— Ты лететь сможешь? — по-деловому спросила парня, решив припрятать подальше свои коварные планы.
— Нам не очень далеко, потом можно будет отдохнуть, — перевел на меня взгляд Риш.
До этого он практически на меня не смотрел, все время наблюдая за небом. Неужели думает, что нас начнут искать?
— Вещи забирай и полетели, — сказал строго Риш и вышел из дома.
Вошла в дом и стала складывать в узелок все, что вечером и утром из него достала, но не успела. Как-то не очень верилось, что я настолько принцу нужна, что он будет меня разыскивать. Наверняка, герцог ему вчера все объяснил.
— Рада! Быстро на выход! Вылетаем! — раздался встревоженный крик Риша с улицы, он вбежал в дом и дернул меня за руку, — Брось все! Некогда!
— Что случилось-то? — старалась успеть еще хоть что-то запихнуть в узелок.
— Они летят, — коротко бросил Риш.
— А может это герцог? — с надеждой спросила его.
— Золотого дракона с Эрганом не перепутаешь, — ответил дракон мне.
На небе было четыре точки. Риш был прав, золотой дракон на таком расстоянии светился звездочкой, его не перепутаешь. Дракон ухватил меня за кисть руки мертвой хваткой и нырнул между деревьев.
— Ты же говорил, что полетим? — спросила его.
— Поздно, увидят и будут преследовать, — коротко бросил он мне, быстро пробираясь между деревьями.
— Тогда может в доме остаться? — предложила я.
— Они дом увидят и обязательно проверят его. Вот когда они будут внутри, это будет наш шанс взлететь незаметно, — пояснил свой план Риш.
Пришлось признать правоту его доводов. Теперь я лишь старалась успевать перепрыгивать через препятствия и не отстать от быстро бегущего дракона. Он был ловкий и, несмотря на рану, двигался очень легко. Я же хоть и была в полюбившихся брюках, все равно проигрывала ему в быстроте реакции и ловкости. Пару раз Риш подхватывал меня на руки и перепрыгивал через широкие ложбины и впадины. Широкие прыжки и мягкое приземление, дракон двигался так, будто ему это совсем не трудно.
Я восхищенно смотрела на этого сильного и красивого мужчину, уверенного в каждом своем решении и движении, и очень была рада, что выбрала достойного отца своей дочке.
Риш остановился и прислушался.
— Взлетаем, — решительно произнес он.
— Отсюда? — с удивлением огляделась вокруг.
Узкое место, где не было места для обращения в дракона, деревья росли хоть не очень часто, но все же для размаха крыльев место явно мало. Откуда у меня такие познания? Удивилась своим выводам. Видимо, ночные полеты сказались. Я настолько четко себя представляла драконом, ощущая себя, и чувствую собственное тело, что для меня было очевидно — дракон здесь не поместиться.
— Да! — кивнул Риш и вновь подхватил меня на руки.
Жест был простым и быстрым. Уже немного привыкнув быть на его руках, доверчиво прижалась. А вот дальше из моей груди выплеснулся крик ужаса.
Риш обернулся драконом и воспарил вертикально вверх, держа меня в своих лапах и прижимая к драконьей, зеленой груди.
— Не ори! — рыкнул мне Риш.
Крик тут же захлебнулся. Однако, свое дело он сделал. Оглянувшись назад, я увидела одного зависшего дракона где-то рядом с домиком, и сейчас он смотрел в нашу сторону. Получается, не все спустились вниз, чтобы проверить. Погоня началась заново. Продуманный маневр Риша, как уйти от погони, разбился о мой визг. Но мог бы и предупредить, я бы тогда молчала!
Как только Риш понял, что за нами погоня, он резко свернул и понесся к выступающим впереди невысоким двум горам. Они были пологие и зеленые, поросшие высокой травой, лишь редкие деревья росли там. Неужели он надеется среди них спрятаться?
Оказалось, именно туда летел дракон. Он настолько быстро махал крыльями, что как наши преследователи не старались догнать раненного с ношей в лапах, сократить расстояние у них не получалось.
Однако, я видела, что на почти голом, лишенном растительности, холме спрятаться невозможно. Паника подступала к горлу. Хотелось ругаться и придушить глупого дракона одновременно. Но чувство самосохранения подсказывало, что Риш, возможно, знает, что делает, потому справедливое возмущение пришлось затолкать обратно.
Перед самим холмом дракон неожиданно вильнул влево, чуть не свалив меня на землю, благо я держалась крепко и только это меня спасло. Под нами был не просто холм, поросший травой, а каменистая невысокая гора. Теперь стало понятно, почему здесь не росли деревья, а только низенькая травка. Упала бы на такую поверхность — лишь мокрое место осталось бы. Ну, дракон!
Маневр Риша заставил снизить скорость полета и преследователи, заранее увидев резкий поворот, поменяли курс, сокращая расстояние между нами. Но Риша, казалось это теперь не волновало. Он еще снизил скорость и что-то высматривал на земле.
В тот самый миг, когда раздались победные рыки наших преследователей, Риш резко кинулся головой в каменную землю под нами. Отлично! Он решил расшибить себе голову, угробив и меня одновременно! Не моя, так не доставайся никому!
Мой визг был громким, даже у меня уши заложило. Я кричала долго и с придыханием, с наслаждением вкладывая в свой последний звук в своей жизни все, что я думаю о глупом драконе. Потом разлепила глаза, которые зажмурила от страха перед смертью, и в тот же миг закрыла рот.
Летели мы строго вниз в глубоком каменном колодце. Размаха крыльев здесь не хватало и потому дракон их сложил. Проще говоря, мы снова падали, но теперь на дно глубокой каменной шахты. Набрала в грудь побольше воздуха, чтобы выдать новую серию визга, а потом передумала.
Может Риш не такой уж и глупый дракон? Ведь он явно искал вход в этот вертикальный, каменный мешок. Вполне возможно, что это наш шанс на спасение не только от погони, но и вообще … дальше додумать не получилось. Сверху нас стало догонять пламя. Драконы принца тоже влетели за нами в каменный проход и сейчас так же нагоняли, сложив крылья и падая вниз.
Риш, как оказалось, прекрасно знал это место, а потому, едва спуск закончился огромной пещерой, распахнул крылья, сделал поворот и влетел теперь в другой, уже горизонтальный проход. По тому, как дракон ориентировался здесь, мне стало ясно, что он бывал тут и раньше. Наши преследователи суетились позади, пытаясь разобраться, где они, и куда делись мы.
Поворот, еще пещера, снова поворот. Потом послышались постукивания, снова поворот и резкая остановка. Чуть из лап не вылетела, но возмутиться не успела. Взмах крыльями и взлет вверх. Здесь хватало места, чтобы дракон мог лететь наверх, но что-то загромыхало над головой. Посмотрела вверх и ужаснулась. Сверху спускалась телега, только колес не было.
Риш поднырнул в сторону и пропустил телегу с кем-то возмущенным внутри. Голоса ругались, это было понятно по интонации. Дракон по-прежнему держал меня в своих когтистых лапах.
