Эльмар не обиделся, но вдруг вспомнил что-то и с быстро нарастающим негодованием сказал:
— Зефирина, эта мерзкая кошка, орала без тебя два месяца!
Я чуть с кровати после такого не свалилась! Подавилась воздухом, закашлялась, но все же смогла потрясенно воскликнуть:
— Зефирка у тебя?!
Это точно не то имя, которое черная ведьма должна была дать своему коту… ну так Эльмар в дом не кота и притащил, а кошку! Белоснежную! Вот на кой черной ведьме белая кошка? А если учесть, что про род моей деятельности на тот момент никто не знал, пришлось соответствовать статусу леди Лагардер, жены прославленного некроманта, и называть кошку так, как назвала бы ее любая другая нормальная леди.
Но от имен в духе Миледи меня просто воротило, а ответа ждали, так что пришлось ляпнуть первое, что в голову пришло. Эльмару неожиданно имя понравилось, так что появилась у нас белая кошка Зефирка…
И вот мне очень интересно:
— Почему ты раньше не сказал, что она у тебя? — Возмутилась праведно, требовательно на некроманта глядя.
— Чтобы ты ее себе забрала? — Возмутился он в ответ. — Это моя кошка, если ты забыла!
Нет, ну нормально? Если кому расскажу, что прославленный некромант кошку зажадничал, его точно коллеги засмеют.
— Я прекрасно помню, как ты притащил эту грязную мерзость с улицы, — скривилась специально, не собираясь признаваться в том, что Зефирка и для меня стала кем-то большим, нежели просто уличной кошкой. — Ты вообще чем думал, подсовывая черной ведьме белую кошку?
— А у тебя на лбу не написано, что ты черная ведьма, — не одна я тут умела ехидной быть, — да и к тому же, чем тебе белая кошка не понравилась?
Он же сейчас пошутил, да?
— По статусу не положено такую гадость в доме держать, — гордо подбородок вскинув, открыла некоторым глаза на истину.
— А морока в качестве духа-хранителя по статусу держать, значит, можно? — Не знаю, чего в голосе рыжего больше было: недовольства или едкости? Наверно, все же едкости.
— Можно. — Кивнула величественно. — И даже почетно, а еще очень полезно.
Тут Эльмар внезапно стал куда серьезнее, взгляд у него потемнел, брови спустились к переносице и некромант мрачно подтвердил:
— АркЯс действительно оказался очень полезен.
Я невольно подняла руку и кончиками пальцев прикоснулась к теплой тонкой коже шеи в том месте, где был блокиратор магии. Стоило вспомнить об этой мерзости, так непроизвольно вздрогнула и поежилась.
И мне уже тоже было совсем невесело. А еще очень отчетливо вспомнилось все, что Джозеф мне наговорить успел…
— Мне нужно идти, — озвучила я вслух мысль, которая только-только в голове созрела.
— Сбежишь? — Эльмар, кажется, был удивлен этим, но его глаза это полностью одобряли.
— Да куда мне бежать-то? — Скривилась снова, в этот раз уже по настоящему, скинула ноги с постели и поднялась на пол. — Он угрожал моей семье, Эльмар. И сейчас мне нужно или придумать что-то серьезное, или попросту убить короля.
Как государственный служащий и лорд нашей страны, Лагардер должен был возмутиться, отчитать меня, сказать, что на государственное преступление идти нельзя ни в коем случае…
Но вместо этого он очень серьезно посмотрел в мои глаза и заверил:
— Что бы ты ни задумала — я с тобой.
Кажется, я начинаю вспоминать, почему вышла за этого мужчину замуж.
* * *
— Ты уверена? — Только и спросил, причем вообще безразлично, АркЯс, когда мы с Эльмаром спустились в гостиную и я попросила перенести нас всех в замок.
Кивнула в ответ. Лиару я доверяла, Эльмару тоже, только то, что я задумала, вызывало некоторую нервную дрожь во всем теле.
Морок пожал плечами и показательно щелкнул пальцами.
Вспышка!
Короткое чувство полета!
А затем мы оказались посреди парка, окруженные зеленой листвой и застывшими при нашем появлении ведьмочками.
— Ох-ре-неть, — разделяя слово на слоги, потрясенно выдал во все глаза девушек рассматривающий Лиар. — И ты скрывала их от меня столько времени?!
Мужчины, вечно у них одно на уме.
Группка ближайших черных ведьмочек все как одна сладко улыбнулись от уделенного им внимания некроманта. И это я видела за сладостными улыбочками плотоядные коварные оскалы, а вот Лиар повелся и расплылся в ответной очень радостной улыбке.
И вот я знаю, что что-то будет, но честно не знаю, кого об опасности предупреждать: ведьмочек, потому что некромант Лиар все же сильный, да плюс мужчина, или мага, потому что он один, а здесь много вредных ведьм, которые уже очень давно из мужчин видели только заходящих грибников…
Решила предупредить сразу и всех:
— Если я узнаю, что вы что-то делаете, — протянула с намеком, выразительно брови выгнув и не закончив свою угрозу.
Просто потому что каждый из присутствующих сам себе устрашающее окончание додумает, мне даже напрягаться не нужно.
— Не волнуйтесь, леди Норберт, — пропела донельзя довольная Акира и гибко шагнула к Лиару поближе, с него же томного взгляда не сводя, — вы ни о чем не узнаете…
С кем поведешься, так тебе и надо, как говорится… Махнув на все рукой, повернулась в сторону замка и велела:
— Эльмар, ты со мной, АркЯс, готовься к созданию магического источника, Лиар…
— А я тут за ведьмочками присмотрю, — заплетающимся языком заявил откровенно поплывший некромант.
Остановившись, успев сделать всего шаг, я обернулась через плечо. Идущие рядом мужчины тоже повернулись, и мы все втроем с совершенно разными эмоциями взглянули на Лиара.
Молодые ведьмы времени зря не теряли и уже втроем успели некроманта с разных сторон окружить, а Акира его и вовсе за ворот рубашки длинными пальчиками удерживала, медленно к своему красивому личику наклоняя.
Она на меня даже не смотрела, но взгляд почувствовала и вместо того, чтобы устыдиться, вежливо поинтересовалась:
— А можно я его себе оставлю? Хорошенький такой.
Мне парня уже честно жалко было, он же себя жертвой не считал ни в коем случае и, пьяно улыбаясь в лицо, к которому склоняться продолжал, заявил:
— А я еще и готовить умею.
— М-м! — В черных женских глазках промелькнул искренний интерес. — Ты мне уже очень нравишься.
Но ведьма была бы не ведьмой, если бы так легко поддалась, так что Акира подключила деловитость и осведомилась:
— А как ты относишься к тому, что я ведьма?
Очень хороший вопрос женщины, которая точно знает, что от жизни и конкретного мужчины хочет.
— Если станешь моей женой, я буду лично ловить для тебя лягушек на болотах, — заверил некромант и восторженно глазки распахнувшую ведьмочку в носик нежно поцеловал.
