Похоже, придется все-таки кузену императора отдуваться за всех драконов. Потому как в объявлении — а то было именно объявление — было сказано, что в Академию требуется помощник преподавателя по травоведению и зельеварению.
С опытом работы с ядами…
Глава 10
Бабуля всегда говорила, что утро вечера мудренее, поэтому устраиваться на работу решила с утра, а остаток дня потратила на поиски годного ночлега. К счастью, пока стояла в очереди в город подслушала, где можно часть собранной травы продать — этих денег хватило и на оплату, и на еду.
Свою следующую ночь я планировала провести в академии, а еще лучше — в постели ректора.
Никуда он от меня не денется!
Комнату в постоялом дворе мне выдали маленькую, но чистую, да еще с небольшой ванной с магическим подогревом. После дороги и приключений самое то. А еще там был маленький очаг, в котором я подсушила цветения и оставшиеся травы.
Достала опасные плоды рифуса пещерного и выдавила из них сок. В книге я читала, что для самых страшных дел необходимо держать их на кусте до полного высыхания и почернения. А вот такие красные они не обретают полной силы — зато их сок может магической силы на время лишить. Мне это очень даже пригодится. Сунется ко мне колдун темный, например, а я в него дротиком, в соке вымоченным, кину.
Без магии своей, что он мне сделает?
Выдавленного объема хватило, чтобы наполнить маленькую фляжку.
Еще я подготовила индикатор силы, раз уж мне попалась столь редкая вирбина. Засушенная должным образом она выявляла магический потенциал, если тот не был скрыт другим зельем или артефактом. Аккуратно сложила в маленький пузырек, чтобы не преломилась — буду всегда с собой в кармане носить, авось кроме ректора еще кто сильный подвернется.
А на заре встала рано-рано и в Академию Драконов потопала.
Как и в прошлый раз дорогу мне перегородил лохмато-бородатый привратник. Посмотрел заспаными глазами и не узнал, судя по всему.
— К-у-у-да? — начал он стандартный набор вопросов.
— Работать. На должность помощницы преподавателя по травоведению и зельеварению. Опыт работы имеется. — решительно отчеканила я.
— Ха! — хмыкнул привратник. — Это Академия Драконов. Женщинам тут не место!
— Как это? У вас же учатся студентки! — возмутилась я.
— Учаться, но не работают.
— Так я… так я и не женщина вовсе!
— А кто?
— Ну, девушка… пока еще, — засмущалась отчего-то я. Привратник сухо кашлянул.
— Идите-ка отсюда… пока еще девушка.
— Никуда я не уйду! — воинственно сжала кулаки.
— Наняли мы уже помощника, больше не надо.
— А я много чего другого умею делать!
— Что здесь происходит? — сзади раздался тягучий, требовательный мужской голос, которому тут же захотелось рассказать… все-все. Я обернулась…
— Доброе утро, дер ректор! — по струнке вытянулся привратник. — Вот… пытаюсь юной ульдре объяснить, что нам работники не нужны.
— А мне работа как раз позарез нужна! — в свою очередь высказалась я, но как-то сникла под внимательным взглядом Рагнара Эсс Торлейва. В одежде он выглядел еще более впечатляющим, чем без нее. И далеко не таким… хм, доступным. А пузырек с силовым индикатором задрожал, как припадочный!
Ректор прищурил серые глаза, которые мерцали таким же серебристым цветом как и его волосы, я же опустила взгляд. Смотреть ему в глаза было почему-то очень сложно. А если он узнает меня и вспомнит про тот вечер? Хотя, ну и что такого, что я полотенца в его номер принесла, а потом в город отправилась счастья пытать…
Отступать мне сейчас нельзя — это же, возможно, мой последний шанс!
Так что задрала подбородок и просительно протянула:
— Дер ректор, возьмите меня, пожалуйста, на работу! Знаете я столько всего умею! Все растения в нашем лесу знаю! И даже те, что у нас не растут знаю! А книг про зельеварения у бабули сколько было? Ого-го! И я их все прочла по несколько раз. И даже рецепт настойки против кашля наизусть помню и мазь от ревматизма с закрытыми глазами могу сделать, и мозоли на пятках вывести, и прыщи навести. Вы вот ни разу не пожалеете, что наняли меня помощницей преподавателя по травоведенью и зельеварения!
Пока я распиналась, ректор смотрел на меня с насмешкой, будто я шут на представлении… и бесил этим очень!
— Я уже нанял помощника преподавателя по зельеварению, — пожал плечами.
— А помощником другого преподавателя?
— Не нужен, — он едва ли не зевнул.
— А помощник помощника какого-угодно преподавателя?! А? Я никакой работы не боюсь. Все-все могу сделать. Возьмите меня, пожалуйста, я на все готова!
— На все-е? — задумчиво протянул своим невероятным голосом и наклонился ко мне, да так, что я отступила, покачнулась и только благодаря каменному забору не упала.
— Эм… — ну вот, что тут скажешь? Когда он пронзает внимательным взглядом? Не правду же на него сейчас вываливать, про инициацию? Или, наоборот, сейчас самое время об этом попросить? Может намекнуть…
— Ага. Вспомнил! Она и вчера сюда приходила — поступать, — прервал мои размышления привратник. — И чего ее так в нашу Академию тянет? Крайне подозрительная ульдра. Гнать ее отсюда надо!
Меня?! Гнать? Так, надо срочно уже намекать. При его любвеобильности не должен же он мне отказать?
— Это все ради вас! — с жаром начала я, чуть вперед поддавшись, — Понимаете…
— Понимаю, — перебил ректор и его серебряный взгляд превратился в лед. — Похоже, ты такая же, как и все. Надоело… Каждый год со всех уголков Империи к нам съезжаются маги, чтобы испытать себя…. и девицы, готовые «на все», по уши влюбленные и вовсю уверенные, что я тут же влюблюсь в ответ и женюсь на них. Более тупой причины для поступления и тем более для трудоустройства и не придумаешь!
Тон дракона стал такой резкий, словно это я виновата, что в него девицы всякие там влюбляются. Мне то что? Мне б инициироваться поскорей.
— Возвращайся в свой лес, деточка — Рагнар развернулся и пошел в свою Академию.
— Но я не могу… — пошла за ним, но привратник преградил дорогу.
— Идите в… лес, — повторил он, да так, что мне вот прямо в него плюнуть захотелось! Нет, чтобы посодействовать бедной ульдрачке!
— Не могу я в лес! Мне в академию надо! — прокричала я, но ректор даже не обернулся. Ух! Я топнула ногой и погрозила его спине кулаком, — И с места не сойду, пока вы меня не возьмете! В смысле в Академию!
В другом смысле тоже… но он уже скрылся за поворотом.
Вот же ж глыба льда неприступная! Ну ничего, я так просто не отступлю! Села перед воротами, на поросль мха, колени под себя подогнула, руки на груди скрестила.
