Я сглотнула. Решила врать так до конца.
— Ну, князь любезно попросил, я по доброте душевной согласилась… Пожертвовала пару глотков, — вспомнила бледное лицо Александра, когда его как мальчишку какого-то отчитывал владыка перекрестка миров. — Бедный лорд.
Сумасшедшая… — отпустил мою руку Талий, тяжело вздохнув.
— Какая есть.
ГЛАВА 30
Повара Нильса обед принесли вовремя, горячий и опять из четырех блюд. Волк не желал уступать своему соседу и старался угодить почетной гостье.
Отобедав, я убежала к озеру, понятно пока есть возможность нужно свою стихию задабривать, на будущее пригодится. На самом деле не хотелось находиться рядом с кровопийцами. Хоть Талий постарался ночью, чтобы я забыла о неприятном инциденте, а осадочек в душе-то остался… Мы с Александром вели себя, словно давнишние знакомые, смеялись и шутили… А щедрость вампира всех поразила, произвела неизгладимое впечатления на местного альфу и он приказал тоже одарить меня. Не золотом… Его волки приволокли сундук с драгоценными камнями. Мне было неудобно принимать дары от оборотней, но под пытливыми взглядами окружающих, поняла, что отказ станет проявлением неуважения с моей стороны.
— Чего это с главами кланов? — вопросил меня Талий, воспользовавшись удобным случаем.
— Соревнуются… Неужели не ясно? — пожала я беззаботно плечами и кокетливо улыбнулась. — Ты со мной?
— Куда еще на этот раз? К дроу же вечером.
— Купаться в синей воде?
— А у меня есть выбор? — хмыкнул Лобишом и предложил свой локоток.
Александр заметил старания Нильсона. Даже подумал начать уважать соседа, ведь сытая ведьма — довольная ведьма, но теперь перед ним встал вопрос дня, кого назначить своим представителем? Родственников у него достаточно, два младших брата племянник и два кузена по материнской линии, для вампиров любой родственник, связанный с одним из родителей считается близким и он был уверен, дроу об этом знают прекрасно, потому выбрать можно любого.
— Думаешь, кого отправить к дроу? — В кабинет князя тьмы вошел Нильс, — я решил не ломать голову, а устроить поединки, кто выиграет, тот и станет моим представителем?
— А это идея, пусть родственники померяются силой, представитель лорда должен быть сильнее остальных претендентов.
— И я так рассудил, но у оборотней сложнее, нужно чтобы представитель был еще терпеливым, рассудительным и неимпульсивным — крайне редкие черты среди представителей нашей расы, если по отдельности их еще можно встретить, но чтобы все в одном оборотне… Что-то не припомню даже легенды о таком феномене.
Они рассмеялись.
— Тогда устроим учебное сражение, — прошу присутствовать на нем в качестве второго судьи.
— Не откажусь от заманчивого предложения. Уверен, что зрелище станет захватывающим.
— Я на это рассчитываю.
* * *
За ужином явился к вампирам альфа. Я спешила скорее расправиться с рагу из барашка и удалиться к себе. Талий задумчиво за мной наблюдал. Но мыслями не делился.
— Агатис, — Нильс зашел в столовую с молодым и довольно симпатичным оборотнем, я прям растерялась. Пытаясь вспомнить, где зеркало и брала ли я его вообще с собой. Незаметно перевернула столовый прибор и скосила правый глаз на свое отражение. Оттуда посмотрела на меня до жути искаженная моська. Ужас.
Об оборотне. С эстетической точки зрения было на что посмотреть: высок, строен, довольно красив и молод. И почему я не встретила его раньше? — Это мой брат Тасир, он недавно присоединился к моей стае, я назначаю его своим представителем, — я с улыбкой рассматривала оборотня, тот не смущается, смотрел прямо и гордо, не мигая в мои голубые глаза. И где боги его прятали? Даже мне интересно. — Моя мама после смерти отца ушла в стаю к родителям и забрала младшего брата, когда он достиг совершеннолетия, я потребовал, чтобы он жил со мной. Теперь Тасир принадлежит нашей стае.
— Так я и не сопротивлялся, — улыбнулся Тасир, — у тебя интересно: неприступные ведьмы, вампиры в соседях, теперь еще и дроу объявились, там же скукота — в округе одни оборотни.
Первой начала смеяться я, а затем мой смех подхватили и все остальные.
— Он найдет общий язык с дроу, — кивнула я.
Инициативу общения перенял Александр, стараясь не смотреть в мою сторону. Он тоже обязан был выдвинуть кандидатуру от своего клана.
— Мой представитель, это кузен Владислав, — в столовую зашел молодой вампир и кивнул в знак приветствия.
Князь тьмы, предпочел бы самого младшего брата, но кузен выиграл в поединках, а лорд всегда держал слово. Нет, Владислав тоже был хорош, силен, рассудителен, терпелив и вампирской магией владел, но несерьезным уродился, что крайне редко встречается среди представителей вампирской надменной расы.
Глядя на родственника, лорд думал, может это судьба, ему же идти с проказливой и строптивой девчонкой, найдут общий язык? Подумал, а ведь не зря ему на ум пришло слово "судьба", существами кто-то управляет, подталкивает, подсказывает, а если они не замечаем намеков, то обстоятельства подстраиваются так, чтобы мужчины и женщины приняли единственное правильное решение. Глава вампирского клана не специалист в этом вопросе, но не исключал вероятности.
— Давайте ужинать и в путь, — говорю я, жестом предлагая присаживаться за стол.
Вампир своему кузену придвинул стакан с кровью, походный мешок для него уже оказался собран, вампирам нужна кровь и больше ничего, Нильс брата тоже собрал, ну а нам с Талием и собираться не нужно, мы налегке, впрочем, как и в прошлый раз.
* * *
Мы вышли на улицу. Первым делом нам предстояло найти Катерину и… уговорить ее на аферу.
— Сперва в ковен!
Кот кивнул.
Талий подготовил портал. Его магия позволяла разрывать пространство внутри мира. А вот между мирами этого он делать не мог.
— Тасир, держись ближе, — позвала я молодого волка, заслужив колкий взгляд Лобишома.
— Что-то мне подсказывает, Агата, что ты скоро породнишься, с самым большим кланом оборотней в столице, — прошипел мой напарник рядом с ухом.
— Ты думаешь? — сделала невинные глазки я.
— Я почти уверен, ведьмы просто так ничего не делают, такое случается крайне редко и только с тем, кто имеет для них большие перспективы.
Не поняла, если честно, кого он конкретно имел ввиду… Но ответила.
— А я не против перспектив, — улыбнулась коту, — однако у меня цель влюбить в себя одного вредного и высокомерного принца.
— Ничего не получится… — хохотнул он.
— Это еще почему?
— Я уже в тебя влюблен, дорогая…
— Но ты же не хочешь развития наших отношений, — старалась не расплакаться. Он даже не скрывал своих чувств ко мне. Но все равно давал понять, что… сопротивляется магии истинной пары
