— Как мне попасть в резиденцию, если переходы не работают?
— Верхом на драконе, — скрипнула зубами я, этот способ был мне не по душе, но он первым пришел на ум. А змея-ревность опять проснулась.
— Я отдалил от себя твоего мужа.
— Что, значит, отдалил? — не поняла я.
— Скажем так, сделал все, чтобы мы рассорились и Лукас не смел лезть с нежностями.
И мне бы разозлиться, ведь это мое семейное счастье трещало по швам, но…
— Спасибо, — лучше так, чем погибать от ревности и бояться предательства. Предательство с твоим же телом считается таковым?!
Император деловито кивнул, мол, всегда пожалуйста.
— За то теперь дракон встал в позу, включил ревнивого собственника и решил не выпускать меня из особняка. Добровольно в резиденцию он мне не даст попасть. Так что о повозке и речи не идет.
— Тогда остается последний выход.
— Какой? — он заинтересованно подался вперед.
— Призвать магию и перейти по лунной дорожке прямо ко мне.
В полной тишине отчетливо было слышно, как мы слаженно тяжело сглотнули. Наверняка, у обоих сразу пронеслись мысли о неминуемой катастрофе, ведь, если магия Генриха мне несподручна, то и ему моя тоже.
Но деваться было некуда! Завтра совет и император мне нужен здесь! Поэтому я быстренько объяснила ему, едва ли не на пальцах, как призвать лунную магию переходов, заставила его трижды повторить весь алгоритм действий и замерла, когда Генрих перешел к практике.
Думаете, все замерцало, пошло ходуном и земля разверзлась под ногами? Как бы ни так!
Я зажмурилась в тревожном ожидании, а когда приоткрыла один глаз, поняла, что ничего не произошло. Вот совсем ничего!
Генрих находился в таком же недоумении. Он с десяток раз пытался призвать магию переходов, но все оказалось впустую.
— Почему не работает?
— Понятия не имею, — закусила нижнюю губу. — Наверное, Луноликая временно заблокировала эту мою способность.
— !!! — я впервые слышала, как император употребил крепкое словцо и, поверьте мне, уши едва в трубочку не сворачивались! Вот вам и этикет, и высокоморальность, и безукоризненные манеры.
Выпустив пар, мужчина обратился ко мне с предложением:
— Прикажи отправить за мной повозку и сделай официальный вызов, если бумага будет на руках, то Лукас не посмеет спорить с волей императора. Все же, он здравомыслящий мужчина.
Ха! Здравомыслящий?
Только если дело не касается непосредственно меня! Куда только его хваленое здравомыслие и девается тогда.
В груди привычно защемило. Все же я безумно скучала по своей половинке, каким бы идиотом он, порой, ни был. Любовь, как говорится, зла — полюбишь и дракона!
— У меня есть идея получше.
— Я весь во внимании, — он скрестил руки на груди.
— Тебе надо отправиться в альманский ковен. Да, к нему путь нелегкий, почти через все королевство, но…
— К ведьмам? Ни за что! Я тут одну едва вытерпеть могу, а ты мне предлагаешь в ковен заявиться?
Ну вот. Недолго счастье длилось: опять снобизм Генриха проявил себя во всей красе.
— А придется поумерить свой характер и попросить помощи!
— Нет!
— И не у кого-нибудь, а у ведьм!
— Никогда!
Я пожала плечами и сделала самую равнодушную мину, на которую только была сейчас способна.
— Ну тогда оставайся в особняке Дэ Кадари, под крылышком огнедышащего дракона и терпи его приступы ревности. Я ничем не смогу помочь.
Генрих помолчал, нахмурился, а потом тяжело вздохнул:
— Что ты придумала?
Вот это совсем другой разговор! А он, оказывается, поддается дрессуре!
Несколько минут ушло на то, чтобы изложить оборотню свой план и, святые бубенчики, он даже не поставил его под сомнение!
— Так лучше сразу в резиденцию! — лишь попытался трепыхнуться напоследок.
— Ковен ближе, чем твоя резиденция!
Он поджал губы и… согласился. Но с такой миной, точно я его заставила
Потом император долго готовил меня к предстоящему совету, объяснял, что да как, рассказал, о чем будет вестись речь, какие решения надо принять и остальное. В общем, просветил меня, чтобы завтра не подорвала его авторитет среди других правителей.
Я слушала в два уха, мотала на ус и совсем не раздражалась, когда Рих заставлял меня трижды повторять сказанное, дабы запомнилось лучше. И в моих интересах было, пройди все тихо и гладко.
Распрощались мы тепло, из кабинета я вышла с противоречивым чувством. С одной стороны, было радостно, что выяснили все и наметился хоть какой-то план действий, с другой, я жутко переживала! И за себя, и за Генриха!
Нам предстоят задачи не из легких!
Мне — не разрушить империю, не выдать себя и поддерживать порядок, а Генриху… Сбежать из особняка, благополучно добраться до ведьм и попросить провести ритуал перехода. Благодаря ему, я уверена, удастся открыть портал, если до того момента их работу не наладят.
Полностью погрузившись в свои мысли, я не заметила, как добралась до императорских покоев. А там меня уже заждались…
ГЛАВА 58
Я-то — наивная, считала, что неприятности закончились, а они только притаились на время. Нет! Я не единственная лунная ведьма в объединенном седьмом королевстве! Я — самая неудачливая ведьма всех времен и народов!
Расслабилась, посчитала, будто черная полоса сменится белой, а не тут-то было!
Вместе с гидрой, в опочивальне императора меня ждала знойная брюнетка.
Девушка разлеглась прямо посередине кровати! Вот наглая стервь!
Я ее сразу узнала! Одна из фавориток Генриха!
И так сосредоточилась на поздней гостье, что особо не обратила внимания на другое важное событие. Последствия магического пожара устранили, спальня императора вновь вернулась к первоначально-безупречному виду.
— Ты пришел! — улыбнулась она, но вставать не спешила.
Только перевернулась на бок, согнула ногу в колене, обнажив бедро в срамном вырезе платья. Бесстыдница!
— Рих, я так соскучилась! — протянула томным голосом. — Иди же ко мне…
Отчего-то воротничок рубашки стал мне резко мал, пришлось оттянуть или быть удушенной. Такие себе перспективы…
— Я-а что ли?! — прозвучало растерянно и хрипло.
Вместо ответа брюнетка похлопала ладонью рядом с собой. Этот жест воспринимался однозначно.
— Пожалуй, откажусь, — я тяжело сглотнула.
