— Знаешь, — Он вдруг улыбнулся, но почему-то эта улыбка показалась мне обманчивой, — в следующий раз ты вообще никуда не пойдешь! — уже сердито проговорил парень и моя собственная улыбка улетела на дно.
Он злился…
— Так вроде бы больше никуда и не надо… — не понимая, сказала я первое, что пришло на ум. Ведь действие зелья мы сняли.
Губы парня растянулись в коварной улыбке.
— Правильно. Потому что больше тебя никто и не отпустит. Теперь будешь под моим надзором двадцать четыре часа!
Я в изумление приподняла брови.
Он же шутит, да?..
— С чего ты вдруг раскомандовался? — решаю задать интересующий меня вопрос.
— С того, что… — не успел он договорить, как дверь снова открылась, являя ребят.
Блэй тут же отпустил меня и поднялся.
Я усмехнулась, а он странно нахмурился, сложив руки на груди и обернулся к друзьям.
— Ой. Кажется мы помешали, — игривым голоском произнесла Мел с искрой в глазах, обратившись к Нолану.
Он весело хмыкнул, но тактично промолчал. Хотя в его глазах плескалось тоже веселье.
Позади них шла Рилан и лучезарно улыбалась, глядя на меня.
Я смотрела на эту троицу и не могла сдержать счастливой улыбки, когда они трое бросились прямо на меня и заключили в крепкие объятья.
— Эй! Раздавите же! — недовольно проговорил Блэй, пытаясь оттеснить от меня этих сумасшедших.
— Да не переживай ты так! Никто твой цветочек не раздавит! — усмехнулся Эйт и щелкнул меня по носу.
Я одарила его возмущенным взглядом и перевела взгляд на Дэмиона.
Он в упор смотрел на меня и улыбался краешком губ.
Улыбнувшись ему в ответ, я отвела взгляд, пока кто-нибудь снова не прокомментировал наши взаимоотношения.
— Как ты себя чувствуешь? — настороженно спросила Рилан, присев рядом со мной и осмотрев с головы до ног.
— На удивление: прекрасно. Ничего не болит…
И тут я вдруг вспомнила, как равэлла зацепила меня за лодыжку.
Быстро посмотрела на ногу. Даже потрогала. Но, кожа гадкая и ровная. Никаких ран. Порезав. Крови. Ничего. Словно и не было нападения!
Удивительно!
— Как?! — пораженно спросила я, глядя на свою ногу.
Ребята довольно переглянулись и улыбнулись. Но не успели что-либо ответить, дверь снова открылась, и я изумленно посмотрела на эльфа. Причем, не просто на эльфа, а на наследного принца эльфийского королевства: Листара Аларана Лайнуса!
— Светлого дня, Арамира, — проговорил принц и сделал почтенный поклон.
Я удивленно посмотрела на друзей, но они молчали, словно понабрали в рот воды. Поэтому я снова перевела взгляд на принца.
О нем я знала лишь из новостных газет и интервью. И, если до этого думала, что он довольно красивый. То сейчас: на все сто процентов могла сказать, что он безумно красивый!
Высокий. С блендой, едва сверкающей кожей, словно только что выпавший снег. С длинными острыми ушами, на кончиках которых имелись маленькие колечки и заостренные наконечники. Длинные густые ресницы белого цвета. Глаза, словно чистейшая вода в водах Санаман. Пухлые очерченные губы. Тонкий изящный нос. Длинные пальцы. Белоснежные шелковистые волосы, забранные в высокий хвост. И слаженное телосложение.
Невольно перевожу взгляд на Блэя.
Он в упор смотрит на наследного принца, крепко сжимая челюсть. Его мышцы напряжены и такое чувство, словно еще немного, и он бросится на него!
— Кхм, — слышу покашливание с боку и вижу, как Нолан кивком головы указывает мне на принца.
Точно! Я совсем о нем позабыла…
Тут же поднялась с места, под обеспокоенные взгляды присутствующих и, едва склонившись, произнесла:
— Светлого дня, ваше высочество.
— Не стоит, — мягко сказал принц, заставляя меня подняться. — Вижу, что вы уже в порядке. И я очень рад.
Рад?
Погодите. Я слегка запуталась.
Только сейчас до меня окончательно дошло: где мы! У эльфов! И они… Они не попытались убить нас?
— Так значит это вы убили равэллу и спасли меня?.. — сделав предположение, произнесла я.
Принц нахмурился. Тонкие брови сошлись возле переносицы.
— Да. В последнее время активность равэлл усилилась. Они стали проникать даже на закрытые и охраняемы территории. Поэтому наша поисковая группа вовсю ищет их гнезда. Ведь, как вы знаете, где гнездо: там и хищник. И нашим специалистам довольно любопытно узнать: почему эти создания за последнее время стали столь агрессивны.
Н-да. Это уж точно!
— Можно подумать, что они раньше были покладистыми ручными зверьками, — насмешливо фыркнула Мелиса.
Принц обернулся, одарил девушку изучающим взглядом. Эйт тут же напрягся и притянул ее в свои объятья, от чего Листар улыбнулся и, снова перевел взгляд на меня.
— Мы засекли трое равэлл еще около недели назад. Несколько дней за ними охотились. Но, к нашему удивлению, они стали еще хитрее, как и успешно отточили навыки маскировки. Вчера же мы получили сигнал о том, что в пещеру святой Лаас проникли посторонние. Решили проверить, поскольку гостей в наших землях почти не бывает. Как оказалось подоспели в нужный момент и спасли вас.
— Я искренне благодарю вас, — от чистого сердца произнесла, понимая, что, если бы не эльфы, то все, и впрямь, могло бы закончиться грустно, и снова сделала легкий поклон.
Принц кивнул.
А меня мучало любопытство, поэтому, помявшись, я все же спросила:
— Почему вы нас не убили?
— Убили? — Он слабо улыбнулся, в удивление вздернув брови.
— Ну…разве вы не так поступаете с теми, кто проникает на вашу территорию?
Он усмехнулся, качнув головой.
— Мы никого и никогда не убивали. Но проучить, дабы отпало желание лезть, куда не следует: можем. Наше королевство не терпит посторонних — это факт. Но вы, Арамира, желанная гостья нашего королевства. Следовательно, и ваши друзья.
Я удивленно распахнула глаза.
Я? Я желанная гостья?..
— Почему? — все, что я могла произнести в данный момент.
— Однажды ваша бабушка — Нарла, примерно в вашем возрасте, спасла жизнь моему отцу. С тех пор: она всегда желанная гостья нашего королевства.
— Но, как вы поняли, что я Балисская?.. — ошарашенная таким открытием, тут же спросила у принца.
Бабушка никогда не рассказывала, что спасла эльфийского короля. Интересно почему?.. Хотелось бы мне знать, что делала моя строгая и чтящая закон бабуля, на сокрытых землях, в те времена, когда проход на эльфийскую территорию был не просто запрещен, а строго карался различными рода наказаниями: вплоть до изъятия магии?..
