его взгляд выдавал истинное отношение ко мне, и двум незнакомцам, которых я притащил сюда без его ведома…
* * *
Амелия
Казалось, что с тех пор, как меня оставили в этой комнате, прошла целая вечность. За окном не было видно ни людей, ни птиц, как будто все живое в Риордане отгородилось от поместья и его жителей, а дневник матери остался в карете, среди других вещей, так что я не могла отвлечься ни на чтение, ни на что-либо еще, и попросту умирала от скуки, считая пятна на потолке, и наблюдая за полетом жужжащей мухи, которая влететь — влетела, а как вылететь — забыла.
Мне было просто необходимо заняться хоть чем-нибудь, чтобы не сойти с ума, и, к счастью, мои мольбы были услышаны. В какой-то момент дверь открылась, и я увидела Тейрана в сопровождении Свейна. Оба выглядели хмурыми. И, прежде чем я успела спросить, почему, брат прислонил указательный палец к губам, выразительно глядя по сторонам, как бы намекая, что это не лучшее место для разговора.
— Мы отправляемся в город, чтобы опросить народ, — коротко ответил он, а затем добавил, — Собирайся…
* * *
На сборы не потребовалось много времени. Хотя бы потому, что выбор одежды был невелик, да и в душевой для слуг долго не провозишься. И уже через несколько минут я была готова покинуть неуютную комнату старого поместья.
— А еще говорят, что твое поместье жуткое! — тихо фыркнула я, когда мы шли по главной улице.
— Это у нас семейное, — хмуро ответил Тейран.
— Как прошел разговор с отцом? — спросила, уже догадываясь, каким будет ответ. Таким хмурым я брата не видела даже после встречи с Сельмиром.
— Я сказал, что мы задержимся в столице во важному делу, и он любезно согласился принять нас, на время, пока все не закончится.
— Угу… — кивнула я, представляя, каким тоном это было сказано. Видимо нам обрадовались, как кротам на огороде. Хорошо, если отравы в кашу не подсыпят, да пульсаром не пришибут…
Глава двадцать шестая «Жалящее заклинание»
— Так куда мы все-таки идем? — не удержалась от вопроса я. Пусть Тейран и сказал отцу, что мы здесь по поручению Его Величества, но я-то знала, что никакого дела, кроме поиска нашей матери, нет.
— Имитировать бурную деятельность, — буркнул в ответ брат, а затем добавил, — Отец ни за что не поверил бы в мои слова, если бы я все это время просидел в его поместье. К тому же я и сам собирался поспрашивать местных, не видел ли кто чего подозрительного.
Эльф тихонько прыснул от смеха, и поймал два взгляда: мой — негодующий, и холодный — Тейрана.
— Мне кажется, самое подозрительное, что видели местные — это наша троица, — пояснил он, и в чем-то он был прав. В Агмассе вообще не слишком жалуют нелюдей. Война между королевствами закончилась, а обиды остались. Впрочем, как говорила моя мать, у них не меньше поводов для ненависти к людям, чем у нас к ним.
— Интересно, как так вышло, что вы с мамой не просто дружили, но и учились в одной академии? — спросила я, — Раньше я об этом не думала, но разве наши академии принимают чужестранцев?..
— Изредка, — Тейран ответил вместо него, — Не смотря на сложные отношения, между королевствами заключен мир. И, чтобы создать видимость, приходится принимать студентов по обмену. Но обычно они держатся отдельными группами, и не общаются с людьми.
— Это все потому, что вы такие дружелюбные, — фыркнул Свейн, — Уверен, ты был из тех, кто соревновался в травле студентов из Мальдора.
— Свейн! Не говори так! — возмутилась я, и тут же повернулась к помрачневшему брату, — Это ведь неправда, Тейран, скажи ему!
— Конечно неправда, — уже спокойнее ответил он мне, — Я сам участвовал в этой программе, и не хотел бы, чтобы кто-нибудь еще через это прошел. Справедливости ради, студенты Мальдорской академии ничуть не лучше магов из Агмасса… А теперь, если эльф закончил строить предположения на мой счет, надеюсь мы сможем сделать то, что я собирался…
После слов Тейрана настроение резко упало. Даже Свейн, кажется, понял, что перегнул палку, но извиняться все равно не спешил. Молчание длилось слишком долго, и в конце концов мне это надоело. Остановившись, я дождалась, пока они повернут ко мне свои головы, и начала воспитательную беседу.
— Послушайте, ну это уже какая-то ерунда! Вы же не дети! Сколько можно дуться друг на друга из-за каких-то различий и старых обид, которые вас-то толком не касаются? Мало ли что случилось между королевствами, или кто кого обижал? Вы — это вы, а не ваши народы!
— Хорошо, что ты не училась в академии, — проворчал Свейн, сложив руки на груди, — С таким настроем тебе бы точно не дали спокойной жизни…
— А я даже рада! — краснея от злости ответила я, — Может, если бы вы тоже учились на дому, не выросли бы такими упертыми баранами! — и, круто развернувшись, пошла в другую сторону, не оборачиваясь и не заботясь о том, что творится вокруг.
Может я и отреагировала слишком резко, но у меня больше не было сил слушать, как они ссорятся, как глупые мальчишки. Неужели сами не видят, как это бессмысленно? Мы ведь здесь ради одной цели, так зачем ругаться по пустякам?
Додумать мысль мне так и не удалось. Дорожка резко повернула влево, огибая один из многочисленных домов, и я с размаху врезалась в высокого, широкоплечего мужчину с темной копной волос, светлой кожей, и зелеными глазами. Он был одет в темный сюртук с крупными серебряными пуговицами, одна из которых и отпечаталась на моем лице.
