Дэмион хмыкнул. Нолан усмехнулся. Мелиса улыбнулась. А я…я облегченно выдохнула. Правда вот не успели мы с Блэем присесть и перевести дух. Хотя: перевести дух — больше относились ко мне. Как Мел недоуменно произнесла:
— А вы куда?!
— Как это: куда? — недоуменно вторил ей брат.
— А кто пойдет за хворостом для костра?
— Предлагаешь мне? — усмехнувшись, спросил Блэй, в недоумение вздернув бровь.
Я усмехнулась, но, когда услышала: «Вы оба!», улыбка тут же сошла с моего лица.
— Кто: мы? — переспросил Блэй, когда я в ужасе смотрела на ухмыляющуюся некромантку.
— Ты и Арамира, — просто и уверенно поведала она нам, как прописную истину.
Я хмыкнула.
Дэмион усмехнулся.
— Мечтать не вредно. Сама иди.
— Нет! — поспешно воскликнула девушка, когда Блэй уже собирался присесть. Но так и не успел, оставшись в полусогнутом положении.
— Мелиса… — выпрямившись, сердито протянул он, но девушка была непреклонна.
— Нет! Вы оба, — Она указала на нас двумя пальцами, — идете за хворостом для костра. И точка. Дайте мне хоть десять минут спокойствия и умиротворения! Потому что с вами, двумя — это невозможно!
— Ты шутишь?
— Нет, — упрямо мотнув головой и сложив руки на груди, сказала она.
Блэй уже собирался ответить, но я его опередила, сказав:
— Не спорьте. Я сама соберу хворост.
Едва улыбнулась опешившей девушке и, сдув выбившуюся прядь, направилась в противоположную сторону. Кажется, неподалеку я видела сломанные ветки.
Спустя пару минут, я совершенно потеряла из виду поляну, на которой мы остановились. Но я прекрасно знала обратную дорогу, поэтому не переживала. Главное, чтобы такие прославленные ловушки эльфийского леса, которые защищали территорию от непрошенных гостей, не настигли меня. Иначе… Иначе поход, и впрямь, потеряет смысл.
— Далеко собралась? — вдруг послышался позади меня голос, и я вздрогнула от неожиданности.
Обернулась назад.
Блэй шел прямо за мной.
— Ты?
— А ты ожидала лесничего? Разочарую: здесь их нет.
Я фыркнула и развернувшись снова продолжила путь, сказав:
— Можешь идти обратно. Я и сама прекрасно справлюсь.
— Кто бы сомневался, — услышала я насмешливое.
— Ты на, что намекаешь?! — Я резко обернулась назад, но наткнулась на лицо паря, и тут же отпрянула.
Он усмехнулся.
— С твоим талантом влипать в неприятности: отправляться одной в лес — не лучшая идея.
Я все же сделала шаг вперед, чтобы видеть его лицо, на которое сейчас падала тень от деревьев, и в упор посмотрела в его глаза.
— Неужели ты переживаешь за меня, Блэй?
— Может и так. А может и нет, — лукаво улыбнувшись, ответил мне парень и так же решительно сделал шаг.
Теперь, между нами, снова отсутствовало личное пространство.
— Тебе не кажется, что ты переходишь грань? — сглотнув, произнесла я и вновь подняла взгляд, перестав пялиться на его губы.
— По-моему, эту самую грань, ты перешла первой. Ведь теперь мы связаны.
— Да. Но, — Я выставила руку вперед, уперевшись в его грудь, дабы он так не напирал, — я уже говорила: это вышло случайно!
— То есть я тебе не интересен? И ты не хочешь со мной обручиться?
— Нет. — Я решительно мотнула головой. Хотя мое сердце было не согласно с этим ответом. И это подавляло меня с каждым днем все больше, хоть я и пыталась с этим бороться.
Чертова связь! Чертовы некроманты с их обаянием! И чертовы мысли, что вконец запутали меня!
— Значит я тебе не нравлюсь? — Он вдруг улыбнулся и склонил голову набок, глядя на меня.
— Пф. О чем ты?! — Я усмехнулась и убрала руку, стоило мне почувствовать быстрое биение его сердца.
Я сделала шаг назад и сказала:
— Ты некромант. Я ведьма. Этим все сказано.
— Значит я все-таки тебе нравлюсь?.. — довольная ухмылка озарила его лицо.
А я не понимала! Что его так забавляет?! И почему он вдруг сделал такие выводы?!
— Значит ты все-таки идиот, раз не понимаешь с первого раза! — сердито произнесла я, насупившись. — Если хочешь помочь: помогай молча. И желательно на расстояние от меня. Ясно?!
Он усмехнулся.
— Когда ты злишься, то становишься похожа на шанила.
Что-о?! Это он сейчас сравнил меня с морской свинкой что ли?!
— Да ты…
— Я самый несносный парень. Да-да. Я прекрасно помню твои слова, — весело выдал он мою привычную фразу и подмигнул.
Мою челюсть свело, от того, как сильно я ее сжимала. А на ладонях, кажется, теперь останутся следы от ногтей, которыми я так сильно впивалась в кожу.
Мысленно выругалась и развернулась. Сделала глубокий вдох- выдох и продолжила путь, собирая попавшиеся веточки.
***
Вот уже несколько минут мы бродили по лесу, собирая хворост.
Я не оглядывалась назад и не проверяла: идет ли позади Блэй. Но даже так: знала, что он молчаливо следует за мной по пятам.
С одной стороны меня это радовало. Все же одной в эльфийском лесу довольно страшно. И не потому, что я боялась нашего разоблачения, а потому, что здесь понаставлены разнообразные ловушки. И не каждый может от них увернуться…
С другой стороны, присутствие парня меня отвлекало, будоражило и совершенно путало мысли. От чего я временами терялась и была несколько рассеянной.
Даже сейчас, шагая по лесу, я думала не о том, как поскорее собрать хворост и вернуться к остальным. А о том, как внутри меня все горело. Словно чувства во множество раз обострились. Тревога, волнение, дрожь, смятение, желание, противоречия: все смешалось в одно целое — воедино. И, если верить действиям зелья, описанным в книгах, то тоже самое сейчас испытывал и сам парень. Но стоило мне об этом подумать, как лицо начинало пылать, а сердце биться еще сильнее.
О-о, матушка природа, что за шутки такие у духов?..
Это же… Это же невозможно… Да и бессмысленно!
Дамир… Я люблю Дамира! Только его!
«Но… люблю ли… Так ли люблю, как должно?.. И, как оно вообще: должно?» — растеряно подумала я, но не успела отогнать все эти мысли прочь: они сами испарились, когда я услышала:
— Стой!
Не успела толком сообразить, как Блэй схватил меня за руку, резко дернув назад.
Я в ужасе замерла, глядя прямо перед собой.
— Песчаное болото… — коротко пояснил Блэй, когда я, не моргая смотрела на первую попавшуюся ловушку. Ловушку, которая могла бы мне стоить жизни.
